Un obiettivo preferito degli ispettori elettrici è l'uso improprio di NM (cavo non metallico) in luoghi esposti, come muri di fondazione del seminterrato o lungo la faccia di borchie e travetti in spazi incorniciati non finiti. Il National Electrical Code, che è la base per tutti i regolamenti edilizi locali, ha norme specifiche per l'installazione dei cavi elettrici in modo che siano protetti dai danni.
L'uso corretto del cavo NM (Romex)
Il cavo NM, anche comunemente noto con il nome commerciale comune Romex), è la forma più comune di cavo elettrico.
Il cavo NM è semplicemente un fascio di cavi conduttori singoli avvolti in una guaina esterna in plastica di vinile. Normalmente i cavi trasportano fili conduttori da 10, 12 o 14 gauge per i singoli circuiti domestici. La guaina sul cavo NM offre davvero poco in termini di protezione contro i danni fisici, quindi è approvata per l'uso solo in situazioni in cui i cavi sono protetti contro i danni, tra cui:
- Le cavità interne delle pareti sono ricoperte da superfici murarie finite, dove il cavo non sarà accessibile
- Correndo tra travetti esposti o borchie, a condizione che i cavi siano incassati lontano dalla faccia degli elementi del telaio. Questo è normalmente fatto perforando i fori nei centri degli elementi del telaio e facendo scorrere i cavi attraverso i fori.
Uso improprio del cavo NM
Il National Electrical Code vieta l'uso del cavo NM (Romex) in situazioni in cui è esposto in un modo in cui è possibile il danno fisico. Più comunemente, questo è visto dove un elettricista dilettante collega il cavo NM attraverso la faccia anteriore di borchie o travetti del soffitto, o dove è attaccato attraverso la faccia di muri di fondazione in cemento.
Mentre è consentito per il cavo NM di attraversare fori praticati al centro dei membri incorniciati esposti, non può essere applicato sulla faccia anteriore dei perni, poiché ciò crea la possibilità di impigliarsi o danneggiare i cavi. Allo stesso modo, NM attaccato alla faccia dei muri di cemento è suscettibile di danni e viene quindi messo fuori legge.
Cablaggio corretto per posizioni esposte
Esiste, tuttavia, un modo approvato per eseguire il cablaggio tra le superfici esposte. In queste situazioni, il metodo di cablaggio corretto è quello di montare un condotto rigido approvato attraverso gli elementi del telaio o della parete, quindi far passare i singoli fili del conduttore THNN all'interno del condotto . Tale cablaggio è protetto molto bene dai danni fisici.
La citazione specifica del National Electrical Code è formulata in questo modo:
Protezione da danni fisici. Il cavo deve essere protetto da eventuali danni fisici, se necessario, da condotti metallici rigidi, condotti metallici intermedi, tubi metallici elettrici, condotti in PVC Schedule 80, tipo RTRC contrassegnati con il suffisso -XW o altri mezzi approvati.
Il tipo più comune di conduttura è noto come EMT (Electrical Metallic Tubing), ma vengono utilizzati anche altri tipi di condotti, tra cui FMC (conduit di metallo flessibile), IMC (condotto metallico intermedio, che è più robusto e offre maggiore resistenza alla corrosione), PVC (conduit di plastica, il più delle volte utilizzato nel sottosuolo) e RMC (condotto metallico rigido, il calibro più pesante disponibile).
Il condotto elettrico è progettato per l'uso con tipi specifici di conduttori singoli. I fili più comuni sono THHN, i fili, che sono fili conduttori di rame individuali con un isolamento in plastica termoresistente e termoresistente attorno ad essi.
Il National Electrical Code prevede norme specifiche per il numero di fili conduttori che possono essere inseriti all'interno di un condotto di ciascuna dimensione di diametro. Un condotto da 1/2 pollice può contenere fino a nove cavi a 12 gauge o dodici cavi a calibro 14. Un condotto da 3/4 di pollice può contenere sedici fili di calibro 12 o ventidue fili di calibro 14.
Cavo NM Inside Conduit?
Se un ispettore elettrico ha contrassegnato il cavo NM che è stato eseguito in modo errato, si potrebbe essere tentati di installare il condotto, quindi riutilizzare lo stesso cavo NM facendolo passare attraverso il nuovo condotto. Questo è un argomento di discussione tra gli elettricisti. Alcuni professionisti sostengono che il cavo NM all'interno del condotto potrebbe essere suscettibile al surriscaldamento e pertanto non è consentito. Altri hanno una visione più indulgente. Mentre il National Electrical Code non proibisce espressamente l'inserimento del cavo NM all'interno del conduit, in pratica è molto difficile farlo, e pochissimi elettricisti professionisti faranno questa installazione.
È prassi comune eseguire solo conduttori individuali THHN (o un'altra forma di filo approvata) all'interno del condotto. I fili THHN sono relativamente economici e sono molto più facili da percorrere attraverso i conduit.