Cosa mangiano i rapaci?

I rapaci non sono solo definiti dalle loro caratteristiche fisiche, ma anche dalle loro diete carnivore . Mentre è ampiamente scontato che la preda principale per i rapaci siano i piccoli mammiferi, questi uccelli hanno in realtà una dieta varia che può includere molti tipi diversi di gioco. Quindi cosa mangiano i falchi e altri rapaci?

Che uccelli rapaci mangiano

Diversi tipi di rapaci mangiano una vasta gamma di animali diversi.

In generale, più grande è l'uccello, più grande è la preda, ma molti rapaci di media e grande scelgono anche pasti più piccoli e più facili. La preda più comune di rapaci include:

• Grandi insetti : cavallette, mantidi oranti, scarafaggi e altri grandi insetti sono la preda preferita dei piccoli rapaci come i gheppi americani, i merlini e gli aquiloni del Mississippi. I rapaci che trascorrono molto tempo a terra, come i gufi delle tane, mangiano anche molti insetti.
  
• Pesci : i rapaci che vivono lungo le coste o in prossimità di grossi specchi d'acqua cacciano spesso il pesce, in alcuni casi scacciandolo da altri predatori come orsi, procioni e leoni di montagna. Il pesce è la maggior parte della dieta per l'aquila calva e il falco pescatore, e il gufo delle nevi talvolta mangia anche pesce.
  
• Piccoli mammiferi : piccoli mammiferi come topi, arvicole, toporagni e roditori sono la preda più popolare per i rapaci di media e grande taglia. Falchi dalla coda rossa , albanelle del nord, falchi di Cooper, barbagianni , merlins e molte altre specie cacciano piccoli mammiferi, sia appollaiandoli e scansionando i campi, sia svettando per avvistare prede.
  

• Uccellini : molti piccoli uccelli tra cui fringuelli, passeri e uccelli canori sono preda di volatili più grandi. A seconda delle specie rapaci, possono sorprendere gli uccelli più piccoli sul terreno o catturarli a mezz'aria, sia attraverso le immersioni o dopo un inseguimento aereo acrobatico.
  
• Grandi uccelli : uccelli più grandi come piccioni, colombe, anatre e galli cedroni diventano spesso prede di rapaci più grandi. I feroci predatori come l'Astore settentrionale e il falco pellegrino in rapido movimento si nutrono spesso di volatili più grandi.
  

• Mammiferi medi : mammiferi di taglia media come conigli, procioni e scoiattoli grandi sono parti regolari della dieta di grandi rapaci. Falchi dalla coda rossa, falchi ferruginosi, astori del nord e aquile reali cacciano questi mammiferi più grandi.
  
• Carogna : gli animali morti e le carcasse in decomposizione sono la dieta principale dei rapaci in cerca di cibo come l' avvoltoio e il condor della California. Altri grandi rapaci, tra cui aquile d'oro e calve, sceglieranno anche un pasto facile come la carogna, se disponibile.
  
• Rettili : serpenti e lucertole sono prede popolari per i rapaci che vivono nel deserto come il caracara crestato. È noto che il gufo escluso si nutre frequentemente di rettili.
  
• Anfibi : i rapaci più piccoli e quelli che preferiscono gli habitat vicino all'acqua si nutrono spesso di anfibi come rane e salamandre. I falchi dalle spalle rosse e i gheppi americani spesso includono anfibi nella loro dieta.

Uccelli rapaci nel cortile

Sebbene i rapaci non siano comuni uccelli da cortile, specie più piccole come il falco dalla pelle appuntita , il gheppio americano e il falco di Cooper possono occasionalmente presentarsi nelle aree suburbane e urbane. Mentre proveranno principalmente piccoli uccelli, mammiferi e insetti, sono anche noti per prendere grossi pezzi di grasso, se disponibili.

Gli scarti di carne e pollame vengono anche presi da rapaci di tutte le dimensioni, anche se aggiungerli a una stazione di alimentazione degli uccelli da cortile non è probabile che attirino rapaci. Non è consigliabile offrire carne per tentare i rapaci, poiché gli scarti di carne possono anche attirare altri animali e predatori che possono essere pericolosi. Inoltre, i rapaci devono consumare tutta la loro preda - gli organi e tutti - per ottenere un'alimentazione adeguata.

Rapaci che mangiano uccelli nel cortile

Molti appassionati di uccelli da cortile non amano gli uccelli rapaci che cacciano e si cibano dei loro uccelli sul cortile, e gli appassionati di birdwatching possono considerare l'attrazione degli uccelli da cortile un dilemma etico quando si verifica un buffet di rapaci. È importante ricordare, tuttavia, che avere un falco visitare un cortile dimostra la grande diversità di uccelli della zona e l'idoneità dell'habitat del cortile, dal momento che i rapaci non cacciano dove la preda è scarsa.

Quando i rapaci prendono gli uccelli del cortile, di solito catturano gli uccelli più vecchi e più deboli. Raccogliendo questi campioni meno importanti, in realtà aiutano a migliorare la forza del branco del cortile e aiuteranno gli altri uccelli a sopravvivere. Ciononostante, gli amanti degli uccelli da cortile che preferiscono proteggere i loro uccelli canori dagli uccelli rapaci possono farlo offrendo un riparo adeguato agli uccelli per nascondersi dai rapaci di passaggio. Se un falco ritorna regolarmente nello stesso punto da nutrire, rimuovendo tutti i mangimi per una settimana o due, disperderà il branco nel cortile e incoraggerà il rapace a trovare un terreno di caccia più adatto.

Da insetti e pesci a mammiferi, lucertole e rane, i rapaci hanno una dieta molto varia. Anche quando predano gli uccelli sul cortile, sono ancora una parte affascinante e preziosa della catena alimentare ecologica.