Gazza becco nero

Precedentemente ammassata con la comune gazza dell'Europa e dell'Asia, la gazza becco nero è un corvido elegante e aggraziato. Familiare e diffuso nel Nord America occidentale, questo uccello è facilmente riconoscibile per le sue dimensioni e la brillante colorazione, oltre che per la sua coda caratteristica.

Nome comune : gazza becco nero
Nome scientifico : Pica hudsonia
Famiglia scientifica : Corvidi

Aspetto e identificazione

La gazza becco nero ha un becco nero, ma c'è molto di più in questi uccelli.

Riconoscere i suoi segni di campo è essenziale per evitare confuse gazze con altri uccelli grandi e scuri come corvi, corvi e gracchioni.

• Bill : spesso, nero, robusto, mostrando delle piccole piume che coprono la base
• Dimensioni : 18-22 pollici di lunghezza con apertura alare 24-26 pollici, costruzione snella, coda molto lunga e ampie ali arrotondate
• Colori : nero, bianco, verde, blu, iridescente, grigio, marrone
• Marcature : I sessi sono simili anche se i maschi possono avere penne della coda centrali più lunghe. La testa è coperta da un ricco cappuccio nero e gola e petto neri. Le spalle sono di un bianco brillante, come l'addome. La parte posteriore è blu-nera e le ali e la coda sono nere ma mostrano iridescenze blu, verdi o blu-verdi in pieno sole. Le copritrici del sottobito sono nere. Gli occhi sono neri e anche le gambe e i piedi sono neri. Alcune popolazioni meridionali mostrano una pelle grigio-nera sul viso, ma può essere difficile da vedere se non a distanza ravvicinata. In volo, le ali mostrano un'ampia macchia bianca sulle penne primarie e sulle penne secondarie adiacenti, sebbene le piume siano bordate di nero.
  
  I giovani sono simili agli adulti ma mostrano un'iridescenza meno generale e possono mostrare un lavaggio marrone sulla pancia bianca e scapolare. La pelle pallido rosso-grigia può anche mostrare sul viso, specialmente alla base del becco.

Alimenti, dieta e foraggiamento

Questi sono uccelli onnivori e includono molti alimenti diversi nella loro dieta, inclusi insetti, carogne , noci, frutta, cereali, uova e piccoli mammiferi. Si tufferanno in preda, coglieranno frutti dagli alberi, spigoleranno insetti dal fogliame, scaveranno noci dalla lettiera e useranno molte altre tattiche per trovare il loro prossimo pasto.

Mentre si nutrono, hanno una passeggiata simile a un trampolino con occasionali luppoli sul terreno e nasconderanno il cibo per uso futuro. Questi corvidi ruberanno anche dagli altri cachetti di uccelli e persino dai campeggi umani, e si appollaizzeranno sul dorso di mucche e altri pascolatori per raccogliere zecche o insetti.

Habitat e migrazione

Questi corvidi preferiscono campi aperti e aree agricole con cespugli e alberi sparsi, e frequenteranno anche corridoi riparatori nelle regioni aride. Nella gamma giusta, le gazze con becco nero si trovano regolarmente nelle aree suburbane se il cibo è disponibile.

Questi uccelli sono per tutto l'anno residenti nel loro areale, che si estende fino a nord dell'Alaska sudoccidentale, attraverso catene montuose occidentali in Canada e negli Stati Uniti, ad est come Manitoba e la metà occidentale del Nebraska e del Kansas. La loro gamma tipica si estende dal nord al nord del New Mexico e in tutto lo Utah e il Nevada, a ovest fino a Washington e all'Oregon orientali, oltre all'angolo nord-orientale della California. Alcuni uccelli migrano leggermente in inverno, tipicamente a quote più basse, e anche un leggero movimento verso est è comune.

Gli avvistamenti di Vagrant sono registrati regolarmente molto più a est, in particolare in autunno e in inverno, e occasionalmente gazze con becco nero sono notate sulla costa del Pacifico della California.

vocalizzazioni

Si tratta di uccelli rumorosi e rumorosi che usano una "keg-keg-keg-keg" rapida e dura chiamata che si ripete per una dozzina di sillabe o più. Altre vocalizzazioni includono variazioni sulla chiamata tipica così come note più tirate, fischietti e chiamate di accattonaggio.

Comportamento

Queste gazze sono gregarie e si vedono regolarmente in stormi di 5-15 uccelli, anche se in inverno diverse famiglie possono unirsi per formare stormi di 50-60 volatili. Questi uccelli si appollaiano spesso su alti punti panoramici per sorvegliare il loro territorio, e gruppi di gazze catturano rapaci o altri intrusi nelle loro vicinanze.

Riproduzione

Questi sono uccelli monogami che tipicamente si accoppiano per la vita , sebbene ci siano casi di divorzio tra le gazze se si trova un compagno migliore o una coppia non può produrre uova vitali. I comportamenti di corteggiamento comprendono il ventaglio della coda e l'alimentazione reciproca, e una coppia accoppiata lavora insieme per costruire un nido a forma di cupola alto 2-4 piedi con un ingresso laterale.

La parte esterna del nido è costituita da bastoni, fango e spine, e l'interno è rivestito con materiali più fini, tra cui gambi di erba e pelliccia animale. Il nido è solitamente posizionato a 20-25 piedi dal suolo e lo stesso nido può essere riutilizzato negli anni successivi.

Ci sono 7-13 uova deposte per covata e solo una covata viene allevata ogni anno. Le uova di forma ovale vanno dall'abbronzatura al verde-grigio e sono marchiate con il marrone. La femmina incuba le uova per 16-21 giorni, ed entrambi i genitori nutrono i giovani pulcini per 25-35 giorni dopo la schiusa. I giovani uccelli rimarranno con i loro genitori in un gruppo familiare durante l'autunno e l'inverno.

Attrarre le gazze dal becco nero

Questi corvidi visiteranno i cantieri in cui suet , scarti di cucina e noccioline sono offerti in vassoio o alimentatori di piattaforme che sono facilmente accessibili a questi grandi uccelli. Tagliare l'erba può aiutare a incoraggiare il foraggiamento più facile e lasciare tronchi o recinti intatti per i posatoi può essere attraente per queste gazze.

Conservazione

Sebbene questi uccelli non siano considerati minacciati, in passato sono stati perseguitati da agricoltori che li consideravano nocivi e un problema per le colture. Gli avvelenamenti posizionati in modo improprio per i roditori possono essere raccolti dalle gazze e l'uso eccessivo di pesticidi può anche contaminare le loro fonti di cibo.

Uccelli simili

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