Nonostante il lungo e freddo inverno che ha afflitto gran parte degli Stati Uniti, le zecche stanno iniziando ad apparire in abbondanza in alcune aree. Uno dei motivi per cui le zecche sono riuscite a sopravvivere è perché la neve persistente ha contribuito a isolare il terreno, così come aree come la lettiera delle foglie dove le zecche si sono svernate.
Secondo Paul Curtis, coordinatore del programma di gestione dei danni alla fauna selvatica della Cornell University e professore associato di risorse naturali, "le zecche a zampe nere - note anche come zecche di cervo - non amano le aree asciutte e aperte e non sono comuni nell'erba alta.
Invece, si trovano principalmente in siti ombreggiati come boschi o bordi di boschi, o in paesaggi domestici ombreggiati ".
Il segno dei cervi
Queste zecche trasmettono la malattia di Lyme, elencata da CDC come la malattia di zecca più comunemente segnalata negli Stati Uniti.
Inoltre, poiché l'ospite primario della zecca è il cervo dalla coda bianca, i livelli di popolazione della zecca del cervo sono associati ai livelli di popolazione di questo cervo. In alcune aree, come quella dello Stato di New York, le popolazioni di cervi sono attualmente alte, osserva Curtis. Ciò ha, quindi, contribuito a un aumento dei casi di malattia di Lyme segnalati sia nelle persone che negli animali domestici.
"È molto importante rimuovere le zecche il prima possibile, perché devono essere attaccate per circa 24-36 ore per trasferire patogeni agli umani o agli animali domestici mentre si alimentano", ha detto Curtis, aggiungendo: "I proprietari di animali domestici dovrebbero consultare il loro veterinario, come la malattia di Lyme può causare gravi problemi ai cani. "Inoltre, le persone che si trovano all'aperto nelle aree infestate dalle zecche dovrebbero controllarsi attentamente per le zecche alla fine di ogni giornata.
Consulta il tuo medico se sei morso e preoccupato per la potenziale trasmissione della malattia, ha detto.
Curtis raccomanda che, laddove possibile, la recinzione dei cervi sia collocata in aree ad alto rischio, come parchi e campi da gioco frequentati da bambini e animali domestici. "Il dispositivo 4-Poster, un tipo di stazione di esca di cervo che controlla le zecche mentre si nutrono, riduce drasticamente le popolazioni di zecche in un periodo di 2-3 anni", ha detto Curtis.
Tuttavia, il dispositivo non è registrato in tutte le aree (ad esempio, a New York, è attualmente registrato solo per l'utilizzo su Long Island), quindi chiunque desideri provare il dispositivo deve verificare le normative locali prima dell'acquisto o dell'utilizzo.
Suggerimenti per la prevenzione delle zecche
Curtis fornisce i seguenti suggerimenti per evitare di essere morsi da un segno di spunta :
- Indossa vestiti di colore chiaro con pantaloni lunghi e maniche.
- Infilati i pantaloni nei calzini e la camicia nei pantaloni.
- Utilizzare repellenti spray come indicato sull'etichetta.
- Cammina lungo il centro dei sentieri ed evita il contatto con arbusti o cespugli.
- Conduci frequenti controlli sull'abbigliamento e ispeziona attentamente il tuo corpo per verificare che non ci siano zecche.
- Una volta a casa, vestiti asciutti alla massima temperatura impostata per 10 minuti per uccidere eventuali zecche.
- Tieni gli animali domestici lontani dalle aree infestate e controllali prima di entrare in casa.
- Falciare i prati e rimuovere i detriti del prato e la lettiera.
- Scoraggiare i roditori riducendo la copertura (ad es. Mucchi di legno) e le fonti di cibo (ad es. Semi di uccello, compost).
- Spostare mobili da giardino e giocattoli per bambini lontano dai bordi del cortile e dalle aree boschive.