Cos'è la dormienza delle piante?

La dormienza è una specie di sonno corazzato che le piante attraversano. Una pianta, un germoglio o un seme che è "dormiente" non è visibilmente attivo. È in uno stato di attesa, una sorta di sospensione della vita fino a quando le condizioni sono giuste per una crescita attiva. "Crescere attivamente" è l'opposto di "dormiente".

Come giardiniere, è importante avere una comprensione di base di quando la dormienza inizia e finisce, e perché. Le attività di potatura e innesto devono essere eseguite in base allo stato dormiente o attivo di una pianta.

Alcuni innesti possono essere eseguiti solo durante la dormienza; alcuni solo durante la crescita attiva. Molte potature sono pensate per rompere la dormienza o per controllare rotture indesiderate in dormienza.

La rapida sporcizia sulla dormienza

Se mi avessi detto che non avresti letto il resto dell'articolo e che dovevo scegliere solo alcuni punti per farti capire la dormienza, sarebbero questi:

• Le piante tipicamente diventano dormienti quando le temperature si avvicinano al congelamento o quando si raggiunge un livello critico di siccità . Poiché queste condizioni sono di solito stagionali, le piante di una regione di solito rimangono dormienti su un ciclo annuale (ad esempio, ogni inverno).
• Spesso quando una pianta è dormiente sembra morta, ma è viva. Se dovessi tagliarne la parte giusta, troverai almeno una piccola quantità di tessuto verde vivente.
• La cosa fondamentale che una pianta fa durante la dormienza è entrare in uno stato in cui usa pochissima acqua e zucchero. Ha anche strutture, come un duro rivestimento di semi o legno, per proteggere i suoi tessuti viventi e le sue riserve energetiche.

• Verso la fine della dormienza è spesso un buon momento per fare la potatura o l'innesto. Questo perché la pianta contiene molta energia immagazzinata, ha meno probabilità di essere scioccata dalle ferite improvvise e guarirà più velocemente quando tornerà alla crescita attiva.

Perché le piante diventano dormenti?

E se tu fossi radicato in un posto fuori in libertà?

La vita andrebbe bene nella primavera piovosa e nei giorni più miti dell'estate. Se vivessi in una foresta temperata, cosa sarebbe successo quando sarebbero arrivati ​​i gelidi e secchi mesi invernali? E se tu vivessi in una steppa mediterranea, dove i mesi freddi non sono così freddi, ma lunghi e imprevedibili periodi di siccità potrebbero ucciderti?

Se hai provato a fare la tua vita normale, mangiando tre pasti al giorno e colpendo la palestra dopo il lavoro, non ce la faresti. Avresti esaurito l'energia, il cibo o l'acqua, altrimenti il ​​tuo corpo sarebbe stato distrutto dall'ambiente. Una pianta che non poteva smettere di crescere in inverno o in un'estate del deserto avrebbe affrontato questo destino.

Invece, le piante hanno dormienza, uno stato in cui la crescita si interrompe per lo più in modo che possano cavarsela con molto meno acqua e zucchero. Di solito si liberano anche di un mantello di foglie e gambi morbidi per qualcosa di simile a un'armatura: legno duro, scaglie e altri tessuti secchi essiccati, proprio come la pelle morta coriacea della nostra epidermide (pensate a un piede insensibile). La dormienza è come le piante sono tenaci.

Germogli dorati e potatura

Si può dire che una pianta intera è dormiente, come nel caso delle piante decidue in inverno. Anche i semi possono essere dormienti: un seme è dormiente finché non inizia a germogliare e crescere in una nuova pianta.

Nella potatura, parliamo spesso di ridurre ad un "bocciolo sano". In pratica, questo è di solito un germoglio dormiente: un germoglio che non sta crescendo ora ma potrebbe. Le gemme possono essere dormienti per i motivi che abbiamo discusso: perché le condizioni ambientali sono troppo fredde o secche perché sia ​​un buon momento per crescere.

Le gemme possono essere dormienti per un altro motivo, comunque. Se guardi i nodi superiori di una pianta legnosa , probabilmente vedrai dei boccioli, anche in piena estate, quando il resto della pianta sta crescendo attivamente (come sull'olmo qui raffigurato). Questi germogli sono dormienti perché le parti più alte della pianta stanno dicendo loro di rimanere dormienti, usando segnali chimici. Usando gli ormoni, altre parti della pianta stanno essenzialmente dicendo a queste gemme: "Stiamo crescendo e stiamo andando bene. Aspetti lì, dormendo. Prenderai il comando per noi se moriremo. "

Quando potiamo staccare la pianta sopra il bocciolo dormiente interrompiamo questi segnali chimici. Se è sano, allora "rompe la dormienza" e cresce. In questo modo possiamo potare senza danneggiare in modo permanente una pianta, e perché usiamo la potatura per rendere le piante piene o cambiare la direzione della loro crescita.

Le parti inferiori di una pianta, come il tronco spesso di un albero o anche i rami più vecchi, hanno anch'essi gemme dormienti, ma questi germogli sono sepolti all'interno di strati di legno e invisibili. Ma quando si taglia un tronco o si danneggiano in modo massiccio un ramo, questi germogli nascosti possono anche rompere la dormienza, causando una "crescita epicormica" da ciò che sembrava essere legno nudo.

Dormienza e innesto

Quando si innestano piante legnose, il legno rampollo deve essere dormiente. Questo perché lo scion deve vivere da solo fino a quando l'unione dell'innesto si forma per unirlo al portainnesto . Un rampollo è un piccolo pezzo di pianta che non ha radici, non ha modo di nutrirsi da solo. Un rampollo in crescita attiva userebbe le sue piccole riserve di acqua e zucchero prima che l'unione si formasse e morisse.

Spesso non solo il rampollo, ma anche il portainnesto deve essere dormiente. La frusta , la fessura , lo stub laterale e altri innesti devono essere fatti quando il portainnesto è dormiente. L'idea è di catturare lo stock in quel momento poco prima della primavera, quando contiene un'alta riserva di zuccheri e nessuna crescita propria che estrae questi zuccheri. Quando arriverà la primavera, il ceppo invierà i suoi zuccheri verso l'alto a sostegno della crescita attiva, soprattutto nel sito dell'innesto, dove la guarigione e l'unione possono quindi verificarsi rapidamente.