L'acido, l'alcalino e il neutro
Il pH del suolo è la misura dell'asperità o della dolcezza di una zona di terreno. La scala del pH comunemente in uso varia da 0 a 14, aumentando con l'aumento di alcalinità e diminuendo con l'aumento dell'acidità. Letture estreme in entrambe le direzioni sono solitamente indesiderabili. Se una lettura cade nella parte centrale di tale scala (numericamente uguale a 7), significa che il suolo è neutrale come la Svizzera e molto probabilmente non avrai problemi a coltivare la maggior parte delle piante adatte alla tua regione (tutto il resto è il stesso).
Quindi, in sostanza, il terreno in cui il tuo giardino può rientrare in una delle seguenti tre categorie:
- PH acido del terreno
- PH del suolo alcalino
- PH del terreno neutro (né acido né alcalino)
Il pH del suolo non è fisso; puoi prendere misure per alterarlo. Se il pH del terreno deve essere abbassato (cioè, la terra non è abbastanza acida), applicare fertilizzanti commerciali contenenti zolfo / ammonio-N. Il solfato di ammonio è un fertilizzante che abbasserà il pH. Se il pH del suolo deve essere aumentato (cioè, la terra non è abbastanza alcalina), applicare la calce . Do un esempio di alterazione del livello di pH del suolo nel mio articolo sul cambio del colore dell'ortensia in viola . Le ortensie sono un ottimo esempio perché puoi effettivamente vedere gli effetti (sul colore dei loro fiori) del pH del terreno che cambia.
Fortunatamente, il web dispone di calcolatori online che consentono di determinare la quantità di calcare o zolfo che è necessario applicare, date le dimensioni dell'area in cui si sta tentando di aumentare o abbassare il pH del terreno.
Puoi trovare questi calcolatori online qui: Calcolatori di calce e zolfo
I kit sono disponibili presso alcuni garden center o negozi per la casa per testare il pH del terreno. In alternativa, puoi inviare un campione del tuo terreno all'ufficio di estensione della tua contea; possono eseguire il test e informarvi sui risultati (oltre a come interpretare i risultati, quale linea di condotta intraprendere, ecc.).
Perché il pH del terreno è importante?
Ora che abbiamo tolto le informazioni di base, scaviamo più a fondo in che cosa significa "pH del suolo", cioè qual è il suo vero significato per chi fa giardinaggio e paesaggio. È qui che entriamo in un po 'di scienza (non preoccuparti, non sono uno scienziato, quindi qui non entrerò troppo in profondità!).
Il pH del suolo non è, di per sé un nutriente, ma si riferisce alla nutrizione delle piante. Questo perché governa la disponibilità di sostanze nutritive alle piante. I nutrienti particolari di cui una pianta ha bisogno possono esistere nel terreno in abbondanza, ma se non vengono resi disponibili - a causa di condizioni troppo alcaline, ad esempio - non faranno bene alla pianta. Per essere disponibili, i nutrienti devono essere solubili. Il livello del pH del suolo influenza questa solubilità.
Piante che amano un pH del suolo basso (terreno acido)
Ci sono molte piante che amano gli acidi , tra cui:
Piante che come un pH del suolo elevato (terreno alcalino)
Il fatto che ci siano piante che prosperano in terreni acidi è una conoscenza comune nelle comunità di giardinaggio e paesaggistica. Quello che è meno noto è che ci sono anche piante raccomandate per i terreni alcalini (anche se in alcuni casi le piante in questione tollerano semplicemente il terreno alcalino - non necessariamente lo preferiscono).
Gli esempi sono:
- Arbusti lilla
- Arbusti di finto arancio
- Arbusti di Arborvitae
- Bugleweed
- Pachysandra
- Edera di Boston
- Miele di robinia
- candytuft
Nota a margine: un po 'più di scienza
Nella mia definizione di cui sopra, ho intenzionalmente usato un linguaggio che sarà più facilmente compreso dal giardiniere medio. Il fatto è, tuttavia, che uno scienziato del suolo pronuncerebbe una definizione di "pH del terreno" in modo un po 'diverso. È davvero una misura della concentrazione di ioni idrogeno.
Questo frammento di informazioni scientifiche ti aiuterà a capire perché il "pH" è scritto in quello che sembra il non-scienziato essere un modo strano. Sì, mi riferisco a come la prima lettera è in minuscolo e la seconda in maiuscolo. L'H è il simbolo chimico dell'idrogeno; la prima lettera (in questo caso, la sola) in un simbolo chimico è sempre in maiuscolo. Ho visto vari resoconti su ciò che rappresenta la prima lettera, ma andrò con l'affermazione fatta dalla Michigan State University Extension che sta per "potere". Quindi il pH dovrebbe leggere "potenza di idrogeno" se scritto per intero.