Cos'è il pH del suolo?
Molta enfasi viene posta sul pH del terreno del giardino. Il pH del suolo è una misura dell'alcalinità o dell'acidità del terreno. Il pH del suolo viene misurato su una scala da 1 a 14, con 7 come segno neutro. Qualunque cosa al di sotto di 7 è considerato terreno acido o acido, e qualsiasi cosa al di sopra di 7 considerato suolo alcalino o dolce.
Tecnicamente, il pH è un indicatore della concentrazione di ioni idrogeno (γdrogeno p otenziale) in una sostanza.
Per i bisogni del giardiniere, basta sapere se il terreno è alcalino o acido perché certi nutrienti possono essere raggiunti solo dalle piante quando il pH del terreno scende in un intervallo accettabile e nessuna quantità di fertilizzante migliorerà la loro salute fino a quando il pH non si sarà stabilizzato n aggiustato.
La maggior parte delle piante preferisce un pH piuttosto neutro, da 6.2 a 7.0. Tuttavia ci sono molte piante che sono più specifiche nel loro fabbisogno di pH, come mirtilli e azalee , che come un terreno molto acido, e lillà e clematide , che preferiscono un terreno più alcalino. Ce ne sono anche, come le ortensie, che cambiano il colore dei fiori a seconda del pH del terreno.
In generale, se le tue piante crescono in salute, senza segni di problemi, il tuo pH del terreno è probabilmente in un intervallo accettabile. Tuttavia se le tue piante sono stressate, scolorite o non crescono vigorosamente, una delle prime cose che dovresti fare è testare il pH.
Come sapere qual è il pH del tuo terreno?
Hai alcune opzioni, quando si tratta di testare il pH del terreno. Ci sono molti kit di test fai-da-te disponibili nei centri di giardinaggio locali. La maggior parte fa un buon lavoro almeno dicendoti in quale parte della scala si trova il tuo suolo e questo potrebbe essere tutto ciò che ti serve per fare le regolazioni.
Per una misura più accurata, è possibile inviare un campione di terreno a un laboratorio o portarlo nell'ufficio di Cooperative Extension locale. Faranno pagare una piccola tassa, ma avrai un'idea più precisa di dove si trova il terreno.
Se vuoi semplicemente sapere se il suolo pende acido o alcalino, ecco un rapido test del pH del terreno che puoi fare a casa. Ti darà solo una lettura del ballpark, ma è un buon punto di partenza.
Come correggere il pH del suolo
Ci vuole tempo per cambiare il pH del terreno, spesso mesi, e dovrà essere un processo continuo. Rimasto solo, il terreno tornerà al suo pH naturale. Tuttavia, non sarà necessario regolare tutto il terreno, a meno che non sia estremamente acido o alcalino. Puoi regolare solo le aree in cui stai coltivando piante che hanno bisogno di un pH diverso.
Fondamentalmente il pH del terreno acido viene aumentato aggiungendo la calce. Il pH del suolo alcalino viene abbassato aggiungendo qualche forma di zolfo. Quanto da aggiungere dipende dal pH attuale del terreno, dalla consistenza del terreno (argilla, sabbia, humus) e da ciò che si sta sviluppando. Il tuo kit di analisi del suolo o il rapporto che ricevi dal laboratorio o dall'estensione dovrebbero dirti cosa devi fare. Ed ecco un modo rapido per testare la consistenza del tuo terreno .
Una volta ottenuto il pH del terreno in un intervallo accettabile, è necessario riapplicare calce o zolfo su base regolare, per mantenerlo lì.
È meglio farlo in autunno o fuori stagione, in modo che l' emendamento abbia il tempo di penetrare lentamente nel terreno, senza danneggiare le radici delle piante. È anche una buona idea testare nuovamente il terreno ogni 3 anni, per vedere se è necessario apportare delle modifiche. Certo, le tue piante avranno l'ultima parola. Se stanno andando bene, è difficile discutere delle modifiche.