I brillantanti ottici non puliscono i vestiti
I brillantanti ottici sono sostanze chimiche sintetiche aggiunte ai detersivi per bucato liquidi e in polvere per rendere gli indumenti più bianchi e luminosi, e quindi più puliti. Sono la sostituzione dei giorni nostri per la pratica plurisecolare del bluing - aggiungendo piccole quantità di colorante blu al tessuto per farlo apparire più bianco.
Altri nomi per sbiancanti ottici
Sinonimi : agenti ottici brillanti (OBA), sbiancanti ottici, agenti fluorescenti schiarenti, illuminanti fluorescenti, illuminanti ottici fluorescenti, agenti fluorescenti sbiancanti (FWA), coloranti fluorescenti bianchi e coloranti fluorescenti organici
Nomi commerciali : Blankophor, Dikaphor, DMS, Intrawite (uso tessile), Kolocron, Optiblanc, Tinopal, Tuboblanc (principalmente per uso tessile), Uvitex.
Come funzionano gli illuminanti ottici
Gli sbiancanti ottici trasformano le onde luminose UV (ultraviolette) per migliorare la luce blu e ridurre al minimo la quantità di luce gialla per far sembrare le cose più bianche. Quindi, in realtà non riescono a pulire i tuoi vestiti, ma li fanno apparire più bianchi e luminosi. Quello che fanno, però, è restare nei tuoi vestiti in quanto possono resistere al calore e persino alle sostanze chimiche come la candeggina. È possibile rilevare i brillantanti ottici mediante una speciale luce UV o nera e noterete che i vostri vestiti illuminano letteralmente!
Gli sbiancanti ottici sono anche usati nella produzione di carta, tessuti, materie plastiche, vernici, inchiostri da stampa e cosmetici. Sono stati anche utilizzati per rilevare perdite di acque reflue, aiutare con procedure diagnostiche mediche e uccidere i parassiti agricoli.
Regolamento, salute e sicurezza
Secondo il titolo 21, i brillantanti ottici sono regolati dalla Food and Drug Administration (FDA) quando sono utilizzati in materiali che vengono a contatto con alimenti, come imballaggi di plastica e carta.
Quando sono utilizzati per altre cose, come nel settore delle pulizie, sono monitorati dall'Environmental Protection Agency (EPA).
Secondo l'articolo "Caratteristiche chiave dei detersivi per bucato" di Design for the Environment (DFE), un programma di partenariato EPA, i brillantanti ottici possono essere potenzialmente tossici per l'uomo e "Gli sbiancanti a base di aminotriazina o stilbene ... possono causare sviluppo e riproduttività effetti ". Tuttavia, l'articolo rileva anche che sono necessari ulteriori test per confermare queste preoccupazioni.
Sono state anche sollevate domande sulle reazioni cutanee e molti studi non hanno mostrato sensibilizzazione; tuttavia, uno studio che ha effettuato il patch test ha rilevato che non si è verificata alcuna sensibilità a meno che non sia stata utilizzata la luce UV o "azione abrasiva". Quindi sembra che ci sia un potenziale problema se si indossano vestiti impregnati di sbiancanti ottici alla luce solare naturale.
Effetti ambientali
Uno studio condotto dall'Agenzia per la protezione dell'ambiente (EPA) nel 1975 ha messo in discussione gli effetti sull'ambiente e sulla salute degli sbiancanti ottici. Hanno notato che oltre 29.000.000 libbre. di brillantanti ottici prodotti negli Stati Uniti sono entrati nei detersivi per il bucato nel 1969, presumibilmente molto di più viene scaricata oggi nei detersivi per il bucato e finisce nella nostra acqua.
Oggi il programma DFE dell'EPA invita i formulatori di lavanderie a collaborare con loro per agire da amministratori ambientali realizzando prodotti più ecologici. Per i brillantanti ottici, il programma incoraggia i produttori a utilizzare quelli che presentano "bassa tossicità per gli esseri umani e l'ambiente sia come sostanze chimiche parentali che come sottoprodotti di degradazione".
Gli sbiancanti ottici non sono facilmente biodegradabili e possono accumularsi in bioaccumulazione, pertanto rappresentano un potenziale pericolo per la vita acquatica. Inoltre, secondo un rapporto 2011 della Commissione europea Ecolabel sui criteri per i detersivi per bucato, poiché gli sbiancanti ottici vengono sottoposti a degradazione fotografica, possono essere prodotti numerosi metaboliti che non sono ancora stati identificati, il che significa che non possiamo conoscere i reali impatti potenziali sull'ambiente.
Date queste domande riguardo agli effetti ambientali e all'enorme quantità di queste sostanze chimiche utilizzate oggi, sembra saggio ridurre il nostro utilizzo di queste quando possibile. Inizia votando con il tuo portafoglio e non comprando detersivi per il bucato con sbiancanti ottici!
Alternative verdi per lo sbiancamento della lavanderia
Immergere i vestiti in succo di limone e acqua prima del lavaggio e poi appenderli a filo secco al sole funziona come un fascino. Funziona anche un perossido di idrogeno e una soluzione acquosa. Un'altra soluzione ecologica è quella di acquistare uno dei tanti sbiancanti a base di ossigeno senza cloro presenti sul mercato, come il dispositivo di rimozione di ossi naturali Oxy di Seventh Generation .