In che modo il piombo influisce sugli uccelli

L'avvelenamento da piombo è una delle minacce più insidiose per gli uccelli da preda, gli uccelli acquatici e gli uccelli selvatici, e richiede pochissima contaminazione per causare malattie, debilitazione o morte. Comprendendo in che modo il piombo colpisce gli uccelli, gli uccellini possono prendere facili provvedimenti per porre fine a questo tipo di orribile contaminazione ambientale.

Fonti di contaminazione da piombo

Mentre le fonti di contaminazione del piombo che possono facilmente influenzare gli esseri umani sono state ampiamente eliminate, ci sono diverse fonti che continuano a rappresentare una minaccia per gli uccelli e altri animali selvatici.

Il piombo nell'ambiente può venire da ...

• Attrezzatura da pesca, tra cui esche artificiali, ganci e piombini
• Pallottole e pallini per fucili a pompa, soprattutto se lasciati nelle viscere scartate
• Trucioli di vernice da vecchie recinzioni o edifici, o vernici a base di piombo disposte in modo improprio
• Scartate le batterie in discarica o gettate via come rifiuti
• Pesticidi che possono essere usati eccessivamente
• Sprechi e sottoprodotti minerari
• Fuoriuscite di benzina con piombo, perdite di carburante anche minime per veicoli e barche
• Vecchi penny o altri materiali di piombo

Poiché anche una piccola quantità di piombo può essere altamente tossica per gli uccelli e altri animali selvatici, la più piccola fonte di contaminazione può rappresentare una minaccia significativa.

Uccelli colpiti dalla contaminazione da piombo

Tutte le specie di uccelli sono a rischio di diversi tipi di avvelenamento da piombo, ma alcuni tipi di uccelli sono stati trovati a soffrire di più dalle più importanti fonti di piombo.

• Uccelli acquatici : pappagalli, cigni, oche e anatre non solo soffrono di avvelenamento da piombo se vengono sparati con munizioni al piombo, ma gli attrezzi da pesca persi o gettati possono essere inavvertitamente consumati e portare ad avvelenamento. Le fonti d'acqua di cui questi uccelli fanno affidamento possono anche essere gravemente contaminate da inquinamento di piombo su larga scala, come il deflusso di pesticidi o la fuoriuscita di carburante o vernice.
  

• Birds of Prey : aquile, avvoltoi e condor sono a maggior rischio di avvelenamento da piombo, più comunemente dall'ingestione di munizioni a base di piombo da carogne e carcasse lasciate da cacciatori irresponsabili. Se i granuli di piombo vengono lasciati nelle viscere che vengono scartati dai cacciatori, possono essere avvelenati anche uccelli avvelenati di tutte le dimensioni. I rapaci che vengono colpiti in modo irresponsabile possono anche soffrire di avvelenamento da piombo a lungo termine e dei suoi effetti debilitanti.
  

• Uccelli selvaggina : gli uccelli selvatici cacciati con munizioni a base di piombo possono soffrire di avvelenamento da piombo se vengono feriti ma non uccisi. Le colombe, i fagiani e le quaglie possono anche consumare accidentalmente proiettili di pallini di piombo gettati come graniglia per il loro apparato digerente . Questa ingestione può portare ad avvelenamenti a lungo termine mentre il piombo si accumula nel loro sistema.

In che modo il piombo influisce sugli uccelli

L'avvelenamento da piombo può verificarsi lentamente o rapidamente a seconda del livello di contaminazione con cui un uccello entra in contatto e di come è contaminato. Senza un'attenta assistenza medica e riabilitazione, tuttavia, un uccello avvelenato può subire gravi effetti neurologici e fisici come:

• Perdita di peso ed emaciazione
• Debolezza e letargia
• Scarsa crescita e sviluppo
• Cecità
• Convulsioni
• Meno uova deposte e più alta mortalità delle uova

Gli studi sull'avvelenamento da piombo negli esseri umani hanno notato alti livelli di dolore, disorientamento e altri effetti. Mentre non è noto se gli uccelli soffrano lo stesso di tossicità da piombo, avvelenamento da piombo lento è senza dubbio a disagio e debilitante. Molti uccelli avvelenati alla fine soccombono ai predatori, che possono trasmettere tale contaminazione ad altri animali selvatici. Altri uccelli avvelenati possono essere scambiati per avere diverse malattie piuttosto che avvelenare perché i sintomi esteriori possono essere simili ad altre malattie aviare .

Questo può portare a trattamenti impropri e aiuto ritardato fino a quando non è troppo tardi per l'uccello per recuperare dalla tossicità di piombo.

Come puoi aiutare

Capire come il piombo colpisce gli uccelli è il primo passo per eliminare questo pericoloso contaminante dagli habitat della fauna selvatica. Gli appassionati di volatili possono anche fare altri passi per mantenere gli uccelli senza piombo.

• Evitare l'uso di attrezzatura da pesca al piombo o munizioni e incoraggiare altri pescatori e cacciatori a passare a materiali meno tossici o ad assicurarsi di raccogliere eventuali materiali di piombo scartati.
  
• Sostenere le leggi per limitare l'uso di munizioni a base di piombo per tutti i tipi di caccia e in tutte le aree, comprese multe severe per violazioni.
  
• Eliminare la vernice a base di piombo in modo corretto, compresi vecchi mobili o altri materiali che possono utilizzare vernice a base di piombo.
  
• Prendere precauzioni per evitare di versare benzina con piombo e smaltire il carburante non utilizzato in modo sicuro e responsabile.
  

• Smaltire le batterie usate in modo sicuro e considerare di passare alle batterie ricaricabili per eliminare completamente il rischio.
  
• Sostenere i programmi di recupero e riabilitazione per gli uccelli colpiti da avvelenamento da piombo, attraverso donazioni finanziarie, volontariato o contribuendo a sensibilizzare su questa minaccia.

Comprendendo le fonti di piombo nell'ambiente, in che modo il piombo può influenzare gli uccelli e come aiutare a eliminare questa minaccia, gli uccellini possono aiutare a prevenire la decimazione delle popolazioni di uccelli dagli effetti tossici del piombo.