Significato di questo curioso canto natalizio
Quelli di voi che hanno familiarità con "L'agrifoglio e l'edera" hanno forse sconcertato il significato di questo vecchio canto natalizio (XVII-XVIII secolo). Gli appassionati del paesaggio, in particolare, sono tenuti a mettere in discussione il motivo per cui la carol accoppia due piante sempreverde apparentemente non correlate. Inoltre, se osservi da vicino i testi, è difficile non chiedersi come sia stata l'edera a guadagnarsi il massimo della fatturazione accanto all'agrifoglio quando, infatti, non viene quasi mai menzionata nei testi.
Holly and Ivy come Landscape Plants
Ci sono centinaia di specie di piante di agrifoglio ( Ilex ), e le piante arrivano in tutte le dimensioni, che vanno dalla diffusione di arbusti di agrifoglio nano alti 6 pollici ad alberi di agrifoglio alti 70 piedi. Le loro forme variano da arrotondato a piramidale a colonnare. Gli appassionati di architettura del paesaggio utilizzano questa pianta versatile in diversi modi, inclusi quelli di fondazione .
La capacità della vite di edera inglese ( Hedera helix ) di crescere all'ombra suggerisce questa pianta come possibile copertura del terreno per aree problematiche sotto gli alberi, dove la maggior parte delle erbe non crescono bene. Vantando un'abitudine di crescita vigorosa e densa, può essere un'efficace copertura del terreno dove l'oggetto è quello di eliminare le erbacce e / o prevenire l'erosione. Ma l'edera inglese è generalmente caduta in disgrazia nel Nord America, dove è considerata una pianta invasiva . Tuttavia, non è correlato all'edera velenosa .
Storia dell'uso degli Evergreen per l'inverno
Prima di arrivare al testo di "The Holly and the Ivy", facciamo un passo indietro, per ottenere una prospettiva storica.
I pagani si erano tradizionalmente decorati d'inverno con i sempreverdi raccolti dal paesaggio molto prima della nascita del cristianesimo. Possiamo ancora identificarci con il loro processo di pensiero, anche oggi: quando tutto il resto sul paesaggio è morto o dormiente, i sempreverdi ci ricordano i tempi migliori a venire - il ritorno di un paesaggio verde in primavera.
Secondo il dott. Leonard Perry, l'edera fu usata come decorazione nel lontano periodo romano. Così era l'agrifoglio, che figurava in primo piano nella celebrazione romana dei Saturnali (su cui la festa natalizia era direttamente modellata), poiché era considerata sacra a Saturno. Tra i Celti, l'agrifoglio giocò un ruolo importante nelle osservanze del solstizio d'estate e d'inverno.
Agrifoglio e altri sempreverdi furono successivamente adottati dai cristiani comuni come decorazioni natalizie in epoca romana. Ciò, nonostante le proteste dei disertori dei Padri della Chiesa, che consideravano le decorazioni troppo pagane. Nonostante tali proteste, le decorazioni sempreverdi erano sulla buona strada per diventare parte della tradizione natalizia , simboli del passato pagano cooptati dalla nuova religione.
Testi di "The Holly and the Ivy"
Perché evergreen come l'agrifoglio e l'edera hanno avuto un ruolo così importante nelle celebrazioni natalizie , quindi, è abbastanza chiaro. Ma ciò che non è così evidente, a prima vista, è l'origine del titolo "The Holly and the Ivy". È davvero questo carol di agrifoglio ed edera? Di seguito i suoi testi ( sans chorus) sono forniti, in modo da poter dare un'occhiata più da vicino:
L'agrifoglio e l'edera,
Quando sono entrambi completamente cresciuti
Di tutti gli alberi che sono nel bosco
L'agrifoglio reca la corona.
L'agrifoglio porta un fiore
Bianco come il fiore di giglio
E Maria ha portato il dolce Gesù Cristo
Per essere il nostro dolce Salvatore.
L'agrifoglio porta una bacca
Rosso come il sangue,
E Maria ha portato il dolce Gesù Cristo
Fare bene i poveri peccatori.
L'agrifoglio sopporta un formicolio
Così acuto come qualsiasi spina,
E Maria ha portato il dolce Gesù Cristo
Il giorno di Natale di mattina.
L'agrifoglio sopporta un latrato
Per quanto amaro di qualsiasi fiele,
E Maria ha portato il dolce Gesù Cristo
Per riscattarci tutti.
L'agrifoglio e l'edera,
Quando sono entrambi completamente cresciuti
Di tutti gli alberi che sono nel bosco
L'agrifoglio reca la corona.
Come si può vedere dai versi sopra, "L'agrifoglio e l'edera" prende una pianta (agrifoglio) profondamente radicata nel passato pagano e la impregna del simbolismo cristiano. Ecco un modo per leggere quel simbolismo (e questo è il consenso generale sull'argomento):
- Il fiore "bianco come il giglio" di Holly nella seconda strofa è un'allusione alla purezza di Cristo, attraverso Maria.
- Nella terza stanza, viene tracciata una correlazione tra il colore rosso della bacca dell'agrifoglio e il sangue di Cristo.
- Il "brivido" spinoso di Holly nella quarta stanza è un'allusione alla "corona di spine" indossata da Cristo.
- E il sapore amaro della corteccia di agrifoglio menzionato nella quinta stanza? Questo potrebbe essere un riferimento alla bevanda offerta a Cristo mentre era appeso sulla croce.
Allora, dove entra in gioco l'edera nella canzone "The Holly and the Ivy?" Tranne che per la sua apparizione accanto a holly nella stanza di apertura, non è nemmeno menzionato nella canzone.
Se questo, insignificante riferimento all'edera venisse colpito dai testi, in che modo la canzone ne risentirebbe? E se la tua risposta è "Niente affatto", la seguente domanda logica da porsi è: perché il carol non è intitolato semplicemente "The Holly", invece di "The Holly and the Ivy ?" Suggerimento: la simbologia vegetale fa parte della spiegazione, come spiegato di seguito. Ma prima, un po 'di storia.
The Holly and the Ivy: Symbolism and Meaning
La risposta potrebbe risiedere nel fatto che "The Holly and the Ivy" è basato su canzoni più vecchie, come "The Contest of the Holly and the Ivy".
In "Il Concorso di Holly and the Ivy", l'edera svolge un ruolo ugualmente importante per quello dell'agrifoglio. La menzione di edera nella prima strofa (e nell'ultima stanza, che si limita a ripetere il primo) in "L'agrifoglio e l'edera" è quindi un hold-over, un residuo di un'epoca precedente, un frammento che punta alla musica con un significato diverso. L'influenza delle prime canzoni sull'agrifoglio e sull'edera era apparentemente così forte che all'edera è stato dato un cameo anche in questo - nonostante il fatto che solo l'agrifoglio abbia un ruolo importante da svolgere.
Ciò che vediamo recitato in "Il Concorso di Holly and the Ivy" e canzoni simili (forse risalenti al periodo medievale) è la rivalità tra uomini e donne, sottilmente camuffata da una sfida tra l'agrifoglio e l'edera. Agrifoglio era concepito come maschile nella simbologia vegetale del tempo, probabilmente perché è più rigido e pungente; mentre l'edera più morbida è associata al femminile in questa tradizione.
Discutendo del simbolismo in "L'agrifoglio e l'edera" sopra, hai senza dubbio notato che la stanza di apertura è stata saltata. Ora puoi capire perché: il simbolismo di questa strofa si rifà a un tempo precedente e contiene un significato ben diverso da quello del resto della canzone. Di conseguenza, dobbiamo trattare separatamente la stanza di apertura.
Il riferimento alla "corona" dell'agrifoglio nella prima stanza dovrebbe ora avere più senso, così come l'inclusione dell'edera. Mentre i ricordi pagani di un Re Agrifoglio possono svolgere un ruolo inconscio nel riferimento alla "corona", il significato principale è, molto semplicemente, che l'agrifoglio e l'edera sono in competizione per la supremazia, e l'agrifoglio vince - questa volta.
Tale non era sempre il risultato, tuttavia, in queste vecchie canzoni sulla rivalità tra l'agrifoglio e l'edera. In "Ivy, Chief Of Trees, It Is", ad esempio, è l'edera che porta il giorno.
Plant Symbology e "The Holly and the Ivy"
Il popolo delle epoche precedenti era, in generale, più vicino alla terra di quanto lo siamo noi moderni. Hanno prestato attenzione alle relazioni vegetali che probabilmente sfuggono alla maggior parte della gente del 21 ° secolo. Erano anche più inclini all'uso del simbolismo, inclusa la simbologia vegetale.
Per esempio, notare una vite di edera nella foresta che si attorcigliava attorno a un albero di agrifoglio , offriva loro un ampio motivo per confrontare le due piante. Da quel confronto nacque un frammento di simbologia vegetale. E come risultato di questa simbologia vegetale, l'agrifoglio e l'edera rimarranno intrecciati per secoli - non solo nella foresta, ma anche nella canzone.