La costruzione di pareti esterne della maggior parte delle case negli Stati Uniti e in altri paesi è tipicamente costituita da strutture in legno o metallo, imballate con isolamento e rifinite con una varietà di materiali lavorati. Tuttavia, i metodi di costruzione antichi utilizzavano materiali naturali, come la balla di paglia, la pannocchia e la terra battuta, e stanno facendo un ritorno come opzioni valide per i costruttori sostenibili. Non si può ancora sapere molto su questi materiali da costruzione alternativi, ma più della metà della popolazione mondiale attualmente utilizza la terra per costruire le proprie case.
Case di paglia
Risalente all'Africa nel Paleolitico, la costruzione delle balle di paglia acquistò popolarità negli Stati Uniti del Midwest verso la fine del XIX secolo. È resistente contro i venti della prateria e molti di questi edifici sono ancora in piedi. La paglia è un rifiuto prodotto dall'agricoltura e viene spesso bruciata, il che diminuisce la qualità dell'aria. Al contrario, le balle di paglia possono essere riciclate e impilate per formare pareti portanti o servire da isolamento tra le strutture tradizionali a palo e trave.
Balle di grano, avena, segale, orzo e paglia di riso sono legate con una varietà di materiali tra cui legno, rete metallica, tondo per cemento armato o bambù. Tipicamente sono impilati in file di bond in esecuzione, che è il modello di mattoni più comune. Sono necessarie una base rialzata e una barriera contro l'umidità, poiché l'acqua è il nemico numero uno per la paglia. Le case con balle di paglia non si adattano bene ai climi umidi, tuttavia grandi sporgenze del tetto aiutano a proteggere le balle durante i temporali.
Cappotti di stucco, gesso, cemento o argilla all'interno e all'esterno forniscono ulteriore protezione.
Case di Cob
A differenza della costruzione di balle di paglia, il metodo cob non coinvolge singole unità. Invece, ciuffi di una miscela di argilla, terra, sabbia, acqua e fibre lunghe di paglia sono applicati a mano. In effetti, "cob" è un termine inglese antico che significa "grumo" o "massa". Il Galles, in Inghilterra, è famoso per le sue case di pannocchia che furono costruite nel 1500 e molte di queste strutture sono sopravvissute alla prova del tempo.
Il tradizionale processo di lavoro sembra divertente (pensa di giocare nel fango quando eri un bambino), ma è intenso: i costruttori impastano il composto a mano come l'impasto e lo calpestano con i piedi nudi come se stessero facendo vino. Grazie alle moderne attrezzature per l'edilizia, il processo può essere semplificato. Le pareti della pannocchia sono in genere spesse due piedi e la natura scultorea di questo metodo di costruzione consente di creare elementi architettonici creativi tra cui pareti curve e inclinate e aperture ad arco. Per vedere un buon esempio di una casa di pannocchia, visita il blog di Brian Liloia. Ha documentato il processo di costruzione della sua casa nell'ecovillaggio Dancing Rabbit, e costa solo $ 3,000!
Case di terra speronate
Simile al metodo cob, le case di terra speronate sono costruite da una miscela di terreno umido con proporzioni specifiche di argilla, sabbia e ghiaia. La composizione del terreno è importante e non puoi usare solo sporcizia. Mentre è sostenibile utilizzare il suolo dalla proprietà in cui verrà costruita la casa, c'è il problema del buco rimanente (piscina, chiunque?). Per formare le pareti, la miscela di terreno viene compressa e pressata in forme di compensato. I lavoratori rimuovono le forme, rivelando pareti piatte e rettilinee. Prima che il materiale si indurisca, i lavoratori possono raschiare la superficie con spazzole metalliche per aggiungere consistenza o lasciare le tracce di venature naturali del legno dalla cassaforma.
La cassaforma stessa è riutilizzabile, aggiungendo alla natura sostenibile di questo metodo.
I muri di terra speronati sono in genere spessi più di un piede, ma possono essere molto più grandi: uno degli esempi più famosi è la Grande Muraglia Cinese! Questa strategia di costruzione funziona meglio nei climi umidi rispetto ad altri metodi di terra e si può applicare un sigillante per un'ulteriore protezione. Se stai costruendo in un clima freddo, collega l'isolamento all'esterno. Le pareti di terra battute hanno un'alta resistenza alla compressione e possono fungere da pareti portanti. Tuttavia, sono spesso rinforzati con barre d'acciaio o altri materiali come il bambù e gli architravi sono necessari per coprire le aperture.
Pensa che uno di questi metodi di costruzione alternativi potrebbe essere giusto per la tua futura casa? Considera i pro e i contro che la maggior parte di loro condivide:
Professionisti
- I materiali rinnovabili e naturali sono disponibili localmente e biodegradabili
- I costi di costruzione sono in genere molto più bassi rispetto ai metodi di costruzione tradizionali
- Le pareti assorbono il suono e fungono da "massa termica", che mantiene stabile la temperatura interna riscaldando durante il giorno e rilasciando lentamente il calore per tutta la sera
- I lavoratori non qualificati possono padroneggiare le tecniche con poca formazione
- Parassiti come le termiti presentano meno rischi per i materiali terrestri rispetto alla tradizionale costruzione in legno
- Lo spessore della parete offre opportunità di design per posti a sedere, magazzini e nicchie decorative
- Ideale per coloro che vogliono vivere "fuori dalla rete" (vale a dire non fare affidamento sui servizi pubblici)
Contro
- Anche se questi materiali sono durevoli, in genere hanno bisogno di ampi sbalzi del tetto per proteggerli dagli elementi, il che potrebbe limitare le opzioni di design
- Trovare appaltatori o costruttori esperti può rivelarsi difficile e il lavoro è costoso se non lo fai tu stesso
- L'aderenza al codice di costruzione è impegnativa, così come lo è il finanziamento
- Le case hanno spesso un aspetto eccentrico, che può essere desiderabile per alcuni, ma non tutti: considera se hai intenzione di rivendere in futuro
- Le linee idrauliche e elettriche sono difficili da percorrere attraverso pareti spesse e solide, quindi potrebbero dover essere sistemate nel pavimento o nelle pareti interne
Lettura suggerita:
Costruisci con materiali naturali
Case di paglia
Recensione del libro: The Straw Bale House
Altrove sul web:
Dancing Rabbit Ecovillage
Balla di fieno
Pannocchia
Terra speronata