Scopri perché il cibo biologico vale il premio
Frasi come "cibo biologico" e "ingredienti naturali" vengono lanciate molto spesso in questi giorni. Ma prima che qualsiasi prodotto alimentare possa definirsi onestamente cibo biologico, deve soddisfare gli standard stabiliti dal Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti - solo allora può indossare l'ambita etichetta biologica USDA verde e bianca.
Ciò che rende diverso il cibo biologico è il modo in cui viene coltivato e prodotto. Ad esempio, possono essere utilizzati solo fertilizzanti come compost o letame; i fertilizzanti chimici sono fuori uso, così come la maggior parte degli erbicidi sintetici , pesticidi e antibiotici.
Gli animali devono essere allevati con mangimi biologici e avere accesso all'aria aperta.
Vero cibo biologico o prevalentemente biologico?
Tuttavia, c'è un po 'di spazio nel programma nazionale biologico dell'USDA. Alcuni alimenti possono sfoggiare l'etichetta USDA anche se fino al 5% dei loro ingredienti non sono biologici. La birra biologica, ad esempio, può portare l'etichetta USDA anche se è prodotta con luppolo non biologico. Gli alimenti con almeno il 70% di ingredienti biologici possono indicare che sono "fatti con ingredienti biologici", ma non possono portare l'etichetta biologica.
C'è stata qualche polemica sulla gestione da parte dell'USDA del programma di certificazione biologica, e alcuni sostenitori del cibo sano protestano contro l'influenza che i maggiori produttori di generi alimentari hanno sul programma e i loro sforzi per indebolire lo standard biologico.
Il latte biologico veniva dalle mucche con un accesso scarso o nullo al pascolo aperto , ma l'USDA applica ora una politica di pascolo aperto.
Alcuni coltivatori di frutta biologici hanno affermato che l'USDA consente ad altri coltivatori di piegare le regole, consentendo agli ingredienti sintetici contenuti nella frutta etichettati come biologici. L'USDA è stato citato in giudizio diverse volte per non aver adeguatamente applicato o mantenuto standard biologici.
Che cosa è il cibo biologico no ?
Mentre ci sono molti vantaggi nell'acquisto e nel consumo di alimenti biologici, non è perfetto.
Il cibo biologico è anche:
Non più economico: aspettarsi di pagare di più per il cibo biologico, dal momento che richiede più lavoro da portare sul mercato.
Non più nutriente: c'è poca o nessuna evidenza che il cibo biologico contenga più sostanze nutritive di cibo coltivato commercialmente. Un'arancia regolare, ad esempio, ha all'incirca la stessa quantità di vitamina C di un'arancia biologica.
Non pulito: è necessario lavare i prodotti organici per rimuovere sporco e batteri e adottare tutte le normali precauzioni relative alla manipolazione degli alimenti durante la preparazione di carni e altri alimenti biologici .
Non è vietato l' uso di pesticidi: mentre la maggior parte dei pesticidi sintetici non sono consentiti nell'ambito del programma biologico USDA, in determinate circostanze sono consentiti composti di rame, tetraciclina, streptomicina e dozzine di altri pesticidi.
Non locale: i prodotti biologici possono provenire da miglia di distanza e possono richiedere molta energia per il trasporto.
Non sempre sano: gli alimenti biologici possono ancora contenere alti livelli di grassi, zuccheri, sodio e altri ingredienti non salutari. Come afferma spesso la scrittrice Marion Nestle, il cibo spazzatura biologico è ancora cibo spazzatura .
I migliori acquisti in alimenti biologici
Il prezzo più elevato del cibo biologico spaventa alcuni consumatori e la disponibilità del mercato varia da stagione a stagione, da articolo a articolo e da regione a regione.
Quindi cosa dovrebbero cercare i consumatori intelligenti nel loro negozio di alimentari locale?
Ecco una lista di 12 alimenti che sono il, dal momento che le varietà commerciali tendono ad essere alte in residui di pesticidi. Troverai anche un elenco dei cibi "Clean Fifteen" che tendono ad essere molto bassi nei pesticidi, anche se coltivati commercialmente. Risparmia acquistandoli come frutta e verdura normale e non biologica.
Benefici ambientali degli alimenti biologici
Ci sono poche discussioni sul valore a lungo termine dell'agricoltura sostenibile , e uno dei motivi principali per cui gli alimenti biologici sono così popolari è il loro enorme vantaggio ambientale. Semplicemente usando meno pesticidi, le fattorie organiche causano un inquinamento molto inferiore a laghi e fiumi, migliorano la qualità del suolo e sono più sicure per i lavoratori agricoli, nonché per gli animali e le piante selvatiche.
Le fattorie biologiche possono anche essere più efficienti dal punto di vista energetico rispetto alle "fattorie industriali", poiché le loro pratiche richiedono meno fertilizzanti, fungicidi, insetticidi e altri composti chimici e petroliferi.