Come e perché gli uccelli selvatici decorano i loro nidi

I nidi di uccelli sono strutture intricate e sorprendenti, molto più che semplici pile di bastoncini o erba. Alcuni uccelli fanno di tutto per creare nidi elaborati - ma perché? A che scopo servono le decorazioni extra e perché gli uccelli si preoccupano di spendere tempo e sforzi per trasformare i loro nidi in opere d'arte?

Informazioni sulle decorazioni Nest

Gli uccelli usano una vasta gamma di materiali di nidificazione per costruire la struttura complessiva dei loro nidi.

Le decorazioni possono essere materiali simili o potrebbero essere oggetti più insoliti che si distinguono davvero nel nido. Le decorazioni tipiche del nido possono includere ...

• Licheni e muschio
• Pezzi di foglie o di corteccia
• Petali di fiori o piccoli fiori interi
• Pelle di serpente o altri oggetti animali
• Cestino, oggetti particolarmente colorati o lucenti

A differenza dei supporti strutturali che sono intrecciati nel nido o avvolti intorno alla maggior parte del nido per mantenerlo intatto, gli accenti decorativi sono solitamente posizionati solo all'esterno della coppa nido. Alcuni uccelli possono decorare solo il bordo del nido, mentre altri aggiungono accenti su tutta la tazza. Alcuni uccelli aggiungono anche decorazioni vicino al nido, come sui rami adiacenti.

Perché gli uccelli possono decorare i loro nidi

Per definizione, le decorazioni del nido non sono strutturali e non aiutano a mantenere intatto il nido stesso. Perché, allora, alcuni uccelli usano così tanto tempo e fatica per decorare un nido? Ci sono tre scopi principali dietro le decorazioni del nido.

• Camuffare
  Pezzi di materiale vegetale posizionati strategicamente per decorare un nido possono camuffare efficacemente la struttura del nido e nasconderlo da intrusi e predatori. Questo aiuta a proteggere non solo le uova e i pulcini, ma anche gli adulti che rimuginano quelli che non vogliono abbandonare il loro nido. Un buon mimetismo può tenere lontani i parassiti della covata dal nido e anche gli indesiderati scaricatori di uova . Molti colibrì camuffano i loro nidi con licheni e pezzetti di muschio, mentre i dipper e le ouzel usano muschio e piante acquatiche per nascondere i loro nidi vicino ai corsi d'acqua. È più probabile che gli uccelli arborei usino pezzetti di foglie e corteccia per nascondere i loro nidi sugli alberi.
  

• Attrarre un compagno
  Molti uccelli usano piumaggio colorato o elaborati display di corteggiamento per attirare i compagni e un nido splendidamente decorato può servire allo stesso scopo. Decorazioni insolite o colori brillanti possono attirare l'attenzione del compagno, e più le decorazioni sono estreme, maggiori sono le possibilità di attrarre un compagno forte e sano. Molti uccelli maschi decorano i nidi per attrarre i compagni, anche se le femmine alla fine selezioneranno un sito di nido nascosto più camuffato per deporre le uova. Bowerbirds sono i decoratori del nido più elaborati, creando vasti siti con materiali colorati per corteggiare i loro compagni.
  
• Comunicazione
  Un nido elaboratamente decorato può essere un potente strumento di comunicazione. Più il nido è intricato, più pubblicizza la forza, l'intelligenza e il territorio, che possono mettere in guardia i concorrenti meno abili. Gli aquiloni neri usano plastica bianca per decorare il loro nido e la quantità di plastica nel nido spesso comunica l'età e l'esperienza degli uccelli, tuttavia non fa parte dei loro rituali di corteggiamento.

Non importa quale sia la ragione per decorare un nido, la sua bellezza complessiva e l'imponenza sono negli occhi di chi guarda. Perfino una struttura intricata e una tessitura delicata, come il nido penzoloni pouch costruito dai tessitori giustamente chiamati, possono essere un tipo di decorazione che si distingue per diversi uccelli.

C'è molto altro da scoprire su come gli uccelli selvatici decorano i loro nidi e gli ornitologi continuano a studiare questo fenomeno per saperne di più sugli uccelli e sulle loro abitudini di nidificazione.

Non tutte le decorazioni sono significative

Mentre alcuni nidi sono ovviamente opere significative di arte aviaria, quasi ogni tipo di nido potrebbe avere uno strano pezzo di corda colorata, un petalo di fiore casuale o un pezzo insolito di spazzatura nella sua struttura. Ciò non significa che ogni nido sia decorato - gli uccelli possono essere molto opportunisti riguardo al loro materiale di nidificazione, e useranno qualsiasi oggetto adatto per creare i loro nidi. Anche se utilizzati inavvertitamente, alcuni di questi materiali possono essere sorprendenti decorazioni - come un po 'di orpelli avvolti in un nido di stoffa altrimenti grigio. Gli uccellini possono aiutare gli uccelli ad accarezzare i loro nidi offrendo un nido di animali domestici con fili colorati in materiali e lunghezze sicure, ma è importante evitare i materiali di nidificazione peggiori per gli uccelli - non importa quanto decorativi possano essere, non sono sicuri per gli uccelli da usare.

Comprendendo di più su come gli uccelli decorano i loro nidi - anche se non vogliono dire - gli uccelli possono apprezzare meglio tutte le complessità della nidificazione e ciò che gli uccelli selvatici devono fare per crescere le loro famiglie.

Foto - Rufous Hummingbird Nest © NPS / Jacob W. Frank