Fatti divertenti sui cardinali

Il cardinale settentrionale è uno degli uccelli più popolari del Nord America , ma quanto ne sai veramente di questi simpatici uccelli colorati? C'è molto di più per i cardinali che per il bel piumaggio!

Northern Cardinal Trivia

• Il cardinale settentrionale ( Cardinalis cardinalis ) è anche chiamato usignolo comune, redbird e usignolo della Virginia. Poiché questi uccelli sono così familiari e facilmente riconoscibili, vengono spesso chiamati cardinali piuttosto che il loro nome completo, cardinali del nord.

• Questi uccelli canori appartengono alla famiglia Cardinalidae , ma solo un'altra specie cardinale - il cardinale vermiglio - è anche nella famiglia. Altri uccelli chiamati cardinali, come il cardinale dal becco giallo, il cardinale dalla cresta rossa e il cardinale mascherato appartengono alla famiglia dei Thraupidae , mentre il cardinale giallo fa parte della famiglia degli Emberizidi .
• I cardinali del nord sono chiamati per il piumaggio rosso brillante dei maschi, che ricordava ai coloni europei i ricchi paramenti rossi dei cardinali cattolici. La cresta dell'uccello ricorda anche il copricapo di alcuni alti ufficiali religiosi.
• La colorazione rossa del piumaggio dei cardinali del nord è il risultato di carotenoidi nella loro struttura di piume, e ingeriscono quei carotenoidi attraverso la loro dieta. In rare occasioni, si possono vedere vivaci cardinali nordici gialli, una variazione di piumaggio genetico chiamata xanthochroism.
• Questi sono uccelli dimorfi , e mentre i maschi rossi sono immediatamente riconoscibili, anche le femmine mimetizzate sono adorabili ed eleganti. I cardinali femminili sono di un colore marrone chiaro e caldo con una banconota arancione brillante e bordi rossi sulle ali e sulla coda.

• Sia i cardinali nordici sia i maschi e le femmine sono cantori esperti e possono cantare tutto l'anno. Le femmine cantano spesso mentre sono sedute sul nido, il che può comunicare la necessità di più cibo per i loro compagni. Anche le femmine hanno spesso canzoni più elaborate rispetto ai maschi. Un cardinale può avere più di due dozzine di variazioni di brani, e diverse popolazioni geografiche spesso hanno canzoni abbastanza diverse.

• Questi sono uccelli monogami che possono accoppiarsi a vita . Se la coppia è in grado di produrre una prole sana, può rimanere insieme per qualche tempo, anche se i cardinali divorziano se necessario per trovare un compagno più adatto. Una coppia accoppiata viene spesso vista nutrirsi insieme, con il maschio che offre gentilmente un seme al suo compagno in un gesto simile a un bacio.
• Le coppie cardinali rimangono insieme tutto l'anno e si uniscono ad altri cardinali del nord per formare grandi stormi in inverno, creando uno spettacolo straordinario quando un grande gruppo di questi uccelli viene avvistato in un paesaggio innevato. Uno stormo di cardinali può essere chiamato un collegio, un conclave, uno splendore o un Vaticano .
• I cardinali del nord diventano occasionalmente calvi , perdendo tutte le piume sulle loro teste e mostrando invece la pelle nera o grigio scuro. Può essere un aspetto sorprendente, ma è una parte naturale del loro ciclo muta. In alcuni casi, le infestazioni da acari o parassiti possono contribuire a questa calvizie temporanea, ma le penne ricresceranno.
• Ci sono più di una dozzina di sottospecie cardinali settentrionali, sebbene solo quattro sottospecie siano tipicamente registrate a nord del Messico. Tutte le sottospecie sono immediatamente riconoscibili come cardinali, ma ci sono sottili variazioni nella dimensione complessiva, nella dimensione della cresta e nell'intensità del colore.

• Questi sono uccelli granivori che usano le loro banconote grandi e potenti per rompere una varietà di semi diversi. Mangiano anche frutta, bacche, insetti e cereali, permettendo loro di nutrirsi di cibi diversi man mano che le stagioni cambiano.
• I cardinali del nord si trovano in gran parte degli Stati Uniti orientali, centrali, meridionali e sud-occidentali, così come nel Messico orientale e fino al sud del Guatemala e del Belize. Questo rende la specie la più settentrionale delle specie cardinali, la maggior parte delle quali sono uccelli tropicali. I cardinali nordici non migrano .
• Grazie alla conformazione urbana e suburbana adatta agli uccelli e all'adattabilità di questi uccelli, la gamma del cardinale settentrionale si sta espandendo in molte aree, comprese quelle a nord e ad ovest. Tuttavia, c'è una certa perdita di habitat e declino della popolazione associata nella parte estrema sud-occidentale della loro gamma.

• Questi possono essere uccelli aggressivi che difendono violentemente i loro territori, ei maschi cacciano i concorrenti. I cardinali attaccheranno anche le loro riflessioni su specchi, finestre, paraurti cromati e altre superfici riflettenti, spesso trascorrendo ore ad attaccare ciò che percepiscono come intrusi indesiderati.
• I cardinali del Nord sono stati onorati come l' uccello ufficiale di stato di sette diversi stati , la maggior parte delle singole specie di uccelli. L'Illinois, l'Indiana, il Kentucky, la Carolina del Nord, l'Ohio, la Virginia e la Virginia dell'Ovest hanno designato il cardinale settentrionale come il loro uccello simbolico.
• Questi uccelli sono mascotte popolari , non solo per la squadra di baseball di St. Louis Cardinals e la squadra NFL dell'Arizona Cardinals, ma anche per diverse scuole. La Lamar University in Texas, la Ball State University in Indiana, l'Università di Louisville nel Kentucky, la Wesleyan University nel Connecticut e la State University di New York a Plattsburgh sono tutte rappresentate dai cardinali. Anche molte altre scuole superiori, scuole medie e scuole elementari usano mascotte cardinali.
• Mentre la maggior parte dei cardinali del nord vive meno di tre anni, la durata della vita più lunga per un cardinale è stata registrata in oltre 15 anni. Dato che questi uccelli restano nello stesso territorio per tutto l'anno, una birreria nel cortile potrebbe vedere gli stessi cardinali che visitano i loro alimentatori per anni.
• Nel 1800, i cardinali del nord erano popolari come uccelli da gabbia per il loro brillante piumaggio e le loro dolci canzoni. Il bracconaggio degli uccelli era una minaccia per i cardinali, ma per fortuna ora sono protetti dalla legge sul trattato sugli uccelli migratori e da altre leggi.
• I cardinali del nord sono facili da attirare nei cantieri che amano gli uccelli, in particolare dove sono disponibili semi di girasole e di cartamo in grandi tramogge, vaschette aperte e aree di alimentazione del terreno. Loro visiteranno anche bagni di uccello e posatoio in cespugli e arbusti.
• Per la loro bellezza, la dedizione agli amici e le canzoni musicali, i cardinali sono una delle specie più popolari tra gli amanti degli uccelli e non. I motivi cardinali si possono trovare su molti doni a tema di uccelli, tra cui figurine, oggetti d'artigianato, oggetti da collezione e altro ancora, e sono apprezzati nelle cartoline di Natale e in molte decorazioni invernali.