Il condotto elettrico è un tubo di metallo o di plastica attraverso il quale vengono fatti passare i fili elettrici. Sia il cavo rigido che flessibile protegge i cavi e viene utilizzato in luoghi esposti, ad esempio lungo la superficie esterna di un muro. Viene anche utilizzato in aree non finite, come scantinati, vespei e solai, e per installazioni su superfici esterne.
Tipi di conduit
I condotti utilizzati per i collegamenti residenziali includono diversi tipi di materiali metallici e plastici progettati per diverse applicazioni.
Ecco i tipi più comuni:
- EMT: il condotto metallico elettrico è un condotto metallico rigido a parete sottile, in genere in acciaio zincato. Poiché è a parete sottile e leggero, è facile da piegare con uno strumento speciale chiamato bender del conduit e non può essere filettato come un condotto più pesante.
- FMT: la guaina metallica flessibile ha una struttura a spirale che consente al condotto di piegarsi facilmente, semplificando l'installazione. È comunemente usato per brevi tirature in luoghi esposti, come il cablaggio per tritarifiuti e scaldabagni.
- RMC e IMC: condotto metallico rigido e condotto metallico intermedio sono condotti per carichi pesanti in acciaio zincato. Sono utilizzati per le tubazioni strutturali che ospitano il cablaggio per la connessione della casa alle linee di servizi di pubblica utilità. IMT ha ampiamente sostituito RMC in nuove costruzioni. Sia RMC che IMC sono uniti con connessioni filettate.
- PVC: PVC rigido è un tubo di plastica di dimensioni simili a EMT. Può essere riscaldato e piegato ed è unito con connessioni incollate o filettate.
- LFMC: Il condotto metallico flessibile a tenuta stagna è un condotto metallico flessibile rivestito con guaina di plastica per renderlo impermeabile. Viene utilizzato per i collegamenti esterni che servono unità di condizionamento dell'aria e altre apparecchiature esterne.
Il conduit non è lo stesso di BX
A prima vista, il condotto elettrico può sembrare simile al cablaggio BX (o CA , per "cavo armato").
Come i conduit, i singoli fili isolati ma isolati sono racchiusi nel guscio metallico di BX. Anche come conduit, BX può essere utilizzato in luoghi esposti.
La differenza è che, in base al codice elettrico (NEC 320.12), il cavo armato non può essere utilizzato in luoghi umidi o bagnati, in luoghi esposti a condizioni corrosive o in luoghi in cui potrebbero verificarsi danni. Al contrario, alcuni tipi di conduit possono essere installati in tali luoghi.
Scatole e connettori utilizzati con conduit
Il conduit termina sempre in alcuni tipi di quadri elettrici o in apparecchiature fisse che fungono anche da scatola. I connettori speciali sono utilizzati per fissare il condotto alle scatole e per unire insieme le lunghezze del condotto per formare lunghi tratti rettilinei o curve. Le scatole, i connettori e il condotto formano un sistema di recinzione a filo chiamato canalina.
Nella maggior parte dei casi, il materiale del condotto corrisponde al materiale della scatola. Tipicamente il condotto in plastica viene utilizzato con scatole di plastica, ma può anche essere utilizzato con scatole di metallo e connettori speciali. La canalina metallica deve essere utilizzata solo con scatole di metallo.
Cablaggio utilizzato con conduit
Il conduit è un tubo cavo che i fili vengono tirati o "pescati" durante l'installazione. Questo differisce dal cavo, che è un gruppo di fili racchiusi all'interno di una guaina protettiva flessibile.
Il tipo più comune di cavo utilizzato nel cablaggio domestico è il cavo non metallico (NM) o Romex . Mentre il cavo NM può essere eseguito all'interno di conduit, questo viene raramente eseguito.
I tipi di cavi più comunemente installati all'interno del conduit sono THHN e THWN. I fili THHN / THWN sono fili singoli, isolati e con codice colore. In effetti, sono simili ai fili che si vedono quando si spoglia il rivestimento esterno del cavo NM.
Messa a terra con conduit
In alcune installazioni che utilizzano un condotto metallico, la pista di rotolamento, il condotto, le scatole e i connettori, servono da base per il circuito. In questo modo, la canaletta metallica agisce al posto del cavo di messa a terra che si trova nel cavo NM (questo è anche il motivo principale per cui solo le scatole di metallo possono essere utilizzate con un tubo metallico).
Questo tipo di sistema di messa a terra era più comune nella costruzione più vecchia di oggi, e molti elettricisti oggi includono un cavo di terra isolato in un condotto metallico come mezzo preferito per la messa a terra del circuito.
Affinché una pista di metallo funga da terreno, tutte le parti della pista devono essere collegate elettricamente, senza interruzioni. Se un rimodellatore installa involontariamente una scatola di plastica nella pista di rotolamento, o se una qualsiasi connessione si allenta, il percorso a terra sarà rotto, lasciando il circuito senza messa a terra.