Controversy Plagues Roundup, un popolare diserbante realizzato da Monsanto
Roundup, realizzato da Monsanto, è il più famoso killer di erbe infestanti al mondo, utilizzato da aziende agricole e giardinieri del fine settimana. Sebbene sia in circolazione dagli anni '70, le domande sulla sicurezza di Roundup continuano a ruotare attorno all'erbicida.
Il principio attivo di Roundup è un composto chimico chiamato glifosato, che agisce impedendo alla pianta di produrre proteine necessarie per la crescita delle piante.
Come erbicida non selettivo, Roundup uccide la maggior parte delle piante, ad eccezione delle colture geneticamente modificate progettate per resistere al diserbante.
Roundup contiene anche ingredienti che sono elencati come ingredienti inerti o inattivi, nel senso che non sono erbicidi. Uno di questi, tallowamine polyethoxylated, o POEA, è venuto sotto scrutinio poiché ci sono alcune prove che potrebbe non essere sicuro per gli esseri umani o altri animali.
Il profilo di sicurezza di Roundup
In uso da quasi 40 anni, Roundup sembra avere un profilo di sicurezza migliore rispetto a molti altri pesticidi. Il glifosato, utilizzato in diversi erbicidi prodotti da aziende diverse da Monsanto, è stato oggetto di decine di studi che hanno costantemente confermato la sua sicurezza generale.
I critici, tuttavia, accusano che molti di questi studi sono stati finanziati da produttori di erbicidi tra cui la Monsanto. (Gli studi finanziati dall'industria, naturalmente, difficilmente possono essere definiti imparziali). Il glifosato è stato collegato in alcuni studi a difetti alla nascita, disturbi riproduttivi, aborti e linfoma non-Hodgkin o NHL, un tipo di cancro.
C'è anche qualche ricerca che ha collegato il cosiddetto POEA "ingrediente inerte" dell'erbicida alla morte delle cellule umane embrionali, placentari e del cordone ombelicale. POEA è un tensioattivo simile al detergente che aiuta Roundup a lavorare rendendolo più "saponato" in modo da poter meglio rivestire le foglie e gli steli delle piante.
Come riportato in Scientific American: "Questo conferma chiaramente che gli [ingredienti inerti] nelle formulazioni Roundup non sono inerti", hanno scritto gli autori dello studio dell'Università francese di Caen. "Inoltre, le miscele proprietarie disponibili sul mercato potrebbero causare danni alle cellule e persino la morte [ai] livelli residui "trovati nelle colture trattate con Roundup".
Un killer più sicuro e naturale
Quindi ... Roundup è sicuro? Sfortunatamente, la migliore risposta oggi disponibile è "forse". Fino a quando non ci saranno più dati che dimostrano che il Roundup - e non solo il suo glifosato ingrediente attivo - è sicuro per gli esseri umani, gli animali e l'ambiente, è importante ricordare che l'erbicida è una tossina irrefutabilmente. Dopo tutto, uccide le piante, e dovrebbe sempre essere usato con cautela e secondo le sue istruzioni, se è usato del tutto.
L'EPA, attraverso il suo Office of Pesticide Programs, dovrebbe condurre una revisione del Roundup entro il 2015 per determinare se il suo uso debba essere limitato, o se l'erbicida dovrebbe continuare ad essere disponibile sul mercato.
Nel frattempo, ci sono alternative più sicure per i diserbanti domestici. L'aceto , per esempio, è un erbicida relativamente sicuro che uccide efficacemente le erbacce. A causa della sua natura acida - l'aceto contiene acido acetico - è buono per il controllo delle infestanti in iarde, giardini, passi carrai e marciapiedi.
Altri erbicidi "naturali" disponibili in commercio potrebbero essere un'alternativa più sicura a Roundup. In tutti i casi, leggi e segui attentamente le istruzioni, poiché "naturale" non significa sempre "sicuro".