Cicogna di legno

by Melissa Mayntz

Mycteria americana

L'unica specie di cicogna negli Stati Uniti e una delle sole tre specie nel Nuovo Mondo, la cicogna di legno è un caratteristico uccello trampoliere e mentre non può vincere molti concorsi di bellezza, vale sempre la pena guardare.

Nome comune : cicogna di legno, ibis di legno

Nome scientifico : Mycteria americana

Famiglia scientifica : Ciconiidae

Aspetto:

Bill : Punta spessa, lunga, grigio-marrone e leggermente chiazzata
Dimensioni : 35-45 pollici di lunghezza con apertura alare 55-70 pollici, gambe molto lunghe, collo lungo, coda corta

Colori : bianco, nero, grigio, marrone, giallo, rosa
Marchi : i generi sono simili, anche se i maschi tendono ad essere leggermente più grandi e più pesanti. La testa e il collo sono pelle nuda che va dal grigio-marrone pallido al grigio-nero più scuro, e spesso ha un aspetto screpolato o squamato. La corona nuda è nera e la fronte è più pallida. Il corpo è bianco, con penne più lunghe e ruvide che formano una sottile ruff alla base del collo. Le penne primarie e secondarie sono nere, mostrando un sottile bordo nero sulle ali piegate e un largo bordo nero che contrasta con il bianco alato in volo. Anche la coda è nera. Gli occhi sono scuri, le gambe sono di colore grigio-nero e i piedi vanno dal giallastro al rosato.

Gli uccelli giovanili sono simili agli adulti ma la testa e il collo sono coperti da una fine brunastra e il becco è di colore giallo-grigio. Man mano che maturano, mantengono un lavaggio marrone sul collo bianco, ma raggiungeranno il piumaggio adulto in 3-4 anni.

Alimenti : pesce, anfibi, crostacei, rettili, grandi insetti acquatici ( vedi: Piscivorous )

Habitat e migrazione:

Questi trampolieri preferiscono gli habitat umidi e allagati, comprese le zone umide, le paludi di mangrovie e cipressi, gli stagni di ritenzione, i canali di drenaggio e le pozze di marea. Si trovano per tutto l'anno nel panhandle della Florida, così come in tutti i Caraibi, in America Centrale e in Sud America.

In Sud America, la loro gamma si estende attraverso le regioni orientali del Venezuela, Colombia, Ecuador e Perù, nella Bolivia nord-orientale, in tutto il Brasile, Paraquay e Uruguay e nel nord dell'Argentina.

Durante la stagione riproduttiva, le cicogne di legno possono espandere leggermente il loro raggio d'azione, arrivando fino a nord come la Carolina del Nord meridionale sulla costa atlantica e anche lungo la costa del Golfo e le coste orientali e occidentali del Messico.

Questi uccelli vagano regolarmente, e avvistamenti vaghi sono stati segnalati fino a nord e ad ovest come la California, il Tennessee, il Massachusetts e persino nei Dakota e nel sud del Canada. Gli avvistamenti più vaghi sono registrati in autunno e in inverno, e sono in genere uccelli più giovani.

vocalizzazioni:

Queste cicogne sono generalmente silenziose, ma i giovani uccelli usano una varietà di cortecce nasali o di sferraglianti chiamate nel nido. In una grande colonia di nidificazione, questo può diventare piuttosto rumoroso. Anche scatti e sonagli di Bill fanno parte dei suoni che le cicogne di legno fanno.

Comportamento:

Le cicogne di legno sono gregarie e si trovano spesso in branchi, anche se possono essere trovati da soli. Guadano acqua fino alle loro pance, camminando lentamente e deliberatamente con le banconote aperte e penzolando nell'acqua. Quando la preda tocca il conto, la cicogna di legno può chiuderla in soli 25 millisecondi, uno dei tempi di reazione più veloci registrati tra tutti i vertebrati.

In volo, questi uccelli mantengono il collo e le gambe distesi, il che può presentare una silhouette da gangly. S'innalzano sulle termiche con motivi a spirale, simili a pellicani bianchi americani e avvoltoi .

Riproduzione:

Queste cicogne sono monogame e compagno dopo le esibizioni di corteggiamento che includono scatti e clattering. Le cicogne di legno sono coloniali e un singolo albero di coregoni può avere due dozzine o più nidi nei suoi rami. Una coppia accoppiata lavorerà insieme per costruire un nido poco profondo, relativamente fragile, usando dei bastoni, allineandolo con rametti e foglie più piccoli. I nidi sono posizionati a 10-80 piedi da terra, spesso sull'acqua.

Ci sono 2-5 uova biancastre ed ellittiche in ciascuna covata . Entrambi i genitori condividono i compiti di incubazione per 27-32 giorni e dopo che i pulcini si sono schiusi, entrambi i genitori nutrono le giovani cicogne per 55-60 giorni, momento in cui gli uccelli giovanili lasciano il nido regolarmente.

Mentre i giovani uccelli sono nel nido, gli uccelli adulti difenderanno vigorosamente le immediate vicinanze da eventuali predatori o minacce percepite.

A causa dei lunghi periodi di incubazione e di cura dei genitori, ogni anno viene allevata una sola nidiata. A differenza di molti uccelli che si riproducono in estate , le cicogne di legno si riproducono tipicamente alla fine dell'inverno, quando gli stagni e le pozze si sono in qualche modo prosciugati e il pesce si concentra in aree più piccole, rendendo più facile la foraggiatura sufficiente per nutrire i pulcini affamati.

Attrarre cicogne di legno:

Questi non sono tipici uccelli da cortile, ma possono comparire nei cantieri adiacenti agli stagni di conservazione o agli habitat adatti alle zone umide. Più umide, le aree allagate hanno maggiori probabilità di attrarre le cicogne di legno.

Conservazione:

Mentre questi uccelli non sono considerati minacciati o in pericolo su scala globale, le designazioni locali possono variare. Negli Stati Uniti, le cicogne di legno sono state considerate a rischio di estinzione fino a luglio 2014, quando i recuperi di popolazione hanno permesso di rimuoverli dalla lista delle specie minacciate di estinzione. Nonostante questi recuperi, questi uccelli rimangono ancora minacciati. La perdita di habitat dovuta al drenaggio delle zone umide e una cattiva gestione delle risorse idriche sono le minacce più significative alle cicogne di legno.

Uccelli simili :

Jabiru ( Jabiru mycteria )
Ibis bianco ( Eudocimus albus )
Cicogna beccogiallo ( Mycteria ibis )
Spatola rosata ( Ajaia ajaja )