Gli avvoltoi sono uccelli grandi e imponenti, ma molti uccelli non si rendono conto che questi rapaci affrontano molte minacce insidiose alla loro sopravvivenza. Delle 23 specie di avvoltoi nel mondo , 14 sono elencate come minacciate o in via di estinzione, e senza adeguate iniziative di conservazione, il loro numero continuerà a diminuire drasticamente. Capire le minacce che affrontano è il primo passo verso la ricerca di modi per aiutare gli avvoltoi.
Vulture Threats
Poiché gli avvoltoi mangiano carogne , spesso si presume erroneamente che siano "tritarifiuti viventi" che possono fare qualsiasi fonte di cibo e avere pochissimi pericoli che devono affrontare. In realtà, tuttavia, avvoltoi e condor devono affrontare una vasta gamma di minacce molto gravi, tra cui:
- Veleno : gli avvoltoi si nutrono delle carcasse decedute di molti tipi diversi di animali, ma i più grandi erbivori come bovini, cervi e animali simili sono la loro fonte di cibo più comune. Se questi animali sono contaminati da pesticidi, erbicidi, farmaci o altre tossine, gli avvoltoi possono essere gravemente colpiti. Tale contaminazione può verificarsi dopo che l'animale è morto - un'applicazione di pesticidi su un campo in cui un animale è morto o una carcassa deliberatamente avvelenata per uccidere i roditori - o potrebbe aver causato la morte dell'animale, come il consumo di erbicidi o pesticidi. In India, diversi farmaci e vitamine usati per curare il bestiame si sono dimostrati fatali agli avvoltoi.
- Piombo : avvelenamento da piombo ha avuto un impatto drammatico su molte specie di avvoltoio e continua ad essere una minaccia per gli uccelli come il condor della California, uno degli uccelli più gravemente minacciati al mondo. Quando un cacciatore usa munizioni di piombo ma scarta le interiora dell'animale senza rimuovere i frammenti di piombo, o non recupera mai l'animale, quel piombo può essere consumato dagli avvoltoi. La tossicità del piombo si accumula nei tessuti degli uccelli e può causare un deterioramento della salute in atto che porta a una morte lenta e dolorosa.
- Persecuzione : Molte culture hanno superstizioni sugli avvoltoi, come gli uccelli che predicano la morte, altrimenti la gente potrebbe erroneamente credere che gli uccelli siano una minaccia per il bestiame sano. Mentre gli avvoltoi in realtà impediscono la morte eliminando le carcasse che potrebbero ospitare malattie infettive e non attaccano il bestiame sano, molte persone cacciano illegalmente gli uccelli o li cacciano via dalle fonti di cibo. Gli uccelli possono anche essere affogati come trofei o per il commercio illegale di piume.
- Collisioni di veicoli : gli avvoltoi si nutrono spesso di animali che sono stati uccisi dai veicoli, ma quando un avvoltoio si nutre, le gole lo rendono lento e goffo a decollare quando gli altri veicoli si avvicinano. I conducenti incuranti uccidono molti avvoltoi, il che sfortunatamente non fa che aggravare il problema dato che ancora più uccelli visiteranno il sito delle carcasse per nutrirsi, e diversi uccelli potrebbero essere uccisi nella stessa zona in un breve periodo di tempo.
- Elettrocuzione : gli avvoltoi hanno ampie ali alare e uno schema di volo in volo che li rende vulnerabili allo scontrarsi con le linee elettriche. Se le loro ali toccano due fili contemporaneamente - il che può accadere facilmente poiché la maggior parte degli avvoltoi ha un'apertura alare di oltre sei piedi - gli uccelli sono fulminati. Le scintille possono quindi causare incendi o interruzioni di corrente.
- Starvation : L'idea che le vittime della strada e altre carcasse siano sporche ha portato a molte campagne per mantenere la natura pulita da tali disastri, ma questo atteggiamento dimentica che gli stessi avvoltoi sono la squadra di pulizia della natura. Eliminando le carcasse e smaltendole in discariche o contenitori sigillati, gli avvoltoi non sono in grado di nutrirsi con la stessa facilità e devono spendere ancora più energia alla ricerca di altre fonti di cibo.
Come puoi aiutare
Fortunatamente, può essere facile aiutare gli avvoltoi e semplici passi possono prevenire inutili morti o sofferenze di uccelli.
- Se cacciate, evitate l'uso di munizioni al piombo ogni volta che è possibile, e recuperate sempre le munizioni esaurite invece di lasciarle dove gli uccelli possono consumarle.
- Rallenta quando guidi vicino agli uccelli lungo la strada o porta un paio di guanti pesanti nella tua auto in modo da poter spostare la strada più lontano dai veicoli in eccesso.
- Sostenete i gruppi ambientalisti che fanno pressione per controlli migliori di sostanze chimiche pericolose come pesticidi ed erbicidi e incoraggiate i vostri funzionari eletti a sostenere soluzioni meno tossiche.
- Incoraggia la tua compagnia elettrica locale ad aumentare la visibilità della linea elettrica con piccoli fari o accenti che possono aiutare gli uccelli a evitare le collisioni, in particolare nelle aree con molti rapaci e avvoltoi.
- Sostenere programmi di riproduzione di uccelli in cattività e altre iniziative di conservazione che lavorano con avvoltoi donando ad organizzazioni appropriate o offrendo servizi di volontariato.
- Celebrare la Giornata internazionale di sensibilizzazione per l'avvoltoio e contribuire a diffondere la parola su come possono essere gli avvoltoi unici, interessanti ed ecologicamente importanti in modo che altri si uniscano alla conservazione di questi uccelli.
Gli avvoltoi sono più importanti di quanto molti pensino, ma questi uccelli maestosi affrontano una vasta gamma di minacce minacciose. Comprendendo le minacce agli avvoltoi e ciò che puoi fare per aiutarli, puoi fare la differenza per la conservazione dell'avvoltoio.