Anche se il suo nome indica che si trova solo nei campi di grano, la formica del campo di mais è spesso trovata nidificante nei prati; sotto pietre, mattoni e marciapiedi; e dentro o sotto decomposizione di legno, corteccia o tronchi. La formica da campo è, in generale, una formica molto comune all'aperto.
Identificazione di un campo di mais
La formica di mais:
- si trova in tutto il Nord America, tranne nell'estremo sud e sud-ovest.
- varia in dimensioni, da un minimo di 1/10 di pollice fino a 1/4 di pollice di lunghezza.
- può essere nero, marrone, rosso o uno o tutti questi colori.
- emette un odore acido quando schiacciato.
- cercare l'umidità, compresa quella del legno danneggiato e in decomposizione.
- Si chiama la formica di mais perché è nota per covare l'afide della radice di mais e trasferirla dalle erbe alla coltivazione del grano, secondo la rivista Wisconsin Natural Resources del Dipartimento delle risorse naturali del Wisconsin.
Come la formica da campo , questa formica si nutre principalmente di melata di afidi, nettare e semi, nonché di insetti vivi o morti. Può, a volte, entrare nelle case in cerca di cibo - in particolare i dolci, tuttavia raramente questa formica si troverà ad annidarsi in una casa o in un'altra struttura. Le formiche del campo di mais costruiranno i loro nidi in terreni esposti, con i tumuli che a volte raggiungono dimensioni e altezze eccezionali.
A volte viene confuso con la formica carpentiere , ma dal momento che è molto meno probabile che entri nelle case, non deve essere una preoccupazione, in particolare se si trova molto lontano da casa.
Se si trova una formica di mais in casa, è probabile che sia indicativo di un problema di umidità e la fonte dovrebbe essere trovata e corretta. Questa formica è a volte un parassita secondario, trovato per abitare nelle gallerie di formiche carpentiere che sono state eliminate se il legno non viene sostituito o riparato. La loro presenza può quindi causare un ulteriore deterioramento del legno.
Danno di mais
Questa formica può mordere, ma generalmente provoca poco più che prurito o leggera irritazione. Il suo annidamento può causare piccoli "crateri" nel prato, nel giardino o nelle cassette di fioriera.
Controllo della formica di mais
Poiché questa formica raramente arriva in casa e non si annida all'interno degli edifici, gli sforzi di controllo più efficaci saranno quelli che incorporano le esche e sono mirati al nido.
La rivista Wisconsin Natural Resources rileva che l'uso di un'esca commerciale o di acido borico più burro d'arachidi e miele può essere efficace. Altre esche di zucchero possono anche essere efficaci per questa formica.
Se il nido non può essere trovato e la formica sta arrivando all'interno, un trattamento perimetrale della casa con un insetticida residuo, etichettato per questa formica e applicazione, può aiutare a tenerli fuori. Tuttavia, è probabile che questo fornisca solo un controllo temporaneo, con la correzione dei problemi di umidità come la chiave per il controllo delle formiche a lungo termine e l'eliminazione dalla casa.
Riferimenti e risorse
- L'estensione cooperativa dell'Università del Maine
- Servizio di estensione dell'Università del Minnesota
- Rivista delle risorse naturali del Wisconsin dal dipartimento delle risorse naturali del Wisconsin
- Columbia Britannica, Ministero dell'Ambiente