Le melanzane sono nelle solanacee, o nella belladonna, famiglia, insieme a pomodori, peperoni e patate. Molti di noi sono cresciuti pensando alle melanzane come grandi verdure viola dalla forma piuttosto ovale. Non c'era molta varietà in ciò che potevamo coltivare o in che modo lo mangiavamo. Per fortuna, non è più così. Ora puoi trovare un'ampia varietà di piante con frutti di diverse forme, dimensioni e sapori (e molti con meno amarezze di quelli a cui sei abituato).
Descrizione
Fedele al suo nome, la melanzana in realtà viene in una piccola varietà bianca a forma di uovo. Ci sono anche melanzane gialle, verdi e rigate. I sapori sono tutti sottilmente diversi, e alcuni sono molto più facili da coltivare rispetto ad altri, il che significa che il giardiniere ha molte opzioni.
- Foglie: le melanzane sono piante grossolane con steli spinosi. Le foglie sono generalmente lobate e lunghe da 4 a 8 pollici.
- Fiori / frutti: i fiori possono essere bianchi o qualche sfumatura di viola, con cinque lobi. Il frutto varia da piccole e rotonde a lunghe e sottili a sfere pesanti. I frutti sono in realtà bacche, con molti piccoli semi all'interno della carne.
Nome botanico
Solanum melongena
Nomi comuni
Melanzane, melanzane, melanzane
Zone di durezza
Le melanzane sono piante perenni tropicali, il che significa che possono vivere per diversi anni in climi caldi e umidi, come USDA Hardiness Zones 10 e 11. Tuttavia, per gli orticoltori, le melanzane sono coltivate come annuali e prosperano di più nelle zone dal 5 al 12.
Dimensione matura
Le piante possono essere alte 2 o 3 piedi ed essere piuttosto folte. Le dimensioni e il peso dei frutti possono causare il piegamento o la rottura degli steli.
Esposizione
Le melanzane sono piante che amano il calore. Hanno bisogno di un'intera giornata di esposizione al sole , non solo per impostare i frutti, ma anche per mantenere le piante calde.
Giorni di raccolta
I tempi di raccolta variano per varietà diverse, ma la maggior parte delle melanzane richiede almeno due mesi per maturare, con alcuni che richiedono 70 giorni o più.
Suggerimenti per la raccolta delle melanzane
I frutti maturi saranno lucidi, con un leggero dare quando si preme delicatamente il dito sulla pelle. Raccogliere frutta prima che siano completamente cresciute va bene e incoraggerà più frutti. È meglio tagliare, piuttosto che tirare, i frutti dalle loro viti. Gli steli di melanzana sono pungenti, quindi è una buona idea indossare i guanti. Non lasciare che i frutti diventino troppo maturi. Saranno amare e piene di semi. Ciò scoraggia anche la pianta dalla produzione di più frutta.
Conservare le verdure nel frigorifero. Sono utilizzati al meglio entro un paio di giorni, ma dovrebbero durare fino a due settimane. Non tagliarli finché non sei pronto per prepararli. La carne si scolora quasi immediatamente quando viene esposta all'aria.
Suggerimenti per la coltivazione di melanzane
Le melanzane necessitano di un terreno moderatamente ricco e ben drenante. Aiuta a lavorare in diversi pollici di compost o altri materiali organici prima di piantare. Un pH del terreno compreso tra 6,5 e 6,8 (leggermente acido) è l'ideale, sebbene le platne non siano troppo particolari.
Per iniziare da seme in casa , iniziare circa da 8 a 12 settimane prima dell'ultima data di gelo. Le melanzane sono lente antipasti, soprattutto se non è possibile fornire loro temperature calde. La temperatura di germinazione ideale è di circa 75 F. Un tappetino riscaldante e una copertura di plastica sopra il vassoio dei semi aiuteranno a mantenerlo caldo.
Se non puoi fornirlo, prova a metterlo sul tuo frigorifero. (Assicurati di spostarli in una luce, non appena i semi germinano).
Sia che inizi con semi o piantine acquistate, dai alle piante un sacco di tempo per indurirsi . Trapiantali in giardino almeno due settimane dopo la tua ultima data di gelo. Attendere più a lungo se le temperature rimangono fredde. Non c'è niente da guadagnare avviandoli troppo presto. Non cominceranno a mettere i frutti fino a che le temperature serali non rimarranno negli anni '70. Le piante spaziali misurano da 2 a 3 piedi. a parte. Si dirameranno e avranno bisogno della stanza d'aria extra.
Quando si coltivano melanzane in climi più freddi, è possibile iniziare in anticipo piantando in letti rialzati o contenitori, oppure si può preriscaldare il terreno con plastica nera o addirittura coprire le piante con una copertura di fila galleggiante , per l'isolamento.
(Assicurati di rimuovere il coperchio della fila quando i fiori appaiono, per garantire l'impollinazione.) Un'altra opzione è quella di far crescere le piante in vasi di plastica nera, che diventano notevolmente più caldi del terreno del giardino, a volte fino a 10 gradi F più caldi. Anche le pentole mantengono il loro calore più a lungo nella sera.
Parassiti e problemi delle melanzane
Le melanzane possono essere soggette a appassimento di verticillium, una malattia vascolare che impedisce alle piante di prendere acqua, causando l'appassimento delle piante e infine la morte. Se l'appassimento del verticillium è un problema, scegli le varietà resistenti ed evita di piantare melanzane in un'area dove recentemente sono stati coltivati pomodori o peperoni. Crescere in un contenitore con terriccio fresco è una buona opzione.
Gli scarafaggi delle pulci sono il più grande problema di insetto che incontrerai nelle melanzane. Gli scarafaggi masticano decine di buchi nelle foglie ma raramente toccano i frutti. Il danno è per lo più cosmetico, ma indebolisce le piante e può diffondere la malattia. Puoi contrastare i coleotteri delle pulci all'inizio della stagione con una coperta a file fluttuanti, ma deve essere rimossa quando la pianta inizia a impostare i fiori. Alcuni giardinieri mettono bucce di cipolla intorno alle piante per respingere gli scarafaggi.
Varietà di melanzane suggerite
Ci sono melanzane di cimelio meravigliosamente deliziose e alcuni grandi ibridi moderni che sono resistenti alle malattie e / o alla rapida maturazione. Sperimenta con alcune varietà per vedere quali fanno bene nelle tue condizioni di crescita. La melanzana ha una cattiva reputazione per essere amara. Alcune varietà sono più amare di altre, specialmente quando vengono raccolte oltre le prime. Le melanzane sono legate al tabacco e contengono alcaloidi nicotinoidi, che possono contribuire al gusto amaro, ma la quantità di questo alcaloide varia in diverse melanzane. Prova alcune varietà prima di rinunciare alle melanzane.
- Hansel: un vincitore di AAS che è diventato estremamente popolare. I frutti lunghi e sottili crescono in grappoli. Puoi iniziare a raccogliere quando i frutti sono lunghi solo 4 pollici, per incoraggiare ancora più frutti. (55 giorni per la raccolta).
- Gretel: La controparte di Hansel, Gretel è una melanzana lunga e bianca, anch'essa non amara e deliziosa quando viene raccolta giovane. (55 giorni per la raccolta).
- Japanese White Egg: questo frutto sembra davvero un uovo. La carne è molto densa e dolce, con semi estremamente piccoli. (65 giorni per la raccolta).
- Listadia di Grandia: un cimelio spagnolo con frutti deliziosi, grassi, lunghi 7 pollici che sono bianchi con strisce viola e hanno un sapore molto dolce e dolce. (90 giorni per la raccolta).
- Louisiana Long Green: una varietà di cimelio con frutti verde pallido lunghi 8 pollici che sono dolci e teneri. (100 giorni per la raccolta).
- Orient Express: un'ottima scelta per i climi nordici, questo è affidabile qualunque sia il tempo. I suoi frutti teneri, viola scuro sono lunghi e sottili, lunghi circa 8 a 10 pollici e 1 a 2 pollici di diametro. (58 giorni per la raccolta).
- Rosa Bianca: un cimelio italiano che fa meglio nei climi caldi. I frutti sono arrotondati e crema bianco sfumato con viola, circa 4 a 6 pollici di lunghezza e 5 pollici di diametro. (73 giorni per la raccolta).