Vuoi assicurarti che le tue piante stiano ricevendo la nutrizione di cui hanno bisogno per renderti orgoglioso, ma ci sono così tante scelte quando si tratta di selezionare un fertilizzante. Come fai a sapere cosa c'è davvero nella borsa? Ci sono alcune regole che tutti i produttori di fertilizzanti devono seguire quando etichettano i loro prodotti e capire queste regole può rendere molto più facile la comparazione dei fertilizzanti.
Ecco le cose che devi sapere sui fertilizzanti da giardino e su come sono etichettati.
Ingredienti principali
La maggior parte dei fertilizzanti commerciali sono contrassegnati con un numero in tre parti sul lato anteriore del pacco. I tre numeri saranno separati da trattini, e potrebbero apparire a volte come "5-10-5", per esempio. Questa misurazione si riferisce alla percentuale, in peso, di tre principali sostanze nutritive nel prodotto fertilizzante: azoto, fosforo e potassio, rispettivamente. Questi sono spesso NPK abbreviati, secondo i loro simboli elementali dal grafico periodico.
Ad esempio, se acquisti un fertilizzante da 10 libbre etichettato 5-10-5, contiene il 5% di azoto, il 10% di fosforo e il 5% di potassio in peso. Il restante 80 percento del peso della borsa è costituito da altri nutrienti o cariche minori.
Azoto: il primo numero
Il primo numero indica la percentuale di azoto nel prodotto. L'azoto favorisce la crescita del fogliame, tra gli altri benefici. Un fertilizzante 5-10-5 conterrebbe il 5% di azoto in peso.
Quindi per ogni chilo di fertilizzante applicato ci sono in realtà solo 0,05 libbre di azoto. In un sacco da 10 libbre di 5-10-5 di fertilizzante, quindi, vi è 0,5 libbre di azoto. I fertilizzanti ad alto contenuto di azoto sono spesso usati per l'erba o per altre piante dove la crescita delle foglie verdi è più importante della fioritura.
Fosforo: il secondo numero
Il numero medio si riferisce alla percentuale di fosforo nel prodotto fertilizzante.
Il fosforo contribuisce a molti processi fondamentali della pianta, come il radicamento e l'impostazione dei boccioli di fiori. Un fertilizzante 5-10-5 contiene il 10% di fosforo in peso o 0,1 libbre di fosforo per libbra di prodotto. Una busta da 10 libbre, quindi, contiene 1 libbra di fosforo.
Potassio: il terzo numero
Il numero finale nell'elenco degli ingredienti principali indica la percentuale di potassio nel prodotto. Il potassio contribuisce alla salute e al vigore generale delle piante. Ancora una volta, un fertilizzante 5-10-5 contiene il 5% di potassio in peso, o 0,05 libbre di potassio per libbra di prodotto. In un sacchetto da 10 libbre, ci sono 0,5 libbre di potassio.
Fertilizzanti completi
I fertilizzanti che contengono tutti e tre i principali nutrienti sono noti come fertilizzanti completi . Ci sono anche fertilizzanti specializzati che sono chiamati incompleti perché mancano uno o più nutrienti principali, come un fertilizzante etichettato 0-20-20, che è privo di azoto.
Un altro modo per confrontare diversi fertilizzanti completi è per rapporto piuttosto che per peso. Un fertilizzante con etichetta 5-10-5 ha un rapporto di 1-2-1. Questo diventa importante quando stai cercando un fertilizzante per un bisogno specifico. Un rapporto 1-2-1 è spesso raccomandato per le verdure, che hanno bisogno di un sacco di fosforo per impostare la frutta.
Un fertilizzante 1-2-1 può essere etichettato 5-10-5, 10-20-10, o qualsiasi numero con le stesse proporzioni.
Altri ingredienti
Oltre ai principali nutrienti che sono solitamente indicati sull'etichetta frontale, la maggior parte dei fertilizzanti include anche ingredienti aggiuntivi elencati su un'etichetta laterale o posteriore. Questo può includere altri nutrienti come calcio, magnesio, ferro, micronutrienti e persino la percentuale di materia organica e riempitivi. Sebbene i minerali e i micronutrienti siano meno critici dei principali nutrienti, un buon prodotto fertilizzante includerà anche piccole quantità di altri ingredienti.
Fertilizzanti organici
I prodotti etichettati come fertilizzanti organici devono specificare quale dei nutrienti è biologico e devono essere identificati come sintetici e / o naturali in percentuale. Ad esempio, potresti leggere "20% di azoto (6% sintetico, 14% organico)".
A rigor di termini, un materiale "organico" è tutto ciò che contiene atomi di carbonio. Tuttavia, nell'uso popolare, ci si aspetta che i fertilizzanti organici, come gli alimenti biologici, siano prodotti da processi naturali e non contengano nulla di sintetico. Questo è il caso della maggior parte dei prodotti commerciali, soprattutto perché i consumatori diventano più istruiti, ma assicuratevi di leggere l'etichetta prima di effettuare un acquisto.
Suggerimenti per l'utilizzo di fertilizzanti
- Fare un test del terreno prima di iniziare ad aggiungere modifiche ti dirà di cosa hai effettivamente bisogno. Se il tuo pH del terreno è troppo alto o troppo basso, le tue piante non saranno in grado di accedere ad alcuni nutrienti, anche se sono presenti nel terreno.
- Non esiste un fertilizzante adatto a tutti. La scelta del fertilizzante dipende dal tipo di pianta che viene coltivata e dal terreno in cui viene coltivata.
- Evita di fertilizzare eccessivamente le tue piante, in particolare i prati. I nutrienti che non vengono assorbiti dalle piante possono essere scaricati nei sistemi fognari e nei fiumi, causando gravi problemi di inquinamento.
- Seguire sempre le istruzioni dell'etichetta quando si utilizza qualsiasi prodotto da giardino. Solo perché un po 'è buono, non ne consegue che molto è meglio.
- Puoi ottenere una quantità minore di fertilizzanti con numeri di analisi elevati rispetto a quelli con numeri inferiori. In altre parole, cinque libbre di 10-20-10 ti darebbero lo stesso valore nutritivo di 10 libbre di 5-10-5.
- I fertilizzanti organici fatti da ingredienti naturali hanno spesso concentrazioni inferiori dei tre principali nutrienti, quindi dovrai usare quantità maggiori. Tuttavia, contengono molte altre sostanze nutritive che alimentano sia la pianta che il suolo. Se stai usando un fertilizzante sintetico, dovresti integrare con qualche tipo di sostanza organica, come compost o letame, per mantenere la salute del suolo .