La storia del letto

Uno dei molti vantaggi di vivere nel mondo di oggi è la semplice gioia di scivolare tra le lenzuola morbide su un materasso di sostegno e comodo quando è il momento per il riposo notturno. Ma se invece di quelle lenzuola morbide ti coprissi di foglie di notte? O che dire invece del tuo cuscino preferito in memory foam , hai appoggiato la testa su un cuscino di pietra? O non avevi un vero materasso sul tuo letto, solo un sacco di fieno probabilmente infestato da pulci e pidocchi? Beh, se tu avessi vissuto abbastanza lontano nel passato, quelle opzioni non sarebbero state fantastiche - sarebbero state la tua realtà.

Mentre le basi - un posto ammortizzato per riposare e stare caldi durante la notte - sono rimaste le stesse nel corso della storia, i dettagli di ciò che costituisce un letto sono cambiati un po 'nel corso dei millenni. Ecco una breve storia di letti attraverso i secoli.

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  Il materasso più antico conosciuto, 77.000 anni fa

  Il tuo materasso è considerato vecchio dopo circa sette anni, ma secondo il National Geographic , il più antico "letto" conosciuto al mondo è stato scoperto nel KwaZulu-Natal, in Sud Africa, e risale a 77.000 anni fa. Fondamentalmente, consisteva in strati di materiale vegetale raccolti in stuoie, che venivano periodicamente bruciati, forse per eliminare i parassiti. Il letto era di circa 12 pollici di spessore e un enorme 22 piedi quadrati, fornendo molto spazio per l'intera famiglia. Le foglie hanno fornito un comodo lenzuolo sopra e probabilmente anche aiutato a tenere lontani gli insetti.

  In questa foto, un calco in gesso contiene foglie fossilizzate dal materasso più antico conosciuto.

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  Cacciatori-raccoglitori preistorici, circa 8000 aC

  Per i nomadi preistorici, la vita in movimento significava che le notti venivano generalmente trascorse su un mucchio di foglie o di erba che cadevano in una depressione nel terreno. A Hinds Cave nel sud-ovest del Texas, i ricercatori ipotizzano che le numerose bande di cacciatori-raccoglitori che usavano il posto come una casa temporanea dormivano raggomitolati nella posizione fetale, poiché i piccoli "letti" ovali non avrebbero fornito abbastanza spazio per allungarsi completamente. Forse questo ha tenuto il sonno caldo e accogliente durante la notte.

  La foto qui mostra foglie incredibilmente ben conservate e fibre vegetali da un antico letto nella grotta Hinds.

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  Antico Egitto, circa 3000 aC - 1000 aC

  Insieme alle altre fantastiche invenzioni e tecnologie, tra cui il linguaggio scritto, i progressi nell'ingegneria, nella costruzione e nell'estrazione, nel trucco degli occhi, nel dentifricio, nella serratura e negli strumenti per rasare i capelli, puoi anche ringraziare gli antichi egizi per l'invenzione del sollevato letto. Ciò teneva il dormiente fuori dal terreno freddo e rendeva anche più difficile roditori, insetti o serpenti strisciare sul letto. Realizzato in legno semplice (se tu fossi un cittadino comune) o coperto di oro, gioielli ed ebano se eri di alto status sociale, il semplice letto a piattaforma era sormontato da un materasso fatto di cuscini di lana. Lenzuola di lino e un poggiatesta in pietra o legno aggiungono ulteriore comfort.

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  Antica Roma, circa 1000 aC - 476 d.C.

  I cittadini più ricchi dell'antica Roma dormivano su letti rialzati fatti di metallo, con supporti di metallo intrecciati per contenere la piuma o il materasso imbottito di paglia. Le persone meno abbienti avevano letti simili fatti di legno, con corde di lana che reggevano il materasso. Se eri povero, comunque, dovevi ancora accontentarti di un tappetino sul pavimento. Ma qualunque sia il tipo di letto, probabilmente sarebbe stato caldo sotto la coperta di lana, che erano comuni in tutto l'impero romano. Il letto mostrato qui è nei Musei Vaticani.

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  Vita medievale, dal 5 ° al 15 ° secolo

  Se vivessi nell'Europa medievale, le tue disposizioni per dormire sarebbero dipese in gran parte dalla tua posizione nella vita. Se sei stato abbastanza fortunato da essere ricco, il tuo letto è stato l'occasione per mostrare il tuo stato. Grandi, imponenti, spesso riccamente scolpiti o incrostati di oro o gioielli, i letti si espandevano molto oltre la semplice piattaforma durante il Medioevo.

  Tipicamente fatti di legno pesante, i letti dei ricchi erano sollevati dal pavimento (a volte così alti che era necessario uno sgabello per raggiungerli). Durante questo periodo furono creati letti con letti a baldacchino , appesi a pesanti tende e baldacchini di velluto, che serviva a mettere in mostra la ricchezza del proprietario, e anche a respingere bozze e insetti. Il materasso era fitto di piume e piume, e le lenzuola erano fatte di lino fine.

  Poiché questi letti erano molto costosi, erano oggetti preziosi e tramandati di generazione in generazione. È persino diventato comune per i proprietari reali o facoltosi rimanere a letto per ricevere visitatori, consumare pasti e portare avanti gli affari.

  Anche se non così lussuoso come alcuni, il letto nella foto qui è tipico del periodo.

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  Vita contadina medievale

  Se fossi povero in epoca medievale, avresti dormito su una borsa imbottita di fieno sul pavimento o su una semplice piattaforma. Ci sono buone probabilità che la tua famiglia condivida il letto con te o almeno si trovi nelle vicinanze; la privacy non era un concetto medievale. Prima di entrare per la notte, avresti "colpito il fieno" nel tentativo di rimuovere gli insetti dal tuo materasso . Una volta a letto, ti copriresti con una coperta di lana ruvida - nessuna biancheria fine per te. Poiché le case dei poveri erano molto piccole e le famiglie erano in genere grandi, il tuo letto potrebbe essere usato non solo per dormire la notte, ma anche per sedersi o come un tavolo durante il giorno.

  Questa stanza è tipica di una capanna di contadini medievali.

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  Rinascimento, dal XIV al XVII secolo

  Mentre le persone più povere continuavano a dormire su semplici pallet di fieno posati sul pavimento o su una semplice piattaforma, era ormai normale per quelli di classe media avere non solo un letto a baldacchino, ma anche una camera da letto separata da tenere esso. Tipicamente, una camera da letto durante il periodo del rinascimento si trovava su un piano superiore della casa, e conterrebbe un letto con un rotelle sotto che potrebbe essere tirato fuori per dormire i membri della famiglia oi domestici, insieme a un baule di legno per tenere i vestiti.

  Per le persone più ricche, la camera da letto ha continuato ad essere un luogo popolare per ricevere visitatori e portare avanti gli affari. L'onnipresente quadrilatero divenne ancora più sontuoso e ornato durante questo periodo, con fantasiose sculture, dipinti intarsiati, finiture colorate e lussuose tende in tessuto pesante per avvolgere il letto su tutti e quattro i lati quando desiderato, insieme a un baldacchino che potrebbe essere tessuto o legno. Corde o cinghie intrecciate fornivano il supporto per il materasso, che era abbondantemente riempito di piumino e sormontato da lenzuola di lino e coperte di lana. Poiché questi letti erano così costosi, erano beni preziosi da tramandare attraverso le generazioni di una famiglia.

  Il fantastico letto mostrato qui è chiamato Great Bed of Ware, ed è attualmente ospitato nel Victoria and Albert Museum di Londra. Abbastanza grande da ospitare comodamente otto persone, il letto non è mai stato in una casa privata, ma è stato creato nel 1590 come attrazione turistica per una locanda a Ware, in Inghilterra. Era così famoso durante i suoi giorni che Shakespeare incluse un riferimento ad esso nel suo spettacolo "Twelfth Night". Divertente, il letto ha scolpito graffiti sui post di quelli abbastanza fortunati da dormire in esso centinaia di anni fa.

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  18esimo secolo

  Nel corso del ^XVIII secolo, i letti diventarono più semplici nello stile, sebbene fossero spesso circondati da pesanti tende. Mentre i letti erano ancora fatti di legno, anche i giroletti di metallo stavano diventando popolari. I materassi imbottiti di cotone sostituivano il fieno o il fieno, sebbene fossero ancora sospesi nel telaio del letto con un sistema di cinghie o corde di lana.

  Uno dei più grandi cambiamenti nel corso del 18 ^° secolo, tuttavia, era che il concetto di camera da letto come spazio privato per il sonno divenne saldamente radicato in tutte le classi della società. Non più i reali oi ricchi ricevevano visitatori nella loro camera da letto, e non era più tipico avere dei domestici che dormivano sul pavimento della camera da letto.

  Questa è una tipica camera da letto coloniale della classe media.

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  19esimo secolo

  Durante il 19 ^° secolo, le camere da letto sono diventate più simili a quelle che ci piacciono oggi , per lo più dedicate al sonno o al sesso , anche se in questo periodo tu avresti una donna, probabilmente useresti anche la tua camera da letto per dare alla luce. Le pesanti tende dei secoli precedenti svanivano, anche se i letti a baldacchino erano ancora molto popolari. Verso la fine del 1800, tuttavia, i posti erano in genere molto più piccoli, e le testate e le pedane si restringevano di conseguenza.

  Un sorprendente passo avanti verso il letto durante questo periodo fu l'invenzione di reti metalliche per sostenere il materasso, invece di corde o cinghie di lana. Mentre questi davano più sostegno e stabilità al materasso, erano anche fastidiosamente cigolanti.

  Questa camera da letto in stile vittoriano sfoggia lo stile pignolo tipico del periodo.

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  20 ° secolo

  Il XX secolo è stato un periodo impegnativo per le innovazioni del letto: il letto Murphy e il materasso ad acqua sono stati inventati e sono diventati famosi in questo periodo. Ma quelli certamente non erano gli unici miglioramenti del materasso: i due tipi più comuni di materasso oggi - innerspring e memory foam - sono stati entrambi sviluppati nel corso del 20 ^° secolo.

  Sebbene fossero stati inventati decenni prima, non è stato fino agli anni '50 che i materassi a molle sono saliti alle stelle in popolarità diventando il tipo di materasso più comune. Questo ha inaugurato l'uso di piattaforme box-spring per contenere il materasso, creando un letto molto più confortevole e di supporto rispetto a quelli utilizzati in epoche precedenti.

  Negli anni '60 materassi e cuscini erano spesso fatti di schiuma invece di cotone o lana. Tempur-Pedic ha venduto il primo materasso in schiuma di memoria negli Stati Uniti nel 1992. Oggi i materassi in schiuma di memoria hanno il più alto tasso di soddisfazione del cliente per qualsiasi tipo di materasso.

  L'immagine qui mostra una tipica camera da letto degli anni '50 della classe media.

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  21 ° secolo

  Oggi avete più scelta che mai per quanto riguarda il materasso e lo stile del letto. Innerspring, memory foam, ibridi, lattice e aria sono solo alcuni dei tipi di materassi disponibili. E mentre i letti a piattaforma e i quattro poster sono ancora stili molto popolari, ci sono molti altri tipi di letti: ferro battuto, slitta, letti a castello, soppalco e futon, per citarne alcuni. Il letto ha fatto molta strada dalle prime buche erbose, ma il concetto di base è rimasto invariato: un posto comodo, sicuro e accogliente per dormire e ripristinare le energie durante la notte.