Topi, ragni, zanzare, serpenti, afidi, topi, roditori - molti di questi animali da cortile sono considerati parassiti e ci sono diversi modi per controllare o eliminare la loro presenza e le popolazioni. Il controllo dei parassiti, tuttavia, potrebbe essere dannoso per gli uccelli, anche in cantieri altrimenti accessibili agli uccelli. Imparare a controllare in modo sicuro ed efficace i parassiti indesiderati senza mettere a rischio gli uccelli è essenziale per ogni birder nel cortile.
Definizione di parassiti
Non tutti gli animali selvatici sono ugualmente benvenuti in ogni cortile, e molti cosiddetti parassiti sono vittime della paura e della persecuzione. Mentre alcuni possono causare danni alle case o ai giardini, portare acari o malattie che possono essere dannose per l'uomo o addirittura essere aggressivi se maltrattati, è importante notare che ogni creatura del cortile ha il suo posto nell'ecosistema locale. Molte di queste creature sono anche parte delle catene alimentari degli uccelli, e rimuoverle indiscriminatamente può sconvolgere l'equilibrio naturale di predatori e prede nell'area. Ci sono momenti, tuttavia, quando parassiti meno desiderabili possono diventare troppo numerosi per il comfort, e potrebbe essere necessario frenare le loro popolazioni.
Come il controllo dei parassiti ferisce gli uccelli
Esistono diverse tecniche di controllo dei parassiti, da quelle gravi a quelle umane, ma ognuna può dare un pedaggio agli uccelli se non viene eseguita con grande cura. Diversi modi in cui gli uccelli selvatici sono influenzati dai metodi di controllo dei parassiti includono ...
- Contaminazione tossica diretta : gli uccelli possono rapidamente contaminarsi quando entrano in contatto con gel, spray o pellet di pesticidi, appollaiati o appollaiati in piante contaminate o se le tossine contaminano un vicino bagno per uccelli , un'area di alimentazione o un riparo. Anche se questi veleni non sono immediatamente fatali, gli uccelli possono soffrire di danni neurologici che possono portare a debilitazione o morte dolorosa e persistente.
- Biomagnificazione : gli uccelli non devono essere contaminati direttamente per essere avvelenati dai pesticidi. Se la loro preda è contaminata - un bruco, un ragno, una mosca, un topo o un'altra preda - l'uccello ingerirà quella tossina quando si nutrirà, e i livelli di contaminazione si accumuleranno gradualmente per causare la morte dell'uccello dopo un lungo periodo di tossicità persistente e salute decadente. Questo processo, chiamato biomagnificazione, è particolarmente dannoso per i rapaci e altri predatori apicali .
- Intrappolamento : quando le trappole vengono utilizzate per selezionare le popolazioni di roditori, gli uccelli possono essere vittime involontarie. Una trappola istantanea schiaccerà istantaneamente le fragili ossa di un uccello, e una trappola di colla rullerà il piumaggio con la stessa facilità con cui fa la pelliccia. Anche le trappole più umane sono indiscriminate e possono catturare gli uccelli, e lo stress del parto può essere fatale per un uccello.
- Perdita di cibo : molti animali considerati parassiti del cortile sono in realtà un alimento prezioso per gli uccelli del cortile e, se sostanze chimiche, trappole e altri mezzi vengono utilizzati per rimuovere tali alimenti, la regione potrebbe non supportare più uccelli sani. Quando si utilizzano insetticidi, i giovani uccelli in particolare soffrono di malnutrizione poiché non riescono a ottenere la giusta quantità di proteine di cui hanno bisogno per una crescita sana.
- Predazione : quando i proprietari di case permettono a cani e gatti di vagare per tenere lontane le popolazioni di roditori o di rettili, non sono in grado di spiegare altri animali, inclusi gli uccelli, che i loro animali domestici prederanno. Cani e gatti colpiranno con impazienza qualunque animale riesca a catturare, compresi i piccoli vulnerabili e altri uccelli di cortile.
- Interruzioni a cascata : quando i proprietari di abitazione eliminano i cosiddetti parassiti dal loro cortile, possono anche eliminare altre risorse critiche su cui gli uccelli selvatici fanno affidamento. Molti uccelli, ad esempio, usano ragnatele per costruire i loro nidi e gli insetti che aiutano a impollinare fiori e cespugli di bacche sono essenziali per mantenere sani e abbondanti gli alimenti naturali per uccelli.
- Parassiti piumati : Mentre alcuni uccelli possono essere considerati parassiti e i prodotti sono pubblicizzati per rimuovere quei parassiti, i prodotti - trappole, colle, spray, ecc. - non possono distinguere tra le specie di uccelli. I prodotti progettati per essere dannosi per un uccello possono essere dannosi per molti uccelli, ed è meglio usare tecniche selettive per scoraggiare gli uccelli bullo o altrimenti tenere lontane le specie invasive o altri indesiderati uccelli da cortile piuttosto che ricorrere a controlli più dannosi.
Come puoi aiutare
Fortunatamente, ci sono molti modi per evitare di danneggiare gli uccelli selvatici mentre scoraggiano i parassiti del cortile.
- Evitare l'uso di tossine, veleni o altre sostanze chimiche per il controllo dei parassiti e optare invece per metodi di esclusione come il blocco dell'accesso o la rimozione delle fonti di cibo dei parassiti per scoraggiare la loro presenza.
- Se i veleni o le sostanze chimiche sono assolutamente necessari, dovrebbero essere usati completamente fuori dalla portata degli uccelli, come quelli usati al chiuso o in aree bloccate dove gli uccelli selvatici non possono accedere.
- Rimuovere l'acqua stagnante dal cortile per ridurre al minimo i terreni di riproduzione per gli insetti e utilizzare gocciolatori o wiggler nei bagni per uccelli per tenere sotto controllo le popolazioni di insetti.
- Non permettere agli animali domestici di vagare liberamente per scoraggiare i parassiti, anche se possono essere permessi nel cortile regolarmente sotto controllo per marcare il loro territorio e allertare i parassiti sui predatori vicini.
- Adottare misure per tenere i topi lontani dagli alimentatori di uccelli e scoraggiare i parassiti dall'interno di una casa o edifici, ma consentire loro di adempiere al loro ruolo nell'ecosistema esterno.
- Potare arbusti per tenerli sopra la terra in modo da fornire meno riparo per i parassiti indesiderati, ma servono ancora come rifugio per gli uccelli locali.
- Lavorare per attirare i falchi del cortile o i gufi del cortile per consentire ai rapaci di fungere da controllo naturale dei parassiti per roditori, serpenti e grandi insetti.
- Incoraggia una variegata avifauna nel cortile di casa in modo che più uccelli si nutrano di insetti, bruchi, ragni e altre prede nel cortile.
Mentre diversi prodotti per il controllo dei parassiti pretendono di essere sicuri e facili da usare, spesso non sono sicuri per gli uccelli selvatici. Comprendendo in che modo questi prodotti e queste tecniche possono essere dannosi per gli uccelli, gli appassionati di birdwatching possono fare semplici passi per proteggere gli uccelli e vivere in relativa pace con altri animali selvatici.
Foto - Falco dalla coda rossa che predica su uno scoiattolo a terra © USFWS / Jim Crabb