Quindici, venti anni fa The Home Depot era la cosa più grande sulla Terra. Era una novità per tutti noi. Andammo là e percorremmo quelle larghe corsie praticamente intorpidite.
Prima di The Home Depot, una persona (di solito un uomo) andava a quello che era chiamato un "deposito di legname" in congiunzione con un "negozio di ferramenta" per riempire la lista di rimodellamento della casa. I dipendenti di questi negozi di legname e ferramenta potevano spesso essere brontolone, scortesi e socievole, quasi un ambiente accogliente per chi non faceva parte del club.
Apri la (grande) scatola
Poi la porta si spalancò alle catene Big Box, e qui arriva The Home Depot. Quelle corsie larghe. Grandi cose come tavole di legno e tavole che vivono in armonia con piccole cose da ferramenta come dadi e bulloni. Non c'è bisogno di andare in due posti contemporaneamente! E se i dipendenti di The Home Depot non sapevano cosa sapevano dal loro gomito, almeno erano amichevoli nella loro mancanza di conoscenza. È stato inaugurato un nuovo mondo di ristrutturazione della casa.
Le scatole diventano fuori dal mondo
Quindi il lento declino di The Home Depot. Lowe è attraversato da corridoi più puliti, illuminazione migliore, più elettrodomestici e, in generale, un'atmosfera migliore. Chiama il tempo di Home Depot il regno di Nardelli - il famoso CEO di Home Depot Robert Nardelli - quando, secondo un articolo di Barron:
C'erano degli snowblowers in mostra negli outlet della Florida, sedie da spiaggia in vendita in Kansas senza sbocco sul mare e decine di fertilizzanti organici disponibili nei negozi che ne avevano bisogno solo alcuni.
Mamma e negozi pop
Ma negli ultimi anni ho riscoperto le gioie del semplice negozio di ferramenta, ad esempio Ace Hardware. Questi negozi di proprietà indipendente sono ferocemente locali. Sono l'antitesi di Home Depot in un momento in cui tutto ciò che Home Depot rappresenta significa il male.
Ogni hardware Ace che ho visitato ha un tocco locale - Lion's and Boy Scouts e Little Leaguers che suonano il supporto; souvenir doo-papà per Abilene, Santa Fe, Albany, Fargo, Weed, o un numero qualsiasi di altri luoghi Ace in tutto il paese (i turisti potrebbero quasi bypassare negozi di souvenir e raccogliere cose locali dall'Asso).
Caso in questione: questa foto di Gerry Dincher, utente di Flickr, mostra "un Ace Hardware a Siler City, nella contea di Chatham, nella Carolina del Nord, vicino all'incrocio tra Raleigh e Chatham Avenue".
Quando è stata l'ultima volta che hai visto un murale di arte popolare su un Home Depot o Lowe's?
Quando più piccolo può essere migliore
Vuoi una manciata di bulloni allentati? Dimentica il Home Depot; vogliono che tu compri un'intera scatola. Ad Ace, compri solo le sei di cui hai bisogno. Meglio di tutti, puoi dart in Ace - senza essere sbalzato in corridoi lungo un miglio. In effetti, a un certo punto di anni fa, avrei preso accordi speciali con tutti i compagni prima di entrare in Home Depot, giusto per assicurarci che non ci fossimo persi per sempre.
È vero, si paga per la confusione locale, sfocata con prezzi più alti. Devo dirlo. E non troverai mai due per dodici su Ace Hardware. Ma è un buon punto di partenza.
Bene, anche il fatto che il nuovo CEO di Home Depot, Frank Blake, stia apportando cambiamenti radicali per riportare sulla Terra l'Home Depot ad alto tasso di volo.
Sommario
- Ottimo sapore locale nei negozi di Ace Hardware.
- Personale amichevole, e spesso abbastanza esperto in tutte le questioni relative alla casa.
- Possibile acquistare piccole quantità.
- Più avanti e indietro.
aggiornamenti
Da quando ho scritto questo articolo per la prima volta, Home Depot è tornato alla ribalta della casa.
I magazzini di Lowe, un tempo, erano sembrati impermeabili al decadimento e al disordine. Ora, sto trovando degli Home Depot simpatici e scintillanti e dei disordinati, squallidi Lowe's .