Ci sono semi buoni e cattivi?
I termini ibrido, cimelio e geneticamente modificato (OGM) vengono oggi sballottati molto e non molto più che nel giardino, in particolare nell'orto. Nelle piante, i termini si riferiscono a come le piante sono riprodotte; sia con il semplice risparmio di semi, mediante l'impollinazione incrociata di due specie diverse, sia introducendo geni estranei. Nessuno di questi metodi è facilmente etichettato come buono o cattivo e non troverai molto accordo su quale sia il migliore.
I cimeli sono piante che hanno superato la prova del tempo, gli ibridi sono spesso più resistenti alle malattie o più produttivi, e gli OGM, sebbene siano ancora oggetto di molti studi, possono essere i risparmiatori di vita. Ognuno ha i suoi pro e contro.
Che tipo di seme vegetale dovresti scegliere?
Come puoi essere sicuro che i semi ibridi di ortaggi coltivati non siano geneticamente modificati e dannosi per te? Faresti meglio ad attaccare alle verdure cimelio o potrebbero essere modificati anche loro? Ecco una ripartizione di ciò che ottieni da ogni tipo di vista.
Heirloom Vegetables
Le verdure cimelio non sono una specie speciale di piante. Il termine cimelio vegetale è usato per descrivere qualsiasi tipo di semente vegetale che è stato salvato e cresciuto per un periodo di anni e viene tramandato dal giardiniere che lo ha conservato. Ha una provenienza, di sorta. Per essere in grado di essere salvati, tutti i semi di cimelio devono essere impollinati , così che crescerà fedele al seme .
Le piante a impollinazione aperta , o OP, sono semplicemente varietà in grado di produrre semi che producono piantine proprio come la pianta madre. Le piante ibride, come spiegato di seguito, non lo fanno.
Verdure ibride
Gli allevatori di piante incrociano tipi di piante compatibili nel tentativo di creare una pianta con le migliori caratteristiche di entrambi i genitori.
Questi sono chiamati ibridi e molte delle nostre piante moderne sono i risultati di queste croci.
Mentre le piante possono impollinazione incrociata in natura e ibridi ripetutamente selezionati e coltivati possono alla fine stabilizzarsi e diventare impollinazione aperta, la maggior parte dei semi ibridi sono relativamente nuove croci e le sementi da questi ibridi non produrranno piante con qualità identiche.
Ad esempio, ogni anno vengono offerte nuove varietà di pomodori ibridi. Potresti vederli etichettati come ibridi o F1, prima generazione di filial (ibrido di prima generazione) o F2, seconda generazione di filial. Questi possono eventualmente stabilizzarsi, ma per il momento un pomodoro come il popolare "Early Girl" non produce semi che abbiano le caratteristiche che ti aspetti in un pomodoro "Early Girl". Il seme delle piante ibride tende a tornare alle qualità dei genitori, quindi i pomodori cresciuti dai semi risparmiati dai pomodori "Early Girl" potrebbero essere comunque gustosi, ma non così presto.
Chiunque può selezionare ed eventualmente stabilizzare il proprio seme o addirittura ibridare nuove piante, ma le aziende di piante e semi hanno recentemente iniziato a brevettare le loro croci in modo che abbiano il diritto di riprodurre gli ibridi che hanno sviluppato.
Piante geneticamente modificate
Gli ibridi non devono essere confusi con organismi geneticamente modificati o (OGM) che possono essere qualsiasi pianta, animale o microrganismo che sono stati geneticamente modificati utilizzando tecniche di genetica molecolare come la clonazione genica e l'ingegneria proteica.
Le piante come il mais che ha il pesticida Bt ingegnerizzato nel suo corredo genetico per renderlo resistente a certi parassiti sono le colture OGM. Bt è un pesticida naturale, ma non troverebbe naturalmente la sua strada nel seme di mais.
Probabilmente non sei troppo entusiasta di infondere il cibo con i pesticidi e l'uso eccessivo di un pesticida spesso porta il parassita a diventare resistente a questo. Questi tipi di preoccupazioni hanno dato agli OGM una terribile reputazione. Tuttavia ci sono momenti in cui gli OGM sono stati probabilmente abbastanza positivi nel loro impatto, come l'alto rendimento, resistente alle malattie, il grano nano, introdotto da Norman Ernest Borlaug, che ha contribuito ad aumentare le forniture alimentari in India e Pakistan.