Come controllare gli afidi in piante da appartamento

Gli afidi sono piccoli insetti succhiatori della famiglia degli insetti Aphididae . Il gruppo comprende circa 5.000 specie diverse, con diverse centinaia che potrebbero rappresentare un problema per l'agricoltura e il giardinaggio. Gli afidi adulti sono a forma di pera, con una lunghezza inferiore a 1/8 di pollice. Gli afidi più comuni sulle piante d'appartamento sono quelli di colore verde chiaro (afidi delle pere), ma gli afidi possono anche essere trovati di colore rosa, bianco, grigio e nero.

Inoltre, gli afidi alati possono comparire quando vengono stabilite colonie e volare per infettare nuove piante. Gli afidi giovanili (ninfe) sembrano versioni più piccole degli adulti.

Come gli afidi danneggiano le piante

Le infestazioni da afidi tendono a svilupparsi rapidamente e gli insetti sono molto mobili: viaggiano rapidamente da una pianta all'altra. Nel giardino all'aperto, le colonie di afidi sono spesso curate da formiche che si nutrono di melata di afidi, un liquido zuccherino che viene secreto dagli afidi mentre si nutrono di linfa. I ricercatori hanno osservato le formiche che trasportano gli afidi verso nuove piante e ipotizzano che queste formiche stiano "coltivando" gli afidi per nutrirsi della melata. All'interno, gli afidi si diffondono tra le piante volando o strisciando.

Gli afidi causano danni succhiando linfa dalla nuova crescita sulle piante. Tendono a raggrupparsi all'estremità di crescita delle piante e si attaccano ai gambi morbidi e verdi. Di conseguenza, il nuovo fogliame può apparire increspato o rachitico, con gli afidi solitamente chiaramente visibili attorno allo stelo.

Se l'infestazione è già abbastanza grave, la pianta inizierà a rilasciare le foglie. Infine, come gli insetti carnosi, la melata secreta dagli afidi può favorire la crescita di muffa e funghi fuligginosi.

The Aphid Lifecycle

Fuori, le uova di afide sopravvivono all'inverno attaccandosi alla crescita legnosa. In primavera, le uova si schiudono nelle femmine.

Le femmine danno alla luce ninfe senza accoppiamento e queste ninfe maturano rapidamente negli adulti (in circa 10 giorni). I maschi nascono in autunno e iniziano ad accoppiarsi con le femmine per produrre uova in preparazione al lungo inverno. All'interno, tuttavia, non c'è inverno per rallentare la loro riproduzione e gli afidi femmina possono continuare a produrre ninfe tutto l'anno senza sosta. Pertanto, la popolazione di afidi può rapidamente perdere il controllo sulle piante d'appartamento.

Prevenzione e gestione degli afidi

Come la maggior parte dei parassiti, il miglior controllo per gli afidi è difensivo. Le piante sane e vigorose sono meno suscettibili alle infestazioni rispetto alle piante deboli, sottoposte a sottoproduzione e sottoposte a stress. Come regola generale, se assicuri che le tue piante siano in salute, è meno probabile che attiri queste fastidiose creature in primo luogo.

Se vedi gli afidi sulle tue piante d'appartamento, ci sono molte opzioni di controllo, molte delle quali non chimiche.

• Lavali via. Usa un forte flusso d'acqua per far saltare gli afidi dalle tue piante. Puoi anche batterli con le dita o un batuffolo di cotone. Questo è il migliore per le infestazioni di luce.
• Immergere in acqua Se la pianta ha un fogliame delicato che non tollera la spruzzatura, puoi immergere l'intera pianta in acqua per rimuovere gli afidi. Capovolgere la pianta e immergere la porzione di fogliame in un secchio di acqua pulita a temperatura ambiente.

• Usa sapone insetticida. Saponi insetticidi sono disponibili sul mercato (come il sapone insetticida di Safer), oppure puoi crearne uno utilizzando un detersivo per piatti come Ivory Liquid. Prova a trovare un prodotto privo di profumi e additivi che potrebbero danneggiare le piante. Mescolare il sapone in una concentrazione debole con acqua (iniziando con 1 cucchiaino per gallone e aumentando se necessario). Spruzzare sulle piante, concentrandosi sulla parte inferiore delle foglie.
• Applicare olio di neem. L'olio di Neem deriva dall'albero di neem e quindi è interamente organico. Utilizzare secondo le istruzioni riportate sull'etichetta. Oltre alle sue proprietà insetticide, il neem è anche un fungicida e ha benefici sistemici (il che significa che la pianta lo assorbe in modo da poter controllare gli insetti che non è direttamente in contatto). Secondo l'Environmental Protection Association, neem è sicuro per l'uso su vegetali e piante alimentari e ornamentali.

• Usa uno spray per insetti fatto in casa. Questo spray per insetti per tutti gli usi è stato sviluppato dagli editori della rivista Organic Gardening ed è stato descritto nel Manuale del giardiniere biologico di Rodale's Natural of Insect and Disease Control . Per preparare un lotto, unire 1 bulbo di aglio, 1 cipolla piccola e 1 cucchiaino di pepe di cayenna in un robot da cucina o in un frullatore e trasformarlo in una pasta. Mescolare in 1 litro di acqua e ripido per 1 ora. Filtrare attraverso una garza e aggiungere 1 cucchiaio di sapone liquido per i piatti. Mescolare bene. La miscela può essere conservata per un massimo di una settimana in frigorifero.
• Applicare alcol denaturato. Anche se questo metodo richiede un po 'di tempo, gli afidi saranno uccisi se li si ricopre con un tampone imbevuto di alcool.
• Rimosso parte vegetale danneggiata. Puoi tagliare sezioni della pianta che sono fortemente infestate e smaltirle all'aperto.
• Appendi trappole appiccicose. Fogli o strisce di carta appiccicosa appese alle tue piante intrappolano tutti gli insetti che vengono a visitare. Trappole adesive sono disponibili presso i garden center e presso i rivenditori online.
• Usare spray chimici. È sempre meglio evitare soluzioni chimiche quando è possibile, ma se una grave infestazione di una pianta pregiata non ti lascia alcuna possibilità, tratta le infestazioni con uno spray che contiene piretrine, imidacloprid o piretroidi. Di questi, gli spray a base di piretrina sono i più sicuri, poiché hanno una bassa tossicità e non persistono per molto tempo.