Fatti divertenti sui fenicotteri

I fenicotteri sono gli uccelli trampolieri più immediatamente riconoscibili al mondo, ma cosa li rende così speciali da catturare il cuore di birder e non-birder? Questi divertenti curiosità e curiosità sui fenicotteri ti sorprenderanno!

Flamingo Trivia

• Ci sono solo sei specie di fenicotteri nel mondo, anche se molte di queste specie hanno divisioni sottospecie e potrebbero infine essere divise in diverse specie uniche. Tutti i fenicotteri appartengono alla famiglia degli uccelli Phoenicopteridae .

• I fenicotteri si trovano in tutto il mondo, dai Caraibi e dal Sud America all'Africa, al Medio Oriente e in Europa. Sono anche ospiti popolari in molti zoo, voliere, acquari e giardini botanici ben al di fuori delle loro gamme native. Fenicotteri fuggitivi occasionali spesso fanno notizia tra gli appassionati di birdwatching.
• La parola "fenicottero" deriva dalla parola spagnola e latina "flamenco" che significa fuoco e si riferisce al colore brillante delle penne degli uccelli. Tuttavia, non tutti i fenicotteri sono colorati, e alcuni degli uccelli sono per lo più grigi o bianchi. La forza della colorazione di un fenicottero deriva dalla sua dieta. Anche gli uccelli più giovani hanno meno colorazione.
• Mentre i fenicotteri sono considerati uccelli trampolieri, la stessa classificazione di aironi, garzette, spatole e gru, sono strettamente correlati agli svassi geneticamente.
• I fenicotteri sono forti ma rari nuotatori e potenti volantini, anche se sono più spesso visti solo a guado. I fenicotteri però volano molto bene, e molti fenicotteri migrano o volano regolarmente tra le migliori fonti di cibo e le nidificazioni.

• Quando si vola in un gregge, la velocità massima di un fenicottero può arrivare fino a 35 miglia all'ora (56 chilometri all'ora). Possono sembrare sgraziati o goffi in volo, tuttavia, perché i loro lunghi colli si allungano davanti ai loro corpi e le loro lunghe gambe penzolano ben oltre la loro coda corta.
• I fenicotteri tengono le banconote piegate a testa in giù mentre si nutrono, spesso per diverse ore al giorno, in modo da poter filtrare il cibo mentre scremano l'acqua. Potrebbero sembrare mordicchiare o scoop sulla superficie dell'acqua mentre estrae piccoli pezzetti di alghe, materiale vegetale, insetti, gamberetti d'artemia e altri alimenti che costituiscono la loro dieta onnivora .

• Il becco di un fenicottero è piccolo e dritto, senza distinte macchie di colore. Dopo alcuni mesi, i loro conti in crescita svilupperanno la distinta curva di "rottura" e mangeranno per lo più da soli.
• I fenicotteri sono uccelli monogami che depongono un solo uovo ogni anno. Se quell'uovo viene perso o danneggiato, in genere non deposita una sostituzione. Se una colonia di fenicotteri viene saccheggiata dai predatori o colpita da un disastro naturale , possono volerci diversi anni prima che gli uccelli si riprendano e la loro popolazione ricresca di nuovo.
• I fenicotteri poppanti nutrono i loro pulcini esclusivamente in coltura per 5-12 giorni dopo la schiusa. Dopo quel tempo, i piccoli iniziano a foraggiare da soli, anche se i giovani fenicotteri possono continuare a mangiare latte raccolto per un massimo di due mesi con lo sviluppo delle bollette. Questa sostanza ad alto contenuto di grassi e alto contenuto proteico non è come il latte dei mammiferi, ma è un'eccellente nutrizione per i pulcini in crescita. I fenicotteri madri producono latte raccolto nei loro tratti digestivi e rigurgitano per nutrire i loro piccoli.
• I pulcini Flamingo nascono grigio o bianco e impiegano fino a tre anni per raggiungere il loro piumaggio rosa, arancione o rosso maturo. Le loro piume giovani sono molto meno strutturate e più soffici del piumaggio adulto, ma quelle in giù offrono un isolamento eccellente per mantenere caldi i fenicotteri.

• Il colore rosa, arancione o rosso delle piume di un fenicottero è causato da pigmenti di carotenoidi nel loro cibo. La dieta di un fenicottero selvatico include gamberi, plancton, alghe e crostacei scremati da diverse fonti d'acqua. Se quelle fonti di cibo non forniscono abbastanza pigmentazione, i fenicotteri possono sembrare più grigi o bianchi, ma sono ancora sani e forti. Nei giardini zoologici e nelle voliere, i fenicotteri in cattività sono spesso nutriti con una dieta specializzata che contribuirà a preservare e migliorare la loro colorazione unica.
• Il fenicottero maggiore è la più grande specie di fenicottero e può raggiungere un'altezza di un metro e mezzo quando è in posizione eretta con la testa sollevata, ma pesa solo un massimo di otto libbre. Il fenicottero minore è il più piccolo fenicottero e può raggiungere i tre piedi di altezza e in genere pesa 3-6 chili.
• Le gambe di un fenicottero adulto possono avere una lunghezza di 30-50 pollici, che è più lunga di tutto il corpo. I fenicotteri spesso stanno su una gamba per preservare il calore del corpo, infilando l'altra gamba nel loro piumaggio in modo che sia mantenuta calda. Alterneranno le gambe per regolare la temperatura corporea.

• Il ginocchio "piegato all'indietro" della gamba di un fenicottero è in realtà la caviglia dell'uccello. Il ginocchio attuale è molto vicino al corpo e non è visibile attraverso il piumaggio dell'uccello.
• I fenicotteri sono uccelli gregari che non fanno bene in stormi molto piccoli di pochi uccelli. Mentre un tipico stormo è solo una dozzina di uccelli, sono stati registrati stormi fino a un milione o più. I fenicotteri usano questi enormi stormi come misura di sicurezza contro i predatori, e greggi più grandi sono più stabili per la crescita della popolazione e il successo della riproduzione.
• Uno stormo di fenicotteri è chiamato stand, colonia, reggimento o sfarzo . Questi termini possono essere applicati a un branco di fenicotteri di qualsiasi dimensione, ma non si applicano solo a un paio di fenicotteri.
• I fenicotteri hanno una durata di vita di 20-30 anni , ma in cattività sono stati registrati fino a 50 anni o più. I fenicotteri in cattività generalmente vivono più a lungo perché non sono soggetti a predatori, bracconieri o altre minacce e ricevono un'eccellente assistenza veterinaria e cibo abbondante.
• Il fenicottero andino è la specie più minacciata di tutte le specie di fenicotteri, e le stime mostrano che potrebbero esserci solo 30.000 uccelli rimasti in libertà. La conservazione degli habitat sarà fondamentale per mantenere in vita questi uccelli e i programmi di riproduzione in cattività possono aiutare a integrare le popolazioni selvatiche.
• Le minacce più importanti ai fenicotteri includono i predatori, la perdita di habitat e il bracconaggio illegale per le piume decorative. In alcune zone, gli esseri umani cacciano illegalmente i fenicotteri per raccogliere le uova come cibo o per raccogliere le loro lingue come carne.
• Don Featherstone del Massachusetts ha inventato il fenicottero rosa da prato in plastica, che è stato un prato all'inglese dal 1957. Il fenicottero rosa "ufficiale" proviene da Union Products, anche se i brevetti e gli stampi ufficiali per i classici uccelli da prato sono stati trasferiti a società diverse. Questi uccelli sono ancora in produzione oggi e ora ci sono più fenicotteri di plastica in America che ce ne sono di veri.