Disastri naturali e uccelli

I problemi causati da disastri innaturali come fuoriuscite di petrolio , attacchi aerei e collisioni di finestre generano molto interesse per la conservazione degli uccelli, ma i disastri naturali possono essere altrettanto devastanti per gli uccelli selvatici. In molti casi, un disastro naturale su vasta scala può essere ancora più dannoso di un evento innaturale perché non solo è dannoso, ma il suo effetto è relativamente inosservato e gli uccelli colpiti potrebbero ricevere poca assistenza.

Tipi di disastri naturali che colpiscono gli uccelli

Qualsiasi disastro naturale può avere un impatto grave sugli uccelli selvatici e anche gli eventi che possono non sembrare del tutto disastrosi possono avere gravi conseguenze a seconda di come, quando e dove colpiscono. I disastri che più probabilmente interessano gli uccelli includono:

• Uragani, tornado e altri venti forti
• temporali
• Tempeste di neve, tempeste di ghiaccio e freddo intenso
• Terremoti e frane
• vulcani
• Inondazioni e tsunami
• Incendi boschivi e incendi
• Siccità e ondate di calore

Gli effetti dei disastri naturali sugli uccelli

A seconda del tipo di disastro, uno o più effetti devastanti possono colpire gli uccelli selvatici nell'area colpita.

• Distruzione dell'annidamento : le aree di nidificazione possono essere facilmente bruciate, allagate o seppellite da disastri naturali. Se l'evento si verifica durante la stagione riproduttiva, i polli, le uova e gli adulti che covano possono essere uccisi, o se l'evento si verifica al di fuori della stagione riproduttiva, l'habitat di nidificazione critico potrebbe non essere adatto al ciclo di riproduzione del prossimo anno, che può avere un forte impatto sui numeri futuri della popolazione .
  

• Distruzione di cibo : fonti alimentari come grano, semi, insetti, nettare e piccoli animali possono essere distrutti da disastri naturali. Ciò lascia gli uccelli senza adeguate scorte di cibo e li costringe a consumare molta più energia per cercare o competere con altri individui su quel poco di cibo.
  
• Danno all'habitat : i disastri naturali possono danneggiare o distruggere l' habitat necessario agli uccelli per sopravvivere. Che si tratti di un'area di nidificazione degli uccelli o meno, la perdita di un habitat adeguato può avere un impatto sugli uccelli rimuovendo aree di riparo e di stabulazione che sono fondamentali per gli uccelli per tutto l'anno e per le specie migratrici.
  

• Decessi diretti : alcuni disastri naturali possono causare direttamente la morte di uccelli altrimenti sani. Venti improvvisi possono far saltare in aria gli uccelli e causare la morte per trauma da impatto, le ondate di calore possono causare la disidratazione e gli schiocchi a freddo possono congelare gli uccelli che non hanno una protezione adeguata.
  
• Disturbo della migrazione : i disastri naturali possono devastare gli uccelli se l'evento interferisce con la migrazione . Un volo di centinaia o migliaia di miglia è già pericoloso e le tempeste che richiedono deviazioni possono esaurire gli uccelli e creare una mortalità migratoria molto più elevata. Inoltre, gli uccelli costretti a migrare lungo una rotta sconosciuta possono incorrere in ulteriori rischi, come scorte alimentari inferiori o predatori inattesi.
  
• Creazione di disastri innaturali : i disastri naturali hanno la possibilità di creare disastri innaturali che possono paralizzare gli uccelli. Un uragano, ad esempio, potrebbe danneggiare una piattaforma petrolifera offshore e causare una fuoriuscita di petrolio che interesserebbe gli uccelli e altri animali selvatici molto tempo dopo che la tempesta si è dissipata.
  
• Meno assistenza : sulla scia di un disastro naturale, gli uccelli selvatici soffrono di un minore interesse per gli sforzi di conservazione mentre le donazioni vengono reindirizzate verso i servizi di soccorso di emergenza. A lungo termine, ciò può avere un impatto sugli uccelli diminuendo l'efficacia complessiva delle iniziative di conservazione.

Come gli uccelli si adattano ai disastri naturali

Cumulativamente, gli effetti dei disastri naturali sugli uccelli possono sembrare orrendi al punto in cui è un miracolo che tutti gli uccelli sopravvivano. Mentre alcune specie sono maggiormente influenzate da questi eventi rispetto ad altre, gli uccelli sono generalmente resilienti e possono adattarsi agli eventi naturali in modi diversi, come ad esempio:

• Modifica di intervalli, territori e rotte di migrazione verso aree più adatte nel tempo.
  
• Adattarsi a una nicchia che beneficia di alcuni disastri, come nutrirsi di insetti in alberi morti dopo un incendio boschivo.
  
• Sconvolgente per approfittare di diversi territori o fonti alimentari fino a quando l'area colpita non si riprende.
  
• Allevare più nidiate di pulcini per rimpiazzare i giovani che potrebbero andare persi in seguito a un disastro.

Nonostante questi adattamenti, tuttavia, i disastri naturali continuano a devastare molti tipi di uccelli e una corretta conservazione è essenziale per aiutare le specie a risollevarsi.

Aiutare a ridurre al minimo i disastri naturali

I disastri naturali, per definizione, sono una forza della natura e non possono essere fermati o evitati, ma ogni birder può aiutare a minimizzare il danno che questi disastri possono infliggere alle popolazioni di uccelli selvatici. Per aiutare a proteggere gli uccelli dai disastri naturali:

• Fai una donazione alle organizzazioni per la conservazione nelle aree colpite per sostenere i progetti di recupero, o fai volontariato direttamente, se possibile.
  
• Sostenere gli sforzi di conservazione sostitutivi come il ripristino degli habitat o programmi di riproduzione in cattività in cattività.
  
• Essere un birder verde per minimizzare gli impatti innaturali sugli uccelli quando devono già affrontare i rischi naturali.
  
• Tieni al sicuro i mangiatori di uccelli, i bagni per gli uccelli freschi e le casette per gli uccelli quando i disastri locali sono imminenti, quindi gli uccelli hanno cibo, acqua e riparo affidabili quando ne hanno più bisogno.

I disastri naturali possono danneggiare le popolazioni di uccelli, ma tra l'adattabilità naturale degli uccelli e gli sforzi concertati di recupero e conservazione da parte degli appassionati di birdwatching, i disastri naturali non devono essere così disastrosi.

Foto - Nido danneggiato © Michelle Kinsey Bruns