Che cosa mangia gli uccelli?
Gli uccellini sanno tutti cosa mangiano gli uccelli , ma cosa mangia gli uccelli? Gli uccelli di tutte le dimensioni e le specie possono diventare prede, e mentre i gatti, i cani e altri mammiferi come volpi e procioni sono comuni predatori di uccelli, ci sono molti predatori insoliti e inaspettati che colpiscono anche gli uccelli.
Un mondo uccello-mangia-uccello
Molti uccelli mangiano altri uccelli, anche se in genere non mangiano la propria specie. Gli uccelli più grandi possono cacciare uccelli più piccoli, e i rapaci sono comunemente avidi e persino razziano i nidi di altri rapaci per i pulcini.
La maggior parte degli uccelli che mangeranno altri uccelli eviteranno di prendere di mira gli uccelli maturi, ma attaccheranno avidamente uccellini, pulcini e uova vulnerabili come una facile fonte di cibo. Diversi corvidi, tra cui corvi e ghiandaie, mangeranno altri uccelli, così come gabbiani, skuas e roadrunner.
Strani predatori di uccelli
Molti predatori unici e insoliti pongono minacce agli uccelli. Mentre alcuni di questi predatori hanno più probabilità di uccidere e consumare uccelli solo raramente o per caso, sono stati comunque registrati come animali predatori.
- Serpenti : mentre la maggior parte dei serpenti non è veloce o agile abbastanza da catturare gli uccelli, anche i serpenti più lenti e deliberati come boa o pitoni predano uova e nidi. Molti piccoli serpenti invadono case di uccelli non protetti e nidi di cavità per cercare uova o adulti che meditano. Quando gli uccelli incauti arrivano accidentalmente a distanza ravvicinata, altri serpenti cattureranno anche uccelli giovani e maturi.
- Piante : la maggior parte delle piante è passiva, ma le piante carnivore e velenose sono state occasionalmente osservate come uccelli impigliati. Le piante di brocca, ad esempio, possono intrappolare gli uccelli che sorseggiano il loro appetitoso nettare e cadono inavvertitamente nei loro pozzi profondi. Poiché l'uccello non può fuggire, alla fine verrà digerito dalla pianta.
- Anemoni di mare : gli anemoni della marea possono intrappolare uccelli marini, uccelli trampolieri o pulcini di gabbiano o uccelli adulti feriti possono rimanere bloccati nelle vicinanze e cadere preda di anemoni. Mentre questi animali marini sono molto lenti, se un uccello non è in grado di fuggire, può diventare preda e essere consumato dall'anemone . In alcuni casi, l'uccello potrebbe affogare con una marea in arrivo prima che l'anemone colpisca, ma l'anemone consumerà altrettanto felicemente l'uccello morto.
- Pesci : i pesci predatori come gli squali possono catturare uccelli pelagici sulla superficie dell'acqua. Altri pesci, come il tigre africana, hanno imparato a saltare fuori dall'acqua e catturare rondoni, rondini e altri uccelli che volano bassi sopra la superficie. Alcuni pesci hanno anche imparato parzialmente ad arenarsi per catturare gli uccelli sul bordo dell'acqua, in particolare nelle famose pozze dove si possono prevedere le visite degli uccelli.
- Guarnizioni : le foche sono aggressivi predatori marini che possono anche predare gli uccelli marini, compresi i pinguini . Ciò è particolarmente vero in prossimità delle colonie di nidificazione in cui i giovani uccelli hanno meno esperienza e sono più facili da raggiungere. Oltre alla caccia nell'acqua, le foche possono cercare la preda sulla terra attraverso la furtività o aspettare che gli uccelli incauti si avvicinino troppo da vicino.
- Insetti : mentre molti uccelli sono insettivori , anche i piccoli uccelli possono diventare preda degli stessi insetti. I mantidi preghi sono noti predatori colibrì e possono inseguire gli uccelli attendendo gli alimentatori. Altri grandi insetti, come la tarantola Golia, che mangiano volatili, possono essere più aggressivi nella scelta della preda aviaria e colpiranno qualsiasi uccello accessibile. Gruppi di insetti pungenti, come vespe e calabroni, possono anche bersagliare uccelli che si avvicinano troppo ai loro alveari o nidi.
- Rane : specie di rana a bocca larga mangeranno tutto ciò che possono catturare e deglutire con successo, compresi gli uccelli. La rana dalle grandi labbra Khorat, in particolare, è stata notata come mangiando uccelli, e gli studi hanno trovato penne nel suo tratto digestivo come prova delle sue preferenze dietetiche.
- Dinosauri : mentre i dinosauri non sono un moderno predatore di uccelli, ci sono prove che alcune specie di dinosauri probabilmente predano uccelli preistorici e altri antenati delle odierne specie di uccelli moderni. I dinosauri più piccoli e più agili possono aver catturato degli uccelli in volo. I dinosauri in cerca di scavi erano probabilmente dei predatori nidificanti e potevano aver preso sia uova che giovani uccelli, o potevano anche aver attaccato adulti in cova.
Mentre tutti questi predatori sono stati notati come uccelli che uccidono, molti altri predatori cacciano occasionalmente uccelli, in particolare uccelli feriti o malati che sono più facili da catturare.
Poiché la caccia è spesso infruttuosa, nessun predatore può rinunciare a un pasto facile, anche se gli uccelli non possono essere un tipo di prede che sono abituati a scegliere.
Il predatore di uccelli più pericolosi
Mentre gli uccelli affrontano molti predatori oltraggiosi, la minaccia predatoria più pericolosa per loro è anche uno degli esseri umani più creativi e insidiosi. Mentre il bracconaggio e la caccia sono pericolosi, ancora più minacciosi per gli uccelli sono tutte le minacce artificiali che gli esseri umani creano, tra cui:
- Finestra e urti strutturali, compresi edifici, parchi eolici e pali elettrici
- Perdita di habitat attraverso lo sviluppo e l'agricoltura
- Contaminazione tossica da inquinamento, piombo , pesticidi e altri usi chimici
- Introduzione di nuovi predatori come animali domestici all'aperto e predatori invasivi
- Scarsa manutenzione di mangiatoie per uccelli sporche e bagni di uccelli contaminati
Mentre queste minacce sono serie, i birder più consapevoli sono gli insoliti predatori dei volatili - compreso il modo in cui possiamo essere inavvertitamente predatori di uccelli - più facile sarà aiutare a proteggere gli uccelli e promuovere una conservazione degli uccelli più efficace.