Agelaium phoeniceus
Uno dei primi uccelli a tornare ai suoi terreni di nidificazione settentrionali all'inizio della primavera, il piumaggio austero e il forte canto rauco del merlo dalle ali rosse sono i benvenuti da molti birders. Poiché questo uccello socievole può radunarsi in stormi di milioni di uccelli, è anche uno degli uccelli più familiari e più abbondanti del Nord America.
Nome comune: merlo dalle ali rosse, ala rossa
Nome scientifico: Agelaium phoeniceus
Famiglia scientifica: Icteridae
Aspetto:
- Bill : Sharply appuntito, forma triangolare allungata, nero
- Dimensioni : 8,5 pollici di lunghezza con apertura alare da 13 pollici, costruzione robusta, punte affilate sulla coda
- Colori : nero, rosso, giallo, marrone, bianco, marrone chiaro, marrone chiaro
- Marcature : specie dimorfiche . I maschi sono completamente neri lucidi con spalle rosse vivaci con una striscia inferiore gialla o buff, sebbene la striscia più chiara possa essere facilmente nascosta in base alla postura dell'uccello. Una sottospecie bicolore nella California centrale ha tutte le spalle rosse. Le femmine sono screziate di nero e marrone con due sottili barre d'ala buff, una sottile striscia marrone malare , corona marrone, leopardo giallo o giallo, un sopracciglio buff o bianco e parti inferiori fortemente striate. Alcune femmine possono mostrare il rosso arrugginito sulle spalle, anche se può essere difficile da vedere. In inverno, i maschi mostrano alcune chiazze buff, marrone chiaro o ruggine simili alle femmine e le loro spalle sono molto più tenui.
I giovani sembrano simili alle femmine adulte ma mostrano parti inferiori più chiare. Quando i giovani maschi maturano, sviluppano un aspetto squamoso fino a quando raggiungono il piumaggio nero pieno e pieno.
Alimenti: semi, cereali, bacche, frutta, insetti, ragni, molluschi ( vedi: onnivoro )
Habitat e migrazione:
Il merlo dalle ali rosse si trova nei campi umidi, nelle paludi, nei margini dei boschi e nelle aree ripariali per tutto l' anno, così come nei campi agricoli, nei prati e negli habitat della prateria. Il loro raggio d'azione si estende in tutti gli Stati Uniti continentali, ad eccezione delle zone settentrionali più fredde e dei monti Appalachi, con alcuni uccelli stanziali tutto l'anno a sud come il Messico centrale e Baja.
In estate, l'area di riproduzione si estende a tutto il Canada boreale e all'Alaska meridionale, e in inverno questi uccelli migrano verso il Messico occidentale e centrale. Durante la primavera, i maschi migrano prima per picchettare i loro territori e prepararsi ad attirare le femmine.
vocalizzazioni:
Questi uccelli hanno una voce forte e una distinta canzone warble che termina con un trillo aspro e aspro che è il battito più enfatizzato. Le note di chiamata includono un "chek" o "pik" rugginoso e una nota allungata "jeet", oltre a suoni gorgoglianti. Quando si trovano in grandi stormi, le chiamate e le canzoni di questi uccelli possono essere travolgenti.
Comportamento:
I merli dalle ali rosse sono altamente sociali e formano stormi durante tutto l'anno, anche se durante la primavera e l'estate i greggi sono relativamente piccoli. Dopo la stagione riproduttiva, le greggi possono contenere milioni di uccelli e possono includere altri merli, gracoli, uccelli da cortile e storni europei . Questi sono anche uccelli aggressivi e sono noti per mob e cacciare gli intrusi lontano dal loro territorio, compresi falchi, bestiame e umani. I maschi hanno una postura di posizione dominante con le ali parzialmente aperte, la coda divaricata e le spalle curve per mostrare in evidenza la zona di colore.
Riproduzione:
Questi sono uccelli poligami . La femmina costruisce un nido di erba, muschio, erbacce, fango e ramoscelli poco profondi a forma di tazza, posizionandolo a terra in una leggera depressione o solco.
I nidi possono anche essere collocati in una bassa vegetazione, ma generalmente non superano i 12-15 piedi dal suolo. Le uova di forma ovale sono di colore blu-verde pallido e macchiate di marrone, viola e grigio scuro vicino all'estremità più grande per mimetizzarsi.
Le femmine incuberanno ogni covata per 11-12 giorni, e i giovani altrizionali saranno nutriti dal genitore femminile per altri 10-14 giorni. I merli dalle ali rosse possono produrre 2-3 covate all'anno, ognuna delle quali conterrà 3-5 uova.
Attrarre i merli dalle ali rosse:
Mentre questi uccelli preferiscono in genere più aree rurali, possono essere attratti da mangiatoie per uccelli da cortile che offrono scarti di cucina , sughi e semi di uccelli, in particolare in mangiatoie a terra aperte o vassoi che possono ospitare molti uccelli. Durante i periodi di migrazione, possono apparire in modo inaspettato nei cortili ma in genere non rimangono nella stessa area per un periodo di tempo prolungato.
Conservazione:
Sebbene questi uccelli non siano considerati minacciati o in pericolo, sono comunque soggetti a una varietà di minacce. Poiché sono spesso presenti nelle aree agricole, la sovraspruzzatura di pesticidi ed erbicidi può contaminare il loro approvvigionamento alimentare e avvelenare gli uccelli. I nidi possono essere distrutti dalle attrezzature agricole o dalla raccolta.
Uccelli simili:
- Tricolored Blackbird ( Agelaius tricolor )
- Merlo Tawny ( Agelaius humeralis )