Tuff d'orecchio

Definizione

(sostantivo) I ciuffi auricolari sono un paio di piccoli mazzetti di piume che si ergono diritti dalla testa di un uccello o possono drappeggiare lungo la testa, solitamente posizionati più vicino ai lati della testa piuttosto che al centro. Questi ciuffi ricordano orecchie dritte o pennacchi allungati, ma non sono collegati al suono e non hanno alcun impatto sull'udito di un uccello.

Pronuncia

EEER tuhfts
(fa rima con "clear stuffed" "rear puffed" e "fear muffed")

Che orecchio fa davvero

Lo scopo esatto dei ciuffi auricolari è in gran parte sconosciuto, ma gli ornitologi hanno sviluppato diverse teorie plausibili che sono ampiamente accettate come spiegazione almeno parziale per queste caratteristiche uniche della piuma. Mentre ogni teoria non è applicabile a tutti i tipi di ciuffi auricolari per ogni specie di uccelli, le teorie più popolari includono:

• Camouflage : i ciuffi auricolari possono far parte del camuffamento di un uccello . Aiutano a rompere la forma di un uccello e farlo sembrare più come un ramo spezzato o altra caratteristica naturale. Questo può aiutare a nascondere un uccello appollaiato o mantenere un predatore silenzioso come un gufo nascosto dalla sua preda.
• Corteggiamento : i ciuffi auricolari più grandi e più prominenti possono essere una caratteristica desiderabile in un compagno futuro, segnalando buona salute e forza e energia complessive. Possono essere usati anche come parte delle esibizioni di corteggiamento . Questi ciuffi di solito si perdono durante la muta dopo la stagione riproduttiva.
• Aggressione : molti uccelli possono controllare i loro ciuffi auricolari, alzandoli e abbassandoli in posizioni di minaccia che li fanno sembrare più grandi e più aggressivi . Questo può rendere gli uccelli più intimidatori per aiutare a difendere il territorio o dissuadere gli intrusi indesiderati.

• Comunicazione : gli uccelli possono usare la postura o il movimento del ciuffo auricolare per segnalare a un compagno o compagno di caccia, che può essere utile per la comunicazione o il riconoscimento. La posizione del ciuffo potrebbe anche essere un'indicazione delle emozioni , del dominio o della sottomissione degli uccelli .

Che orecchio non ci sono

È facile confondere i ciuffi auricolari con altre strutture di piume, ed è importante capire cosa queste piume non sono in grado di distinguere tra diverse piume.

I ciuffi delle orecchie di un uccello non sono:

• Orecchie : prima di tutto, queste piume non sono orecchie e non hanno nulla a che fare con quanto bene un uccello possa sentire . Le orecchie di un uccello sono ai lati della testa, non in genere vicino ai ciuffi. I ciuffi sono solo penne e non hanno alcun collegamento con la struttura scheletrica per dirigere il suono alle orecchie.
• Creste : gli uccelli con le creste hanno generalmente una sola struttura al centro della testa, piuttosto che un paio di ciuffi ai lati della testa. Le creste possono sembrare simili, tuttavia, e possono essere sollevate e abbassate, utilizzate per la comunicazione, o giocare un ruolo nei display di corteggiamento proprio come possono fare i ciuffi auricolari.
• Pennacchi : Il termine pennacchi è tipicamente riservato a piume più lunghe e appariscenti che fanno parte di esposizioni riproduttive, piuttosto che ai piumosi ciuffi più consistenti. Per la maggior parte degli uccelli con piume elaborate, questi pennacchi si perdono dopo la stagione riproduttiva, ma i ciuffi delle orecchie vengono spesso mantenuti per tutto l'anno.
• Piumaggio giovanile : molti giovani uccelli mostrano piume sparse che sembrano essere cespi di orecchie quando si sviluppano le penne, ma queste non si qualificano come ciuffi delle orecchie. Man mano che i giovani uccelli maturano , queste strutture iniziali simili a ciuffi si fondono nel loro piumaggio maturo e non saranno più visibili.
• Dischi facciali : mentre i ciuffi auricolari possono trovarsi vicino all'ampio disco facciale di alcuni gufi , non fanno parte della stessa struttura. Il disco facciale circonda il viso e aiuta il suono dell'imbuto alle orecchie, ma non verso i ciuffi auricolari. Le due strutture sono completamente indipendenti l'una dall'altra.

Identificare gli uccelli con i ciuffi all'orecchio

Gli uccellini possono facilmente usare ciuffi auricolari per una corretta identificazione degli uccelli. La forma generale, le dimensioni, la posizione, la lunghezza, il colore e i contrassegni dei ciuffi auricolari possono aiutare a identificare una specie di uccello. La postura o il movimento dei ciuffi auricolari può indicare comportamenti chiave che offrono ulteriori informazioni sull'uccello o anche contribuire alla corretta identificazione. Anche i giovani uccelli possono mostrare piccoli ciuffi auricolari che possono aiutare con una corretta identificazione prima che sviluppino segni più maturi.

Molti gufi sono noti per i loro ciuffi auricolari, ma non sono gli unici uccelli a possedere queste caratteristiche distintive. Altri uccelli con ciuffi auricolari includono l'allodola cornuta, l'uccello cucito, il fagiano con il collo, il cormorano a doppia cresta, la pulcinella a ciuffo, lo svasso con le orecchie e il royal, il rockhopper, i maccheroni e molte altre specie di pinguino crestato.

Conosciuto anche come:

Il termine ciuffo auricolare è universalmente compreso e ampiamente utilizzato, ma queste strutture di piume sono anche occasionalmente chiamate corna o orecchie.