Come trovare un lavaggio ecologico ecologico

Il termine "lavaggio a secco" è un termine improprio. In realtà, il processo prevede la pulizia di indumenti in solvente liquido per rimuovere il terreno e le macchie.

Il processo di utilizzo di prodotti chimici anziché di acqua per pulire i vestiti è iniziato con i romani che hanno usato l'ammoniaca distillata dall'urina per pulire toghe di lana. Il processo di lavaggio a secco si è evoluto nel corso dei secoli fino agli anni '30, quando un solvente clorurato, il percloroetilene, divenne il metodo di pulizia leader.

La maggior parte delle lavanderie a secco, circa l'80 percento, utilizza ancora oggi il solvente percloroetilene o "perc". Tuttavia, l'Environmental Protection Agency (EPA) degli Stati Uniti considera perc sia un rischio per la salute che ambientale. Negli anni '90 l'Agenzia per la protezione dell'ambiente degli Stati Uniti ha iniziato a regolamentare i prodotti chimici per la pulizia a secco e incoraggiare i detergenti commerciali a utilizzare solventi più sicuri e più rispettosi dell'ambiente. Questa azione ha coniato il termine "Green Dry Cleaning".

Che cos'è il lavaggio a secco verde?

Il lavaggio a secco verde si riferisce a qualsiasi metodo alternativo di lavaggio a secco che non implichi l'uso di perc. Uno è la pulizia a umido che è una versione più delicata del lavaggio a domicilio. Altri tre metodi di pulizia ecologica seguono il tradizionale modello a solvente, ma utilizzano detergenti a base di anidride carbonica, idrocarburi o silicio anziché perc. Tuttavia, dei quattro tipi di pulizia alternativa offerti negli Stati Uniti, solo due sono considerati veramente sicuri per l'ambiente e per i consumatori.

Sono pulizia a umido e pulizia con anidride carbonica liquida. Se stai cercando la pulizia più rispettosa dell'ambiente, chiedi alla tua tintoria quale dei metodi è utilizzato nel loro processo di pulizia.

Pulizia umida

La pulizia a umido utilizza acqua e detersivi speciali più delicati rispetto ai prodotti di lavanderia per pulire i vestiti.

I detergenti umidi sono dotati di lavatrici e asciugatrici computerizzate e di attrezzature professionali per la pressatura, la cottura a vapore e la finitura per rendere i tuoi capi sempre più belli. L'EPA lo considera uno dei metodi di pulizia professionale più sicuri perché non vi è "nessun uso di sostanze chimiche pericolose, nessuna generazione di rifiuti pericolosi, nessun inquinamento atmosferico e potenziale ridotto per l'acqua e la contaminazione del suolo". Prestare particolare attenzione prima e dopo la pulizia per trattare le macchie poiché non viene utilizzato solvente.

Pulizia con anidride carbonica liquida

La pulizia con anidride carbonica (CO2) utilizza CO2 liquida come solvente per la pulizia insieme al detergente. La CO2 liquida si forma collocando il gas non infiammabile e non tossico ad alta pressione. La CO2 liquida non è tossica e viene effettivamente utilizzata per fornire la carbonatazione alle bevande analcoliche.

I vestiti sono collocati in quella che sembra essere una tradizionale macchina per la pulizia a secco e l'aria ambiente viene aspirata. Il tamburo di pulizia viene quindi iniettato con anidride carbonica sia in forma gassosa che liquida. Dopo che i vestiti sono stati puliti, la CO2 liquida viene reimmessa in un serbatoio di raccolta per il riutilizzo.

Il processo è forse il più ecologico perché la CO2 viene catturata come sottoprodotto di un processo industriale esistente. Poiché meno del tre percento della CO2 utilizzata viene persa nell'aria con ogni carico di indumenti, il suo impatto sul riscaldamento globale è minimo.

Il processo utilizza meno energia rispetto alla tradizionale pulizia a secco perché non c'è solvente da riscaldare.

Mentre la CO2 è naturale e poco costosa, le macchine per la pulizia a secco costano circa $ 40.000 ciascuna, il che le rende proibitivi per molte piccole imprese.

DF-2000 solvente di idrocarburi

Alcuni addetti alle pulizie si promuovono come verdi utilizzando un solvente "organico" chiamato DF-2000. Questo solvente è un idrocarburo che deve essere ottenuto dal petrolio. La produzione di queste sostanze chimiche solleva in particolare le preoccupazioni ambientali rispetto ai gas a effetto serra.

Solvente a base di silicio

Alcuni addetti alle pulizie usano il metodo di pulizia GreenEarth per sostituire perc. GreenEarth è fondamentalmente sabbia liquefatta (SiO2). Funziona come un solvente a base di silicone chiamato silossano o D-5. Il silossano è simile ad alcuni degli ingredienti di base utilizzati nelle creme da barba e nel deodorante.

Quando GreenEarth viene scartato, si scompone in sabbia, acqua e anidride carbonica.

La buona notizia è che nessuna sostanza chimica tocca i tuoi vestiti. Tuttavia, la produzione di silossano utilizza il cloro, che rilascia diossina cancerogena durante il processo di fabbricazione.

Il futuro di una pulizia a secco più ecologica

Lo stato della California sta aprendo la strada verso la pulizia a secco verde, impegnandosi a eliminare gradualmente l'uso del perc entro il 2023. Lo stato offre sovvenzioni ai detergenti che passano da perc a CO2 o pulizia a umido. Altri stati stanno considerando una legislazione simile. Cerca i pulitori a secco nella tua zona che utilizzano i metodi di pulizia a umido e anidride carbonica.