Bird Senses - Vista, udito, tocco, gusto e olfatto

Quanto bene vedono gli uccelli? Cosa possono sentire? Gli uccelli possono annusare? Possono le loro penne toccare il tatto? Assaggiano cose diverse? Gli uccelli dipendono dai loro cinque sensi per sopravvivere e i sensi degli uccelli si sono adattati per dare agli uccelli il vantaggio di cui hanno bisogno per prosperare.

Comprensione dei sensi d'uccello

Gli uccelli hanno gli stessi cinque sensi che gli esseri umani fanno - vista, udito, tatto, gusto e odore - ma sono specializzati per aiutare gli uccelli a sopravvivere.

Mentre l'acuità e l'utilità dei sensi esatti di un uccello dipendono dalla sua specie, tutti i sensi degli uccelli condividono determinate caratteristiche.

Vista

La vista è il senso più critico di un uccello e quello su cui si basa maggiormente per il volo, sfuggire ai predatori e trovare cibo. Gli uccelli hanno una retina più spessa rispetto agli umani e i loro occhi sono più grandi in proporzione alle dimensioni della testa. Hanno coni e bastoncini molto più densi - le cellule "vedenti" - impacchettati sulla retina, offrendo loro una visione superiore sia in bianco e nero che a colori. La gamma di colori che gli uccelli vedono non è molto più grande degli umani, ma alcune specie, come i colibrì, possono vedere i colori dell'ultravioletto.

Dove la vista degli uccelli eccelle davvero è nella percezione del movimento e dei dettagli. Gli uccelli possono vedere piccoli movimenti o piccoli dettagli 2-3 volte meglio degli umani, che possono aiutarli a trovare il cibo più facilmente, o vedere l'approccio furtivo di un predatore. In molti uccelli, gli occhi sono posizionati più distanti sulla testa, offrendo loro un campo visivo più ampio rispetto agli umani.

Gli uccelli con gli occhi ai lati della testa, come la maggior parte degli uccelli canori, possono quasi vedere direttamente dietro di loro, il che può essere utile per individuare i predatori e gli attacchi di evasione.

Poiché la loro visione è così critica, gli uccelli hanno una membrana nittitante interna che aiuta a proteggere i loro occhi e li pulisce frequentemente.

Durante una lotta gli uccelli spesso spalancano le ali per proteggere i loro occhi, e quando attaccano, sanno istintivamente di andare a cercare gli occhi del loro avversario.

udito

L'udito è il secondo senso più importante degli uccelli e le loro orecchie sono a forma di imbuto per focalizzare il suono. Le orecchie si trovano leggermente dietro e sotto gli occhi, e sono coperte di piume morbide - le antenne auricolari - per protezione. La forma della testa di un uccello può anche influenzare l'udito, come i gufi , i cui dischi facciali aiutano a dirigere il suono verso le orecchie. I ciuffi dell'orecchio confusi di molti gufi e altri uccelli , tuttavia, non hanno nulla a che fare con l'udito.

Gli uccelli sentono un intervallo di frequenza più piccolo rispetto agli umani, ma hanno capacità di riconoscimento del suono molto più acute. Gli uccelli sono particolarmente sensibili alle variazioni di tono, tono e ritmo e usano queste variazioni per riconoscere altri singoli uccelli, anche in uno stormo rumoroso. Gli uccelli usano anche suoni, canzoni e chiamate differenti in diverse situazioni. Riconoscere i diversi rumori è essenziale per determinare se una chiamata è un avvertimento di un predatore, la pubblicità di un reclamo territoriale o l'offerta di condividere il cibo. Molti birders studiano quelle chiamate e birdwatching a orecchio possono essere utili non solo per identificare gli uccelli ma anche per capire il loro comportamento.

Alcuni uccelli, in particolare i pappagalli, usano anche l'ecolocalizzazione, proprio come fanno i pipistrelli. Questi uccelli vivono nelle caverne e usano i loro rapidi cinguettii e scatti per navigare attraverso le caverne buie dove anche la visione sensibile potrebbe non essere abbastanza utile per trovare la loro strada.

Toccare

Gli uccelli non usano il tatto in modo così estensivo come gli umani, ma è comunque un senso vitale, in particolare per il volo. Gli uccelli sono incredibilmente sensibili ai cambiamenti della temperatura dell'aria, della pressione e della velocità del vento, e tali cambiamenti vengono trasferiti lungo le penne a nervi estesi nella pelle. Alcuni uccelli hanno piume speciali - setole rictali - intorno al becco che possono anche servire per un tocco quando si nutrono di insetti o si tamburellano nel legno, fornendo una maggiore sensibilità intorno al becco e al viso. La ripetizione reciproca è una parte importante del comportamento di corteggiamento per molte specie di uccelli e può essere correlata al senso del tatto, poiché gli uccelli stanno manipolando le piume dell'altro.

Nessuna piuma, tuttavia, ha terminazioni nervose, trasmettono semplicemente tatto alla pelle.

Gli uccelli hanno meno nervi alle gambe e ai piedi, il che li rende meno sensibili al freddo estremo e permette loro di appollaiarsi o sostare su superfici ghiacciate o calde senza difficoltà. Alcuni uccelli hanno recettori tattili estremamente sensibili nelle loro banconote, che permettono loro di nutrirsi facilmente quando sondano attraverso fango, acqua o altri materiali. Questo è particolarmente importante negli uccelli costieri e negli uccelli trampolieri con bollette lunghe e specializzate.

Gusto

Gli uccelli hanno un senso del gusto, ma non è ben rifinito. A seconda della specie, gli uccelli possono avere meno di 50 o fino a circa 500 papille gustative, mentre gli umani hanno 9.000-10.000 papille gustative. Gli uccelli possono gustare sapori dolci, aspri e amari, e imparano quali di questi sapori sono le fonti alimentari più adatte e nutrienti. La sensibilità ai diversi gusti varia a seconda delle specie, ma la maggior parte degli uccelli utilizza altri sensi - vista e udito più in vista - per individuare i cibi migliori.

A causa dei loro gusti non raffinati, quando gli uccelli mostrano una preferenza per determinati cibi, spesso fanno affidamento su altri fattori. Un uccello può scegliere un cibo piuttosto che un altro a causa del gusto, ma poiché è più facile da acquisire, c'è meno competizione, le sue bollette sono meglio equipaggiate per mangiarlo o ha un'alimentazione migliore per le loro esigenze dietetiche .

Odore

L'olfatto è il senso meno sviluppato per la maggior parte degli uccelli. La maggior parte delle specie di uccelli ha centri olfattivi molto piccoli nel loro cervello e non usano l'olfatto in modo estensivo. Questo smaschera il mito secondo cui gli uccelli nidificanti respingono una nascente che è stata gestita dagli umani - gli uccelli canori non riescono a percepire il profumo umano.

Vi sono tuttavia alcune specie di uccelli che hanno un senso dell'olfatto molto più sviluppato. Avvoltoi , kiwi, honeyguides, albatros, petrel e shearwaters usano tutti il ​​loro acuto senso dell'olfatto per localizzare le fonti di cibo. Questi uccelli possono spesso odorare il cibo da grandi distanze, anche quando l'odore potrebbe non essere percepibile dall'uomo.

Perché la questione dei sensi d'uccello

Comprendendo i sensi degli uccelli, gli appassionati di birdwatching possono conoscere il comportamento degli uccelli e come sfruttare al meglio il loro birdwatching sul campo e nel cortile di casa.

• Perché gli uccelli vedono così bene, è importante indossare abiti appropriati per andare a birdwatching , compresi i colori neutri. Aggiungere i colori giusti a un cortile può anche aiutare ad attirare gli uccelli innescando la loro vista acuta.
• A causa dell'eccezionale udito degli uccelli, il pishing tranquillo può essere utile per trovare uccelli e attirare la loro attenzione. Ad alta voce, i rumori improvvisi, tuttavia, possono facilmente allontanare gli uccelli. Suonerie per cellulari, cani che abbaiano e giochi rumorosi dovrebbero essere minimizzati intorno alle aree di birdwatching.
• Non toccare mai un uccello selvatico, poiché una mano dura potrebbe danneggiare i loro recettori tattili e ostacolare il loro volo. Solo i più leggeri e delicati tocchi dovrebbero essere usati se assolutamente necessario. Le piume non dovrebbero mai essere strappate, altrimenti i nervi dell'uccello potrebbero essere estesamente danneggiati.
• I mangiatori di uccelli puliti sono essenziali poiché gli uccelli potrebbero non avere un sapore se il cibo ha iniziato a deteriorarsi e potrebbe essere pericoloso. Allo stesso modo, sempre scartare qualsiasi cibo da becchime o altro che mostri segni di deterioramento come muffe o altri funghi.
• La scelta di piante aromatiche per l'abbellimento non attirerà gli uccelli. Invece, progettare un paesaggio adatto agli uccelli con piante che fungano da fonti di cibo e rifugi sicuri. Molti fiori di nettare per i colibrì , per esempio, sono quelli con il minimo aroma.

Gli uccelli hanno sensi incredibili e capire come usano i loro cinque sensi è un passo fondamentale per aiutare gli uccelli a sopravvivere e goderseli ad ogni livello di birdwatching.