Fatti divertenti sui gabbiani

I gabbiani sono uccelli molto familiari con diverse specie che si trovano in una vasta gamma di habitat in tutto il mondo, ma quanto ne sai veramente di loro? Questi fatti sui gabbiani possono sorprendere anche gli amanti degli uccelli esperti!

Curiosità di gabbiano

• Tutti i gabbiani appartengono alla famiglia degli uccelli Laridae , insieme a sterne, scrematrici e nidi. Ci sono circa 50 specie di gabbiani trovati in tutto il mondo, a seconda di come le diverse classificazioni di specie sono divise o raggruppate.

• Almeno una specie di gabbiano si trova in tutti i continenti, compresa l'Antartide, e molti gabbiani hanno una vasta gamma che li rende familiari agli uccelli da regioni molto diverse. Questo rende i gabbiani una delle famiglie di uccelli più diffuse al mondo.
• Nonostante l'uso universale del termine generico "gabbiano", questi uccelli non sono associati solo agli ambienti pelagici , marini o costieri. Molti gabbiani prosperano negli habitat dell'entroterra e spesso si trovano nelle zone umide, nei campi agricoli o persino nelle aree urbane e suburbane a centinaia o migliaia di miglia dalla costa. I gabbiani solitamente non si trovano nelle giungle più dense, nelle montagne più ripide o nei deserti più aridi.
• I gabbiani sono onnivori e mangiano una grande varietà di cibi, inclusi pesci, insetti, carogne , uova, spazzatura, molluschi e altro ancora. Sono alimentatori opportunistici e proveranno praticamente qualsiasi tipo di cibo, persino facendo irruzione nelle aree pic-nic e nelle discariche per gli scarti.

• Questi uccelli possono bere acqua dolce o salata, anche se preferiscono l'acqua dolce. Una speciale ghiandola salina sopra i loro occhi aiuta a regolare l'equilibrio di ioni e elettroliti nel sangue, e l'eccesso di sale viene espulso attraverso le narici . Molti altri uccelli marini , tra cui albatros, petrelli e shearwaters, hanno anche questa ghiandola e possono bere acqua salata.

• Si tratta di uccelli gregari che vivono tipicamente in grandi colonie con centinaia o migliaia di singoli gabbiani raggruppati, in particolare in aree con ricche fonti di cibo o habitat di nidificazione appropriati. Uno stormo di gabbiani è chiamato colonia, battibecco, flottiglia o scavenging .
• I gabbiani sono uccelli intelligenti e curiosi che possono giocare , rubare la preda ad altri uccelli, molestare altri animali e persino approfittare degli umani rubando dalle aree pic-nic. Questi sono uccelli adattabili che possono adattarsi alle diverse circostanze, lavorando sempre per invertire la tendenza a loro favore.
• La maggior parte dei gabbiani ha il piumaggio controcorrente che è grigio o nerastro sopra e bianco sotto. Grigio, bianco e nero sono i loro colori piumati primari, anche se gambe, piedi e banconote possono variare da grigio, giallo o rosa a rosso brillante, arancione o nero. Alcuni gabbiani sono più distinti, tuttavia, come il gabbiano bianco prevalentemente avorio ( Pagophila eburnea ) o il gabbiano lavico per lo più grigio scuro ( Leucophaeus fuliginosus ). I gabbiani giovanili impiegano diversi anni per raggiungere il loro aspetto adulto, e passano attraverso diverse colorazioni subadulti mentre maturano.
• Il gabbiano della California ( Larus californicus ) ha l'onore di essere l' uccello dello stato dello Utah . Non solo questo è l'unico esemplare di uccello statale ufficialmente designato, ma è anche l'unico uccello ad essere un'icona simbolica per uno stato, anche se prende il nome da un altro stato.

• I gabbiani sono generalmente monogami e compagni di vita . Proteggono vigorosamente la loro prole, diventando persino aggressivi nelle loro aree di nidificazione se i loro pulcini sono minacciati. Mentre i gabbiani divorziano se una coppia non è in grado di produrre pulcini sani, molte colonie di gabbiani sembrano avere uno stigma di divorzio. Un uccello precedentemente accoppiato potrebbe essere visto come meno desiderabile per diverse stagioni di nidificazione dopo la scissione da un partner.
• I gabbiani in genere usano un nido di raschiatura di base o una piattaforma poco profonda costruita con erbacce, ramoscelli o altri detriti. Le uova sono spesso molto mimetizzate per mimetizzarsi con ciottoli o sabbia, e 1-3 uova sono tipiche per la maggior parte delle nidiate di gabbiani. Questi uccelli nidificano su spiagge, scogliere, tetti e luoghi simili, e spesso tornano nello stesso sito di nidificazione per molti anni.
• I gabbiani hanno tutti uno spicchio netto, ma le loro dimensioni variano ampiamente. Il piccolo gabbiano ( Hydrocoloeus minutus ) è il più piccolo a soli 11-12 pollici di lunghezza, un'apertura alare di 24 pollici e pesa solo 3-5 once. Il grande gabbiano dal dorso nero ( Larus marinus ) è il più grande gabbiano a 28-30 pollici di lunghezza con un'apertura alare di 60 pollici e un peso di 3-4 libbre.

• In molte culture, i gabbiani sono simbolo di libertà, versatilità e uno stile di vita spensierato. Nella mitologia irlandese e celtica, Manannan Mac Lir era un imbroglione e dio del mare spesso raffigurato come un gabbiano. I gabbiani possono essere visti come messaggeri spirituali e sono spesso associati alla capacità di vedere diversi punti di vista.
• Mentre la mortalità giovanile è alta, i gabbiani che maturano spesso hanno una vita media di 10-15 anni. Alcuni gabbiani hanno avuto una vita straordinariamente lunga, con record per diversi uccelli legati come un gabbiano occidentale che visse per 33 anni, un gabbiano reale che visse per 29 anni, un gabbiano che viveva 27 anni e un gabbiano che rideva per 22 anni. .
• I gabbiani affrontano molte minacce comuni agli uccelli marini, come i rischi derivanti dall'inquinamento da idrocarburi , i grovigli delle lenze e l'ingestione di plastica. I gabbiani a una gamba non sono uno spettacolo insolito, e mentre questi uccelli sono adattabili a questo tipo di ferita, gli appassionati di birdwatching e tutti gli amanti dei gabbiani dovrebbero prendere provvedimenti per proteggere questi uccelli unici e affascinanti.