Diversi modi Gli uccelli selvatici sopravvivono al freddo amaro
Molti birders del cortile sono sbalorditi dall'ampia varietà di uccelli invernali che visitano i loro alimentatori anche nei giorni più freddi, e possono chiedersi "come fanno gli uccelli selvatici a scaldarsi in inverno?" Gli uccelli hanno molti adattamenti superbi che permettono loro di sopravvivere anche nel le condizioni più rigide e gli uccelli che capiscono cosa gli uccelli hanno bisogno di tenere al caldo possono facilmente aiutare i loro amici piumati.
Temperature corporee degli uccelli
Gli uccelli sono animali a sangue caldo che hanno un metabolismo molto più alto, e quindi una temperatura corporea più alta, rispetto agli umani.
Mentre la misura esatta varia per le diverse specie di uccelli, la temperatura corporea media degli uccelli è di 105 gradi Fahrenheit (40 gradi Celsius). La temperatura corporea può fluttuare durante il giorno a seconda del clima e dell'attività, ma può essere una sfida per gli uccelli mantenere un calore corporeo così alto quando le temperature scendono drasticamente. Gli uccelli più piccoli sono particolarmente a rischio, poiché hanno una superficie proporzionalmente più grande sui loro corpi per perdere calore, ma un volume di nucleo più piccolo per generarlo. Anche gli uccelli più piccoli, tuttavia, hanno diversi modi in cui riescono a scaldarsi in modo efficiente.
Cosa fanno gli uccelli selvaggi per stare al caldo
Gli uccelli hanno molti adattamenti fisici e comportamentali per stare al caldo, indipendentemente dalle basse temperature dell'ambiente circostante.
Adattamenti fisici
- Piume : le piume degli uccelli forniscono un notevole isolamento contro il freddo e molte specie di uccelli coltivano piume extra come parte di una muta caduta tardiva per dare loro una protezione più spessa in inverno. L'olio che riveste le piume degli uccelli dalla ghiandola uropigena fornisce anche l'isolamento e l'impermeabilità.
- Gambe e piedi : le zampe e i piedi degli uccelli sono ricoperti da squame specializzate che riducono al minimo la perdita di calore. Gli uccelli possono anche controllare la temperatura delle loro gambe e dei loro piedi separatamente dai loro corpi costringendo il flusso sanguigno alle loro estremità, riducendo così la perdita di calore.
- Riserve di grasso : anche i piccoli uccelli possono accumulare riserve di grasso come isolante e energia extra per generare calore corporeo. Molti uccelli gorgogliano durante la caduta quando le fonti di cibo sono abbondanti, dando loro uno strato grasso extra prima che arrivi l'inverno.
Adattamenti comportamentali
- Fluffing : gli uccelli si sfilano le piume per creare sacche d'aria per un ulteriore isolamento a basse temperature. Questo può far sembrare grassi e gonfi mentre sono caldi.
- Nascondersi : non è raro vedere un uccello in piedi su una gamba o accovacciato per coprire entrambe le gambe con le sue piume per proteggerle dal freddo. Gli uccelli possono anche rimboccarsi le piume nelle loro spalle per proteggersi e respirare l'aria riscaldata dal calore corporeo.
- Sunning : nelle giornate invernali soleggiate, molti uccelli approfitteranno del calore solare . Voltano le spalle al sole (quindi espongono la più grande superficie dei loro corpi al calore) e alzano leggermente le penne. Questo permette al sole di riscaldare la pelle e le piume in modo più efficiente. Le ali possono anche essere inclinate o distese durante l'esposizione al sole e anche la coda può essere diffusa.
- Brividi : gli uccelli tremano per aumentare il loro metabolismo e generare più calore corporeo come soluzione a breve termine per il freddo estremo. Mentre i brividi richiedono più calorie, è un modo efficace per stare al caldo in condizioni estreme.
- Roost : Molti piccoli uccelli, tra cui bluebird, chickade e cinciallegre, si riuniscono in grandi stormi di notte e si ammassano in uno spazio ristretto per condividere il calore del corpo. Possono appollaiarsi in arbusti o alberi, e case di uccelli vuote e cassette di posate per uccelli sono anche luoghi popolari per conservare il calore. Anche i singoli uccelli scelgono i posatoi che possono avere calore residuo dalla luce solare del giorno, ad esempio vicino al tronco di un albero o vicino a qualsiasi superficie scura.
Torpore
Molti uccelli entreranno nel torpore per conservare energia durante le fredde notti invernali. Il torpore è uno stato di metabolismo ridotto quando la temperatura corporea si abbassa, quindi richiede meno calorie per mantenere il giusto calore. La maggior parte degli uccelli può abbassare la loro temperatura corporea di pochi gradi, ma gli uccelli torpidi hanno abbassato la temperatura corporea di ben 50 gradi. Il torpore può essere pericoloso, tuttavia, poiché la temperatura ridotta porta anche a reazioni più lente e una maggiore vulnerabilità ai predatori. Colibrì , chickade, rondoni e altri tipi di uccelli usano regolarmente il torpore come mezzo per sopravvivere alle temperature fredde.
Aiutare a mantenere caldi gli uccelli
Anche con tutti questi adattamenti per conservare il calore e stare al caldo, molti uccelli soccombono ancora a temperature gelide e la mortalità degli uccelli può essere molto alta durante gli inverni rigidi.
Gli uccellini che sanno come scaldare gli uccelli selvatici in inverno possono aiutare i loro greggi nel cortile a superare il clima più crudele.
- Offrire il buon cibo : offrire i migliori cibi degli uccelli invernali significa selezionare semi, sughi, noci, burro di arachidi , scarti e altri cibi ricchi di grassi e calorie per dare agli uccelli molta energia per generare più calore corporeo.
- Mantieni gli alimentatori al completo : dopo una notte lunga e fredda, gli uccelli hanno bisogno di un accesso immediato al cibo per rifornire le loro riserve energetiche. Tieni gli alimentatori di uccelli pieni di semi nutritivi, non importa quale sia il tempo, in modo che gli uccelli sappiano dove andare per un pasto ad alta energia.
- Offrire acqua liquida : gli uccelli possono sciogliere la neve da bere, se necessario, ma facendo ciò si utilizzerà l'energia preziosa necessaria per mantenere il calore corporeo. Se gli uccelli possono bere da un bagno di uccello riscaldato anche a temperature di congelamento, avranno una possibilità di sopravvivenza molto migliore.
- Fornire riparo : pianta arbusti sempreverdi e alberi di conifere che forniranno un riparo adatto per tutto l'inverno, o costruisci un mucchio di spazzole per dare agli uccelli un posto sicuro e protetto dove sostare. Anche l'aggiunta di un posatoio al tuo cortile è utile.
Quando le temperature iniziano a calare, non è necessario preoccuparsi di come gli uccelli si riscaldano; hanno un sacco di adattamenti efficaci per sopravvivere anche nelle notti più fredde. Birders che capiscono quegli adattamenti e aiutano gli uccelli con cibo, riparo e altre cose ancora migliori, tuttavia, saranno sicuri di godere degli uccelli caldi e sani del cortile, non importa quanto freddo sia all'esterno.