Le case portacontainer sono la prossima cosa importante nel design ecologico?
Quando Sven e Anna Pirkl stavano costruendo una casa sul loro terreno a Redondo Beach, in California, volevano qualcosa di contemporaneo, ecologico e interessante. Ma "contemporaneo, ecologico e interessante" di solito viene fornito con un cartellino del prezzo pesante.
Poi hanno incontrato l'architetto Peter DeMaria, che è stato in grado di progettare una casa attenta ai costi così notevole che ha già causato due incidenti automobilistici a causa degli automobilisti che affollavano la strada di fronte alla casa.
Il segreto di DeMaria? Case di container realizzate con queste gigantesche scatole di acciaio - a volte chiamate unità ISBU o unità di costruzione di acciaio intermodale - spesso viste arrugginite sui bordi industriali delle città di tutto il mondo.
Case di container: pensare dentro la scatola
"L'idea generale è che volevamo una casa semplice e moderna", ha detto Sven, che ha sognato di vivere in stile loft con un elemento di design verde. "Stavamo cercando di essere rispettosi dell'ambiente, mantenendo bassi i costi".
Ma anche Sven non poteva prevedere l'interesse generato dalla sua casa fatta di container. "Abbiamo un sacco di gente che lo sta fissando", ha detto Sven della sua abitazione di 3.500 metri quadrati. "Tutti sono curiosi riguardo alla casa".
E anche se alcune persone potrebbero esitare a vivere all'interno di una serie di container, temendo che fossero bui e angusti, i lati delle scatole sono stati aperti per porte, finestre e spazi interni. "Una volta dentro ci si sente molto arioso e aperto perché abbiamo un sacco di finestre e soffitti alti 10 piedi", ha detto Sven.
DeMaria ritiene che la casa sarebbe costata circa il doppio rispetto a costruire con le tecniche di costruzione standard. I Pirkl erano clienti ideali, disse, perché erano più interessati a creare una casa comoda e conveniente rispetto a una convenzionale. "Sono stati in grado di vedere oltre tutti gli stereotipi", ha detto DeMaria, definendo i suoi clienti "le prime persone a passare dall'altra parte".
Vantaggi degli edifici del container
Riutilizzare i container come edifici iniziati decenni fa con i militari, che hanno riconosciuto il loro potenziale come abitazioni di fortuna, uffici e strutture mediche. In tutto il mondo sono stati utilizzati come rifugi di emergenza, studi d'arte, strutture per parchi giochi, dormitori e stanze di sicurezza. Travelodge ha aperto un hotel di 100 piani di otto piani vicino Londra realizzato con container.
Che cosa rende il contenitore di spedizione meno che delizioso una scelta attraente per i costruttori lungimiranti? I loro vantaggi, sostengono i sostenitori, sono quasi illimitati, a cominciare dalla forza industriale di una scatola di acciaio che può trasportare fino a 30 tonnellate.
"I container per il carico sono progettati per una vita dinamica a bordo di una nave in movimento, impilati nove in alto, in un ambiente marino ostile", ha affermato David Cross, responsabile dello sviluppo commerciale di SG Blocks, uno dei principali fornitori nazionali di container per la costruzione. "Sono anche certificati per viaggiare su rotaia e camion: immagina di provare a costruire una struttura in legno che possa funzionare secondo lo standard".
E i container di spedizione sono ideali per ambienti che non lo sono. "Le unità sono in grado di soddisfare o superare i codici degli uragani nei codici Miami-Dade e sismici, come in California", ha detto Cross.
Sono anche resistenti a molti dei problemi che affliggono le tradizionali case in legno: fuoco, muffa, perdite e insetti noiosi. "Certamente le termiti e altri parassiti non sono interessati all'acciaio", ha aggiunto Cross.
Per gli appassionati di edifici verdi , il riutilizzo dei container marittimi come edifici a basso costo è un vantaggio ambientale. "Vogliamo prendere il riciclaggio e applicarlo agli steroidi", ha detto Cross, aggiungendo che ci sono circa 18 milioni di container nel mondo. Molti sono lasciati accatastati nelle città di destinazione perché è più economico ordinare nuovi contenitori dall'Asia piuttosto che rimandare quelli vuoti.
Per Cross e altri, queste montagne di container marittimi in porti come Houston, Oakland, Seattle e Miami sono davvero "montagne di opportunità". Stima che ci vogliono circa due acri di alberi per costruire la casa americana media.
"Questi contenitori rappresentano un'opportunità per non disboscare la terra", ha detto. E l'energia necessaria per riutilizzare i contenitori come sistemi di costruzione, reclami Cross, è solo una frazione di ciò che sarebbe necessario per riciclare l'acciaio.
Da Sea a Splendente ISBU
Anche i container di spedizione e le unità ISBU entrano in gioco come ambienti d'ufficio. Pallotta TeamWorks, una società di eventi di beneficenza, ha utilizzato contenitori di spedizione impilati nei suoi uffici di Los Angeles di 47.000 piedi quadrati.
"Questo progetto è nato a causa del budget limitato", ha dichiarato Jenny Huang, coordinatrice del progetto con Clive Wilkinson Architects, i progettisti dello spazio dell'azienda. "Hanno dovuto controllare i costi operativi", ha detto a proposito dell'organizzazione di raccolta fondi. "Non avevano abbastanza soldi per condizionare l'intero spazio."
L'uso di container come aree di lavoro d'ufficio o "quartieri" ha aiutato a gestire i costi del condizionamento dell'aria. "E 'stato posizionato strategicamente dove era necessario", ha detto Huang.
Il piccolo ma crescente numero di designer, appaltatori e ambientalisti che si considerano fan dei container di spedizione vedono un futuro brillante per queste scatole dimenticate. La loro abbondante disponibilità nei centri urbani e le loro dimensioni standard - la maggior parte sono larghe otto piedi, alte otto e mezzo e lunghe 20 o 40 piedi - sembrano invitare il riutilizzo flessibile e creativo.
Forse il più grande ostacolo a una più ampia accettazione dei container marittimi è lo stereotipo negativo associato alle casse di carico in acciaio, spesso relegate a retrocessi industriali soffocati dalle erbacce. "La vera sfida è con lo stigma dei contenitori", ha detto DeMaria. "Lo stigma quasi lo blocca di colpo."
Ma l'ultimo testamento di successo per qualsiasi movimento di design è stato ora conferito al container di una volta - finalmente hanno il loro coffee table a colori: Container Architecture di Jure Kotnik.