Rubber Duckie, sei tu quello,
Fai divertire molto il bagnetto,
Rubber Duckie, ti amo moltissimo;
(woh woh, bee doh!)
Rubber Duckie, gioia delle gioie,
Quando ti stringo, fai rumore!
Rubber Duckie, sei il mio migliore amico, è vero!
(Sesame Street, Rubber Duckie)
Chi non ha cantato questa canzoncina all'ora del bagnetto, da bambino o da adulto, cantandolo a tuo figlio? Le anatre di gomma sono parte integrante della nostra cultura come icone del tempo del bagno.
Ma cosa c'è dietro la loro popolarità nei nostri bagni in Nord America?
L'industria della gomma
L'anatra di gomma (o, di questi tempi, più simile a un paperino di plastica) è strettamente legata all'ascesa dell'industria della gomma nel 19 ° secolo.
La gomma fu introdotta per la prima volta in Europa nei primi anni del 1700 in Francia, e durante quel secolo furono pubblicati i primi studi scientifici sulle proprietà del materiale. La parola "gomma" proviene in realtà da Joseph Priestley che, nel 1770, scoprì che il materiale poteva cancellare i segni di una matita lasciata sulla carta strofinando - da qui "gomma".
Fino alla fine dell'Ottocento, la produzione di lattice di gomma e la crescita dell'albero del lattice erano ferocemente protette dal Brasile, fino a quando un uomo britannico contrabbandò semi dall'America del Sud e li fece crescere in luoghi come l'India, la Malesia e lo Sri Lanka. La Malesia è ora il più grande produttore di gomma naturale al mondo!
Il primo duckie
Negli anni '40, uno scultore di nome Peter Ganine realizzò la prima paperella di gomma.
Per guadagnarsi da vivere, ha brevettato molte delle sue sculture di animali e le ha riprodotte come giocattoli - ed è qui che viene la prima anatra di gomma commerciale.
Questa prima edizione del giocattolo galleggiante, fatta di plastica invece di gomma naturale, era estremamente popolare, anche per gli standard odierni: oltre 50 milioni di questi erano venduti.
Il brevetto menziona "anatra capovolta", il che significa che l'anatra può galleggiare.
Da lì, l'anatra di gomma si fece strada nei bagni, nei cuori e nelle menti degli americani.
"Rubber Duckie", Sesame Street
Lo spettacolo Sesame Street ha anche dato una spinta alla popolarità dell'anatra di gomma nelle case americane. Nel 1970, lo spettacolo ha caratterizzato la canzone cantata da Ernie, che esprime il suo amore per il giocattolo cigolante durante il bagno.
Questa canzone è la canzone di Sesame Street più popolare ancora oggi. Raggiunse la posizione # 16 nella classifica Top 100 del 1970 e la canzone fu nominata per un Grammy Award.
Dato che l'equipaggio di Sesame Street non ha ancora trovato un duckie di gomma che fa lo stesso cigolio dell'originale, l'anatra del 1970 è ancora usata ogni volta che il brano viene registrato di nuovo. 45 anni: è una bella vita per un'anatra di gomma!
Appassionati di anatra di gomma ovunque
Le paperelle di gomma ora sono praticamente ovunque tu vada. Si dice che la regina Elisabetta II possieda un papero di gomma con una corona gonfiabile - voci che hanno aumentato le vendite del giocattolo dell'80% per un breve periodo in Inghilterra.
Ci sono anche diverse gare di gomma duckie organizzate in tutto il mondo. Cincinnati, Ohio, detiene la più grande competizione negli Stati Uniti: la Freestore Foodbank Rubber Duck Regatta.
Il Canada ha due importanti gare annuali: una a Saskatoon e una a Halifax.
In Australia, una gara annuale si svolge a Brisbane per raccogliere fondi per le fondazioni di ricerca della PA.
L'Inghilterra detiene il record per la più grande gara di anatra di gomma, con 250.000 giocattoli galleggianti.
Ricordi di anatre di gomma
Quali sono i tuoi ricordi preferiti del tempo del bagno con un duckie di gomma? È il tuo migliore amico, come Ernie nella canzone?