Definizione:
(sostantivo) Un ciuffo prominente di piume sulla corona della testa di un uccello.
Pronuncia:
KREHST
Tipi di creste
Le dimensioni, la forma, il colore, la lunghezza e lo spessore delle creste possono variare notevolmente. Alcuni uccelli hanno solo una cresta molto piccola e sottile, come il kinglet con il rubino, mentre altri hanno creste più lunghe, più spesse e prominenti come il cardinale settentrionale o la ghiandaia blu . In alcune specie, come il cormorano a doppia cresta, un paio di creste si trovano sui lati della testa piuttosto che direttamente sulla corona.
Alcune creste sono molto sottili e possono essere solo alcune piume, come la cresta traballante della quaglia californiana . Quando una cresta è eccezionalmente prominente, è un segno di campo distinto e può essere parte del nome dell'uccello, come il cacatua dal cratere di zolfo o la cincia dal ciuffo.
La maggior parte degli uccelli mostra creste tutto l'anno, ma in altre specie fa parte del loro piumaggio riproduttivo e scomparirà dopo la stagione riproduttiva come l'uccello muta.
Alcuni uccelli hanno caratteristiche che possono sembrare simili alle creste, ma in realtà sono molto diverse per struttura e composizione. Le caratteristiche più comuni di cresta includono:
- Pettine : una struttura carnosa e eretta sulla testa di un uccello. Le dimensioni, la forma e il colore dei pettini possono variare, ma sono tutte escrescenze carnose e sono limitate solo alla sommità della testa di un uccello. Il junglefowl e i galli domestici hanno tutti i pettini.
- Casque : una crescita dura sulla testa, composta da cheratina. Anche le dimensioni e la forma di Casque variano e queste strutture possono mostrare graffi, scheggiature o altri segni di usura nel tempo. Tutte le specie di casuario mostrano i casques.
- Bargigli: escrescenze carnose che variano per dimensioni, forma e colore sulla testa, sul viso e sul collo di un uccello. I bargigli sulla testa possono sembrare simili alle creste, ma non sono confinati alla sommità della testa. Anatre mute e tacchini selvatici mostrano ampi bargigli.
Come gli uccelli usano le creste
Gli uccelli sono spesso in grado di controllare le loro creste e la posizione di cresta può essere un'indicazione delle emozioni o dello stress di un uccello.
Gli uccelli possono alzare o abbassare una cresta per un display di corteggiamento o per mostrare aggressività, dominio o sottomissione. Più forti sono i movimenti della cresta, più forti sono le emozioni che provocano l'azione.
Creste come marchi di identificazione
Una cresta può essere un utile marchio di campo per gli uccelli. Quando si utilizza una cresta per l'identificazione degli uccelli, annotare il colore, la forma e la lunghezza della cresta, nonché il suo spessore e se sembra essere solo alcune piume o la corona completa. Nota anche come l'uccello usa la cresta e quali posizioni ha la cresta nella postura rilassata di un uccello rispetto alle esposizioni più aggressive o prominenti. In alcune specie, la cresta è così significativa e prominente che può essere un segno diagnostico sul campo , come la grande e colorata cresta dell'anatra di legno maschile.