È sicuro utilizzare la plastica a microonde, anche senza BPA o ftalati?
Viviamo in un mondo pieno di sostanze chimiche. Sono nella nostra acqua, nella nostra aria, nel nostro suolo - e, di conseguenza, sono nei nostri corpi.
Alcune delle sostanze chimiche più inquietanti nell'uso quotidiano sono in plastica, il materiale onnipresente che costituisce così tanto della vita moderna. Come ci esponiamo alle sostanze chimiche in plastica e quanto sono sicure?
Come per aggiungere all'ansia, alcuni esperti temono che quando riscaldiamo il cibo in plastica in un forno a microonde, aumentiamo significativamente la nostra esposizione a composti potenzialmente dannosi in alcune materie plastiche.
È sicuro usare la plastica a microonde?
Cosa c'è in plastica?
Non esiste una singola plastica: il termine descrive tutto, dal polivinilcloruro (il composto in familiari tubi in PVC bianco) alle vernici acriliche alla bachelite utilizzata per preparare le stoviglie. Le materie plastiche possono essere composte da composti chimici organici o inorganici.
La tossicità di una particolare plastica dipende da cosa c'è dentro e da quanto è stabile. Poiché la maggior parte delle materie plastiche sono insolubili in acqua, sono piuttosto stabili e chimicamente inerti.
Due additivi, tuttavia, si distinguono tra i tossicologi come potenziali rischi per la salute umana: bisfenolo-A, o BPA e ftalati. Il BPA è un additivo utilizzato per produrre plastica dura e trasparente (come CD e bottiglie d'acqua).
Gli ftalati, d'altra parte, sono usati in plastica per renderli morbidi e flessibili (pensate ai paperini di gomma). Sia il BPA che gli ftalati sono ritenuti da molti scienziati come distruttori endocrini - a volte chiamati interferenti ormonali.
L'ormone che BPA e ftalati sono normalmente sospettati di interrompere è l'estrogeno. È stato collegato all'obesità in alcune ricerche. E i feti maschi esposti ad alti livelli di estrogeni possono svilupparsi con difetti alla nascita tra cui l'ipoplasia (un'uretra spostata).
Un rapporto ha anche scoperto che quando le madri hanno alti livelli di ftalati prenatali nel loro sistema, "i loro figli hanno meno probabilità di giocare con giocattoli e giochi tipici dei maschi, come camion e giochi di combattimento", secondo ScienceDaily.
BPA e ftalati negli alimenti
Sebbene il BPA e gli ftalati si trovano ovunque - il BPA è presente anche in molte ricevute di registri di cassa - si pensa che la maggior parte dell'esposizione umana avvenga attraverso il cibo. Entrambi gli additivi di plastica sono contenuti in contenitori per alimenti, alcuni involucri di plastica e nelle fodere di lattine per alimenti e bevande.
Ma quanto sono pericolose queste plastiche nell'uso quotidiano? Non tutti sono d'accordo su questo argomento.
Poiché la maggior parte delle materie plastiche sono progettate per essere stabili, è improbabile che ogni contatto con alimenti o bevande determini una ingestione significativa di BPA o ftalati. Quando Good Housekeeping testò dozzine di alimenti per additivi di plastica, scoprì che quasi nessuno di essi conteneva additivi per materie plastiche, anche dopo il riscaldamento a microonde.
"In generale, qualsiasi cibo che si acquista in un contenitore di plastica con le indicazioni per metterlo nel microonde è stato testato e approvato per un uso sicuro", George Pauli, direttore associato di Scienza e politica presso il Centro per l'alimentazione e la sicurezza della FDA e applicato Nutrizione, ha detto a WebMD.
Forse prevedibilmente, il sito web dell'American Plastics Council afferma che "il bisfenolo A è uno dei materiali più ampiamente testati oggi in uso. Il peso delle prove scientifiche supporta chiaramente la sicurezza del BPA e fornisce una forte rassicurazione sul fatto che non ci sono basi per i problemi di salute umana dall'esposizione al BPA. "
Quindi è sicuro per la plastica a microonde?
Secondo Rolf Halden, direttore del Center for Environmental Security presso il Biodesign Institute dell'Arizona State University, la quantità di BPA e ftalati che scorrono nel cibo dipende dal tipo di plastica che viene immessa nel microonde, dalla quantità di tempo in cui viene riscaldata e la condizione del contenitore.
Vecchi e malconci contenitori di plastica e quelli che vengono riscaldati per lunghi periodi di tempo rappresentano i maggiori rischi, ha detto Halden al Wall Street Journal.
Halden ha anche osservato che i cibi grassi che non sono grassi in crema e burro non devono essere riscaldati in contenitori di plastica. "Gli alimenti grassi assorbono più di questi prodotti chimici nocivi quando riscaldati", ha detto.
Come evitare BPA e ftalati in plastica
Il primo e il modo migliore per evitare ftalati e BPA è quello di utilizzare contenitori per alimenti che non contengano questi composti: vetro, metallo e altri contenitori sono più duraturi e, nel caso del vetro, di solito possono essere scaldati al microonde.
Alcune persone - compresi i ricercatori - evitano il contatto con le ricevute del registratore di cassa, poiché alcune di queste sono realizzate con tecniche di stampa termica e contengono sorprendentemente elevati livelli di BPA.
Le materie plastiche con il simbolo di riciclaggio "7" di solito contengono livelli più elevati di BPA e le materie plastiche contrassegnate con il numero di riciclaggio "3" hanno maggiori probabilità di contenere ftalati. Ma poiché questi segni non sono usati per indicare gli additivi in plastica, non si può davvero fare affidamento su di essi. (Non c'è consenso, ad esempio, sul fatto che la "5" plastica contenga BPA.)
Anche se probabilmente non è necessario che la maggior parte delle persone vada agli estremi per evitare tutte le materie plastiche, potrebbe essere prudente per alcune popolazioni, in particolare per i bambini e le donne in età fertile.
Poiché gli effetti delle sostanze chimiche che alterano gli ormoni sono più pronunciati nello sviluppo di feti e bambini molto piccoli, è logico fare ciò che possiamo per proteggere questi individui vulnerabili dagli effetti potenzialmente dannosi della plastica.