Il terreno erboso sano ha bisogno di materia organica. Il compost può fare la differenza.
Ricordi quando hai ordinato per l'ultima volta un test del terreno per il prato? Se mostrava che la materia organica era bassa o media (meno del 4-5%), il futuro del tuo prato potrebbe non essere ottimale. Il terreno erboso sano ha tra il 5 e l'8% di materia organica.
Le applicazioni di compost possono migliorare il livello di materia organica nel suolo. La solita raccomandazione è quella di applicare un mezzo pollice. (Vuoi sapere quanti metri di compost ti servono?
Usa un calcolatore di pacciame.) Il compost può essere applicato in primavera o in autunno, ma l'autunno è solitamente il momento migliore. Ecco cinque motivi per cui:
- Il clima autunnale e invernale lavora il terreno in modo passivo, soprattutto nei climi piovosi o innevati. È meno lavoro per te e meno disturbi del suolo. Se hai recentemente aerato il prato (un'altra buona pratica di caduta), il compost viene assorbito più velocemente. Molti professionisti del tappeto erboso si aerano dopo aver applicato il compost.
- Le applicazioni di compost di caduta aiutano a decomporre il thatch, le radici di erba morte che si accumulano sulla superficie del suolo durante la stagione di crescita.
- Il compost fornisce cibo per i microbi utili del terreno che possono rimanere attivi ben oltre la fine apparente della stagione di crescita. Il compost applicato in autunno nutre anche i microbi del suolo all'inizio della primavera quando diventano attivi.
- Il compost applicato in caduta può aiutare a superare la compattazione del suolo, uno dei migliori deterrenti per un prato di successo. Come fai a sapere se il terreno è compattato? Se non si riesce ad affondare una pala più profonda di tre pollici, è probabile che il terreno sia troppo denso per una crescita sana del prato. Se le pozzanghere di acqua in una sezione, il terreno è probabilmente compatto.
- Il compost a molla presenta alcuni inconvenienti. Uno è che può essere un invito per larve. Poiché il compost appena posato è in grado di trattenere l'umidità, può attirare i coleotteri durante il periodo di deposizione delle uova. Gli scarafaggi, in particolare i coleotteri giapponesi, preferiscono deporre le uova su aree umide.
Come acquistare Compost
Se stai effettuando un acquisto in blocco da un fornitore locale, potresti cercarne uno che utilizzi il Seal of Testing Assurance (STA) del Consiglio di Compostaggio degli Stati Uniti.
Scopri di più su come acquistare un buon compost da Buy Compost di USCC. Trova un elenco di partecipanti STA per stato.
Usa il compost finito che è stato adeguatamente riscaldato e girato per un periodo di tempo sufficiente. Evita il compost che usa vecchi materiali da costruzione.
Se uno qualsiasi degli input di compost sono derivati da animali, come letame, farina di sangue, farina d'ossa o piume, il compost dovrebbe essere sufficientemente invecchiato. Nell'agricoltura biologica, la raccomandazione è di solito di sei mesi o più.
Il compostaggio municipale delle acque reflue, sebbene ampiamente disponibile, non è considerato compatibile con gli standard di cura del territorio e di produzione alimentare.
Prova il compost per finire
Se stai facendo il tuo compost, ecco due test fai-da-te per la finitura:
- Metti tre tazze di compost in un sacchetto di plastica sigillato. Lasciare riposare per una notte a temperatura ambiente. Se la borsa si è espansa quando si controlla la mattina, il compost non è finito. Gira la pila e prova di nuovo tra qualche settimana.
- Ecco un altro test per il completamento: riempire un vaso con il compost e provare a germinare i semi di crescione. Se non c'è germinazione o le piantine sono molto deboli, il compost ha bisogno di ulteriore lavoro.
Test di compost per erbicidi
Il compost da erba tagliata o letame di mucca può avere erbicidi persistenti.
La maggior parte dei composter professionali prova per questo, ma ecco un test fai-da-te per erbicidi persistenti nel compost:
- Riempi un vaso con il compost. Aggiungi semi di trifoglio rosso ( Trifolium pratense ) o usa i fagioli in giardino. La mancata crescita è un buon indicatore di erbicidi persistenti.
Vedi questa scheda informativa dall'estensione cooperativa della NC State University per ulteriori informazioni sulla persistenza degli erbicidi nel compost.
La stagione autunnale è un ottimo momento per migliorare il terreno del prato applicando il compost.