Il cigno reale è comunemente associato al romanticismo a causa della sua bellezza bianca, del nuoto aggraziato e del fatto che si accoppia per la vita . Eppure ci sono molte cose che la maggior parte della gente non sa di questo cigno, incluso il fatto che non è originario del Nord America e può essere uno degli uccelli acquatici più aggressivi.
Nome comune: Cigno reale, Cygnet (giovanile)
Nome scientifico: Cygnus olor
Famiglia Scientifica:
Aspetto:
- Bill : grande e dritto, forma spatolata, arancione con pomello basale nero alla base
- Dimensioni : 56-60 pollici di lunghezza con apertura alare da 90 pollici, corpo pesante, collo molto lungo
- Colori : bianco, nero, arancione, marrone, grigio
- Marcature : I sessi sono identici a tutti i piumaggi bianchi, anche se il collo lungo, spesso tenuto in una curva a S, può mostrare una lucentezza o un lavaggio marrone da sporco o detriti vegetali. La banconota arancione ha un bordo e una punta neri e un grande pomello basale nero alla base. Le cose a pelle nuda sono nere, così come gli occhi, le gambe e i piedi palmati.
I giovani sembrano simili agli adulti, ma hanno un lavaggio brunastro sul piumaggio, specialmente sulla testa, sul collo e sulle ali. Man mano che maturano, il loro piumaggio può apparire più screziato. Gli uccelli giovanili hanno un becco nero-grigio.
Alimenti: piante acquatiche, grano ( vedi: erbivoro )
Habitat e migrazione:
I cigni muti sono originari dell'Europa e dell'Asia, e sono stati fortemente addomesticati in Europa e introdotti come uccelli acquatici domestici per proprietà, parchi e giardini in tutto il Nord America.
Gli uccelli rilasciati hanno formato popolazioni selvatiche intorno ai Grandi Laghi e la costa del Nord Atlantico dal Massachusetts, nel sud della Virginia. L'occasionale uccello o paio rilasciato può essere trovato quasi ovunque, in genere vicino a grandi aree d'acqua aperte tra cui laghi, stagni di grandi dimensioni, baie riparate, paludi e paludi.
Possono essere trovati in entrambi gli habitat di acqua dolce e salmastra . I cigni muti in Europa possono migrare verso il Medio Oriente in inverno, ma gli uccelli nordamericani in genere non migrano.
vocalizzazioni:
Nonostante il loro nome, questi uccelli non sono veramente muti. Gli uccelli adulti di solito sono silenziosi, ma quando vengono minacciati usano sibili, cortecce e rumori sferraglianti, e gli uccelli giovanili hanno altre chiamate lamentose per attirare l'attenzione.
Comportamento:
I cigni muti sono aggraziati sull'acqua ma possono sembrare scomodi e sgraziatamente in volo e sulla terraferma. Questi sono uccelli molto aggressivi quando difendono il loro territorio e siti di nidificazione e caricano e attaccano grandi uccelli e mammiferi, inclusi gli umani, che percepiscono come una minaccia. Quando nuotano, possono tenere le ali sopra la schiena in una posizione gonfia per pubblicizzare la loro forza, e il collo può essere tenuto in una curva a S forte come una postura aggressiva. Nonostante le loro grandi dimensioni, questi cigni possono "ribaltarsi" per dileguarsi per la vegetazione al di sotto della superficie dell'acqua, estendendo il collo fino a raggiungere il fango e le alghe. In volo, i cigni muti tengono il collo dritto e le gambe e i piedi si estendono fino all'estremità della coda.
Riproduzione:
I cigni muti sono monogami e credono di accoppiarsi a vita .
La coppia lavorerà insieme per creare un tumulo di materiale vegetale in acque poco profonde per il nido. Entrambi i genitori incubano le uova colorate di 2-10 grigio o blu-verde per 36-38 giorni, ed entrambi i genitori aiutano a sorvegliare i giovani precociali fino al primo volo degli uccelli a 100-150 giorni. I giovani uccelli imparano a nuotare e a foraggiare entro un giorno di schiusa. Le coppie accoppiate allevano una covata all'anno.
Attrarre cigni muti:
Questi non sono uccelli da cortile, ma possono essere un sito comune in parchi e giardini che includono grandi giochi d'acqua. Cigni muti si avvicinano a picnickers e visitatori nella speranza di volantini, ma non è saggio dar loro da mangiare - il pane non è una buona fonte di cibo per cigni, anatre o oche . Inoltre, questi grandi uccelli possono diventare aggressivi rapidamente e sono meglio lasciarli soli.
Conservazione:
I cigni muti non sono considerati minacciati o in pericolo, e in effetti possono essere abbattuti o monitorati da vicino in alcune aree per essere sicuri che non diventino pericolosamente invasivi .
Sono soggetti a numerose minacce comuni a molti uccelli acquatici, tra cui l'inquinamento tossico dei corsi d'acqua, i grovigli delle lenze e l'avvelenamento da piombo da pellet affondati o attrezzi da pesca. Anche i cigni muti vengono sparati occasionalmente, spesso perché possono essere confusi con altre specie di cigni.
Uccelli simili:
- Tundra Swan ( Cygnus columbianus )
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Foto - Cigno muto © Stefan Berndtsson
Foto - Cigno reale in volo © Gidzy
Foto - Mute Swan Hatchlings (Cygnets) © Hunter Desportes