La guida completa
È un peccato che così tante persone associno automaticamente l'insipido, noioso "Iceberg" con la parola "lattuga". Il mondo delle lattughe è pieno di colore, consistenza e sapore. Se cresci la tua, hai quel mondo a portata di mano. O la punta della tua cazzuola, a seconda dei casi. La lattuga organica nostrana è una delizia. Puoi raccoglierlo ogni volta che hai voglia di un'insalata fresca e croccante, e le combinazioni di colori e sapori che puoi gustare sono limitate solo dalla tua immaginazione.
Tipi di lattuga
Esistono cinque tipi principali di lattuga :
- Crisphead
Questi sono generalmente i tipi più difficili di lattuga da coltivare, principalmente perché richiedono una stagione lunga e fresca per maturare, e molti di noi semplicemente non hanno queste condizioni nei nostri giardini. Le varietà di Crisphead sono pronte per la raccolta circa 95 giorni dopo la semina. Nella maggior parte degli Stati Uniti, per riuscire a far crescere le crisphead, è necessario avviare il seme al chiuso a fine inverno.
- Cos (Romaine)
Le lattughe romane richiedono anche una stagione fredda piuttosto lunga; Da 70 a 75 giorni fino al raccolto. I giardinieri in aree con stagioni fredde molto corte dovrebbero iniziare i semi in casa. Tuttavia, le romane hanno un netto vantaggio rispetto alle crisphead in quanto è possibile raccogliere le foglie esterne della testa mentre continua a crescere nel giardino.
- butterhead
La lattuga di burro più conosciuta è "Boston Bibb". Butterheads sono noti per la loro consistenza molto liscia (burrosa). Formano teste sciolte, che maturano da 55 a 75 giorni dopo la semina. Se non puoi aspettare così a lungo, puoi raccogliere le foglie esterne dei butterheads e nuove foglie cresceranno dal centro della rosetta.
- Batava
I batavi sono probabilmente il tipo di lattuga meno noto. Possono essere seminati e raccolti come lattughe a foglie larghe, ma maturano in croccanti teste tondeggianti abbastanza rapidamente, rendendoli ideali per quei giardinieri che amano le lattughe crisante ma hanno una breve stagione fresca. I batavi sono pronti per la raccolta (a testa) da 55 a 60 giorni dopo la semina.
- looseleaf
Le lattughe a foglia larga sono le più facili da coltivare. Possono essere facilmente seminate e raccolte in poche settimane come gustose lattughe. Le lattughe sono raccolte raccogliendo o tagliando le foglie dalla pianta. Nuove foglie si formeranno e, a patto che seminiate seme fresco ogni due settimane, vi forniranno lattuga per un sacco di insalate.
Selezione di un sito per coltivare la lattuga
Le lattughe sono facili da coltivare, e ancora di più se date loro le condizioni che le fanno prosperare. Le lattughe richiedono almeno 6 ore di luce solare al giorno. Se vivi in un clima molto caldo o hai estati in cui le temperature raggiungono frequentemente la metà degli anni ottanta, prova a dare alle tue lattughe un sito protetto dal sole del pomeriggio. Questo può tenere a bada i bulloni provocati dal caldo. Se non riesci a proteggerli dal sole, prendi in considerazione l'installazione di uno schermo ombreggiante su di essi.
Anche le lattughe hanno bisogno di terreno buono, sciolto e ricco per crescere bene. Il terreno che è stato modificato bene con compost o letame marcito è l'ideale. I terreni con molta materia organica trattengono meglio l'umidità, il che è molto importante per mantenere felici queste verdure con radici poco profonde.
Se hai un terreno povero nel tuo giardino e vuoi essere certo di un discreto raccolto di lattuga, considera la possibilità di costruire un letto rialzato e riempirlo con una miscela di terriccio, letame e compost o piantare la lattuga in un contenitore.
Qualunque pentola o contenitore che abbia almeno quattro pollici di profondità farà.
Piantare
La lattuga può essere avviata dal seme , sia all'interno che direttamente nel giardino. È inoltre possibile acquistare trapianti presso il vivaio. Se possibile, prova ad acquistare seme biologico o inizia. Ci sono molti buoni cataloghi che trasportano semi biologici e molti garden center stanno iniziando a trasportare piante coltivate biologicamente.
Per iniziare il seed indoor:
I semi di lattuga dovrebbero essere avviati otto settimane prima dell'ultima data del gelo. Seminali in un mix iniziale di semi sterili o in un mix che ti sei inventato. Il terreno deve essere tenuto fresco, al di sotto di 70 gradi Fahrenheit. Assicurati di dare loro un sacco di luce, sia mettendoli in una finestra soleggiata o avviandoli sotto le luci. Possono essere piantati dopo la tua ultima data di gelo. Assicurati di indurire le piante per tre o quattro giorni prima di piantarle nel giardino.
Piantare semi all'aperto:
La lattuga può essere seminata facilmente in giardino fino a quando la tua ultima data di gelo è passata e il terreno è abbastanza fresco. La lattuga di solito non germina se la temperatura del suolo supera gli 80 gradi. Basta seminare il seme in righe o blocchi, seguendo le indicazioni sul pacchetto seme. Probabilmente dovrai dimagrire le piantine che emergono; puoi usare i diradamenti in un'insalata. Per un raccolto continuo, semina più semi ogni due settimane per tutta la stagione.
Per seminare trapianti:
Se acquisti piante o hai iniziato da solo in casa, puoi piantarle dopo che il gelo è passato. Per piantare, basta scavare una buca profonda quanto la zolla di radici e due volte più larga, posizionare la pianta nel foro con la corona della pianta a livello del suolo e rassodare delicatamente il terreno attorno alla zolla. Innaffiale bene per sistemare il terreno ed eliminare le sacche d'aria. In generale, le lattughe dovrebbero essere distanziate di circa un piede e le lattughe a fogli mobili distanziati di sei pollici l'una dall'altra.
Crescere la tua lattuga
acqua
Il fattore più importante nel successo con la lattuga è soddisfare i suoi requisiti di umidità. Poiché la lattuga ha radici poco profonde e comprende principalmente acqua (quasi il 95% di acqua, in realtà) semplicemente non cresce se si lascia asciugare il terreno. Le radici della lattuga risiedono nei tre o tre pollici più alti del terreno. Se si infila il dito nel terreno e il pollice in alto è asciutto, è necessario annaffiare.
Questo può richiedere l'irrigazione più volte alla settimana in un clima caldo e secco.
Fecondazione
Anche la fecondazione è importante. Se stai crescendo in un terreno pieno di materia organica, potresti non aver bisogno di fertilizzare. Tuttavia, fornire alla tua lattuga un fertilizzante ricco di azoto manterrà la tua pianta in crescita e produrrà regolarmente. L'emulsione di pesce è un fertilizzante organico ideale per le lattughe. Applicare l'emulsione di pesce a metà del dosaggio raccomandato ogni due settimane. È meglio applicare l'emulsione di pesce diluito direttamente sul terreno. Puoi usarlo anche come alimentazione fogliare, ma assicurati di lavare la tua lattuga davvero, molto bene prima di mangiarla.
pacciamatura
Come per qualsiasi cosa nel giardino, le lattughe beneficiano di un buon strato di pacciamatura. Installare uno strato da due a tre pollici di pacciamatura organica, come trucioli di legno, paglia, foglie o erba tagliata intorno alla lattuga, avendo cura di lasciare un po 'di spazio intorno alla pianta per prevenire la putrefazione.
Questo strato di pacciame aiuta a trattenere l'umidità, a mantenere il terreno fresco, a ridurre la quantità di diserbatura da fare e a mantenere pulita la lattuga impedendo al terreno di schizzare sulle foglie quando si innaffia.
parassiti
La lattuga è infastidita da pochissimi parassiti e malattie. Le lumache sono il suo più grande nemico, e possono essere sventate inserendo un piattino di birra per intrappolarle, o spruzzando terra di diatomea o gusci d'uovo schiacciati intorno alle piante.
Queste sostanze affilate tagliano le sottopelle delle lumache quando le attraversano e le uccidono.
Gli afidi possono anche essere un problema. Se lo sono, prova a buttarli via con un getto d'acqua dal tubo o prova uno spray fatto in casa per sbarazzartene. Le larve possono anche essere un problema, e il modo migliore per proteggersi è installare un collare fatto di carta spessa o di cartone intorno alla base di piantine di lattuga appena piantate.
Se i parassiti sono della varietà a quattro zampe dalle orecchie lunghe, la migliore difesa è quella di installare una recinzione metallica intorno al giardino o intorno al letto in cui si coltiva la lattuga. Puoi anche provare a cospargere di pepe di cayenna sulle piante per scoraggiare i conigli.
La lattuga è facile da coltivare, purché soddisfi i suoi requisiti di base. E i vantaggi di farlo valgono la pena: essere in grado di raccogliere insalate piene di lattuga biologica, gustosa e biologica, pochi minuti prima del pasto è un lusso che apprezzerete durante tutta la stagione di crescita.