Chaenomeles japonica
Originario del Giappone, la mela cotogna giapponese è stata introdotta e coltivata in molte località in tutto il mondo, compresi gli Stati Uniti. Popolare per i suoi vistosi fiori all'inizio della primavera, questa specie è un arbusto deciduo a bassa crescita facile da curare. È anche favorito per l'uso come pianta bonsai, in particolare in Giappone.
I fiori e i frutti profumati, conosciuti come mele cotogne, attirano uccelli, api e farfalle.
Il frutto della mela cotogna è troppo duro e aspro per essere mangiato crudo, ma viene usato per fare gelatine e conserve. In alcune parti del mondo, la mela cotogna viene utilizzata per renderla più morbida e dolce, e quindi commestibile.
Nome latino:
Il nome botanico della mela cotogna giapponese è Chaenomeles japonica . Il nome del genere Chaenomeles è la parola greca per "mela divisa", un riferimento al fiore prodotto da queste piante, così come il frutto a forma di mela. Il nome della specie di japonica è la parola latina per il giapponese.
Nomi comuni:
I nomi più comuni per questo attraente arbusto sono la mela cotogna giapponese o semplicemente japonica. Altri nomi comuni includono Cydonia, mela cotogna nana, mela cotogna di Maule e mela cotogna ornamentale giapponese.
Zone di durezza USDA preferite:
La cotogna giapponese è raccomandata per le zone dal 5 al 9 USDA.
Dimensione e forma:
Questo arbusto cresce in genere da 2 a 3 piedi di altezza e si estende fino a 6 piedi di diametro. La crescita è densa e folta.
Esposizione:
La mela cotogna giapponese tollera l'ombra parziale, ma produrrà la maggior parte dei fiori se piantata in pieno sole.
Fogliame / Fiori / Frutta:
La mela cotogna giapponese produce rami spinosi aggrovigliati di colore grigio-marrone. Le foglie sono di colore verde scuro e dentellate grossolanamente, crescono da 1 a 2 pollici di lunghezza. In inverno le foglie appassiscono e di solito cadono, anche se le foglie secche possono aderire ai rami durante l'inverno.
A marzo i fiori hanno iniziato a germogliare le gemme che si sono sviluppate sui rami spogli durante il tardo inverno. I fiori sono composti da cinque petali con stami bianchi al centro. Sono in genere un brillante rosso-arancio, ma possono essere di colore rosa o bianco crema. Solo dopo la fioritura si producono nuove foglie.
In autunno, vengono fuori piccoli frutti a forma di mela. Il frutto è giallo-verde e molto duro, rendendo difficile mangiare allo stato crudo. Il frutto che è stato cotto o ammorbidito da una brina può essere mangiato. Più spesso, il frutto viene utilizzato per creare gelatina, conserve o combinato con le mele per fare una torta.
Suggerimenti di design:
La mela cotogna giapponese è adatta per essere utilizzata come pianta bassa barriera o barriera. Possono essere addestrati a crescere su un traliccio o spalliere su un muro. Bordi del giardino o piantagione di esemplari sono un altro possibile uso per questa specie.
In inverno, i rami con boccioli di fiori formati possono essere tagliati e portati in casa per forzare la fioritura. Questo rende una composizione floreale invernale attraente.
Suggerimenti per la crescita:
Uno dei motivi per la popolarità della mela cotogna giapponese è la facilità di cura. Tollera un'ampia gamma di condizioni ed è resistente alla siccità. Tuttavia, durante i periodi di siccità, si consiglia di annaffiare regolarmente, facendo attenzione ad evitare un'irrigazione eccessiva.
Come ogni arbusto, la mela cotogna giapponese beneficerà di un fertilizzante universale per tutti gli usi, ma non è necessario.
Manutenzione / Potatura:
La potatura non è richiesta a meno che l'arbusto non sia spallierizzato. Evita la potatura pesante, poiché la fioritura avviene sulla vecchia crescita. Dopo che la fioritura primaverile è completata, la potatura parte a cinque o sei foglie. Rimuovere eventuali rami morti, malati o danneggiati allo stesso tempo. Non potare mai rami durante la fioritura. La mela cotogna giapponese produrrà ventose , che dovrebbero essere rimosse prontamente.
Parassiti e malattie:
La cotogna giapponese è soggetta a macchie di foglie fungine, in particolare durante la primavera più umida del solito. La nuova crescita è suscettibile agli afidi . Scale e acari sono a volte un problema.