Benefici e svantaggi di un'erbaccia orribile
L'ortica è un'erba che si trova comunemente nelle aree del giardino. Alcuni giardinieri non sono infastiditi dalla sua presenza, trattandola come un'erba con usi culinari e medicinali. Ma la maggior parte della gente vuole liberarsene, non solo perché occupa spazio nel giardino, ma anche perché può causare un'eruzione cutanea. Scopri come identificarlo in modo da evitare di sfiorarlo.
Tassonomia, tipo di pianta per le ortiche
La tassonomia delle piante classifica le ortiche urticanti come nel genere Urtica .
L'Urtica è una pianta perenne a foglia larga . Può anche essere classificato come erba nociva .
Guida per l'identificazione: descrizione delle ortiche pungenti
Anche se possono raggiungere altezze maggiori, le ortiche pungenti crescono solitamente a un'altezza di circa 3 o 4 piedi. Inoltre spesso crescono in massa, formando una monocoltura. Se vedi un gruppo di tali piante, cerca quei peli ispidi e ispidi lungo i gambi delle piante e sul lato inferiore delle loro foglie. Le piante si diffondono attraverso i rizomi . Le foglie hanno bordi chiaramente seghettati, ogni margine delle foglie sembra una fila di denti appuntiti. I fiori sono verdastri; sono molto piccoli, ma numerosi. I fiori crescono lungo i gambi che spuntano dalle articolazioni dove i gambi delle foglie incontrano il fusto principale.
Non confondere queste piante con deadnettle ( Lamium maculatum ), una pianta perenne innocua utilizzata nei giardini all'ombra.
Controllo delle infestanti
Per controllare organicamente queste erbacce , prova a scavare ortiche prima di aver avuto la possibilità di stabilirsi.
In caso contrario, Garden Organic offre ancora speranza di eradicazione organica, osservando: "La zappetta ripetuta esaurirà i portainnesti alla fine", perché Urtica , con i suoi rizomi poco profondi, non tollera bene la coltivazione. Notano anche che la coltivazione costante è il modo per contrastare le piantine. Al contrario, un tale approccio è inutile, nel migliore dei casi, e controproducente, nel peggiore dei casi, nel tentativo di controllare un'altra minaccia rizomatosa, il poligono giapponese .
Dove crescono le ortiche, diversi tipi
Le piante sfruttano terreni disturbati, comprese le aree lungo i bordi delle strade. Ma poiché preferiscono terreni ricchi di azoto e ben aerati, il loro habitat preferito sono i confini del giardino. Infatti, proprio come la presenza di piante di muschio è un indicatore del terreno compattato, quindi la presenza di ortiche urticanti indica un terreno fertile e limoso . Due sottospecie di ortiche urticanti che sono molto simili tra loro si trovano comunemente in crescita in Nord America. Uno, Urtica dioica ssp. gracilis , è un nativo del Nord America. L'altro, U. dioica ssp. dioica , è indigeno in Europa. Un altro nativo di ortica in Nord America è il canadensis di Laportea . Il suo nome comune è "ortica di legno", perché cresce nella foresta, non nei giardini.
Perché le ortiche bruciano (e il rimedio del bacino giallo)
Per quanto riguarda la capacità delle ortiche di provocare irritazione cutanea, la Ohio Perennial and Biennial Weed Guide osserva: "Le tossine che si pensa siano coinvolte includono acido formico (presente anche nelle formiche), istamina, acetilcolina e 5-idrossitriptamina." Un'erbaccia che spesso cresce vicino alle ortiche, la darsena gialla ( Rumex crispus ), può essere usata come rimedio casalingo per contrastare la loro tossicità. I sintomi derivanti da un incontro con ortiche urticanti possono essere descritti principalmente come una sensazione di bruciore subito dopo il contatto, seguita da un'eruzione pruriginosa .
È a causa di tutto questo spiacevole che la parola "orribile" è entrata nella lingua inglese; significa "fastidioso".
Usi medicinali, culinari e tessili
Ortiche pungenti sono state utilizzate a lungo per scopi medicinali, anche come trattamento per il raffreddore da fieno . Gli appassionati di erba commestibile raccolgono le foglie giovani e le fanno bollire, il che le rende commestibili. I barbe non hanno ancora avuto il tempo di svilupparsi sulle giovani foglie. Non solo non mordicchiano la bocca una volta cotte sufficientemente, ma le foglie giovani sono anche nutrienti. Alcuni confrontano il gusto con quello degli spinaci. La pianta può essere utilizzata anche in zuppe. Secondo Jadwiga Zajaczkowa, un altro degli usi antichi a cui venivano poste le ortiche era una fonte di fibra per abbigliamento e corda.
Origine dei nomi
Per quanto riguarda l'origine del nome comune, "ortiche pungenti", i barbei sulle piante spiegano la prima metà del nome.
L'origine della seconda metà, "ortiche", è spiegata dal termine radice indoeuropea, ned , che significa "legare" o "legare", un riferimento all'uso delle ortiche nella produzione di tessuti.
Il nome del genere ( Urtica ) deriva dalla radice latina che significa "brucia", un riferimento all'irritazione della pelle bruciata causata dal contatto con le piante. Il nome della specie, dioica , nel frattempo, viene dal greco per "due case" e si riferisce al fatto che le piante di ortica sono dioiche .