Foto di Ragweed

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Foto di Ragweed

Le mie foto di ambrosia ti aiuteranno a identificare una pianta di cui parlano molte persone, anche se non sanno con certezza a cosa assomigli. La ragione per cui l'erba arriva nelle conversazioni e nelle notizie così frequentemente è che è la principale fonte di allergie da caduta nel Nord America. Ma perché le persone hanno così tanti problemi nell'identificare una pianta che ha un impatto così potente sulla popolazione?

Bene, è comprensibile che i principianti nell'identificazione delle piante avrebbero un problema nell'identificare questa erba. Guarda l'immagine in questa pagina, che offre una vista a volo d'uccello dell'ambrosia comune . Si tratta di un'erbaccia inderogabile che troverai nel mondo vegetale. Non ci sono bacche colorate su di esso come ci sono, per esempio, nightshade agrodolce . Anche quando è in fiore, i suoi fiori possono solo sognare di possedere il carattere dei fiori del dente di leone .

Ma i problemi con l'identificazione non sono limitati ai principianti. Una volta andai in una passeggiata di fiori selvatici di agosto con una donna (chiamiamola Wildflower Wilma) che era più che mai esperto della flora di questo particolare luogo. In questo tour ha snocciolato il nome della pianta dopo il nome della pianta, con la certezza di qualcuno che era completamente a suo agio nei boschi. Ma devo ammettere che sono rimasto un po 'sorpreso quando, verso la fine della passeggiata, Wildflower Wilma sollevò una pianta artemisia ( Artemisia vulgaris ) e la identificò con sicurezza come "ambrosia".

Nessuno sa tutto, ovviamente. E su ulteriore riflessione, sono stato in grado di simpatizzare con lei, in una certa misura, nella sua errata identificazione: se qualche pianta può sfidare l'ambrosia per il titolo di Least Distinctive Weed, è un'artemisia. Forse vale anche la pena notare che il nome botanico dell'ambrosia è l' ambrosia artemisiifolia . Il suo specifico epiteto è un'indicazione che la gente ha notato una somiglianza tra esso e alcuni membri del genere, Artemisia (per esempio, Artemisia del Tumulo d'Argento ), a cui appartiene l'artemisia.

La mia speranza è che, dopo aver visto le mie foto di ambrosia su queste sette pagine, sarete in grado di fare qualcosa che persino Wildflower Wilma non potrebbe fare: cioè, identificare, oltre ogni dubbio, un'erbaccia che ha portato miseria a milioni indicibili di chi soffre di allergie.

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Un volantino di Ragweed comune

Ho detto prima che lo scopo di questa galleria fotografica è di aiutarti a identificare la pianta, l'ambrosia, ma ora devo qualificare un po 'questa affermazione. Perché in realtà sono due piante il cui aspetto illustrerò in queste pagine: l' Ambrosia artemisiifolia e l' Ambrosia trifida .

Perché la necessità di coprire entrambe le piante qui? Bene, insieme, l'ambrosia ( Ambrosia artemisiifolia ) e l' ambrosia trifida ( Ambrosia trifida ) rappresentano la maggior parte dei casi di raffreddore da fieno in Nord America in autunno. Dato questo fatto, insieme ai loro stretti legami botanici tra loro, ha senso presentarli come un tandem. Come vedrete nelle mie foto, tuttavia, queste sono due erbacce dall'aspetto molto diverso.

La foto in alto mostra un volantino di ambrosia. Dico un "volantino" per assicurarmi che tu capisca che questa non è l'intera foglia, solo una parte di essa. Pieghevoli multipli di questo tipo compongono un'unica foglia. I volantini sono essenzialmente versioni in miniatura dell'intera foglia. Tali foglie sono a volte indicate come "composte due volte" (foglie composte composte da foglietti separati che sono anche composti).

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Foto di fioriture di ragweed comune

Il genere Ambrosia appartiene alla famiglia degli aster. Non ti illudere, però, dopo aver sentito quel nome: le fioriture dell'ambrosia, come puoi vedere dalla foto sopra, per esempio non assomigliano a quelle dell'aster del New England . I fiori sono estremamente poco appariscenti. Infatti, l'osservatore occasionale potrebbe anche non riconoscerli come fiori (sono i piccoli dossi giallastri che vedi nella foto).

Per essere più precisi, la foto in alto mostra come appare l'apice fiorito dei fiori maschili di ambrosia. Usando una lente d'ingrandimento, sarai in grado di rilevare la presenza di cinque stami su ciascuno di questi fiori maschili.

Questa erba è monoica (vedi Qual è la differenza tra dioico e monoico? ). I fiori femminili sono ancora più facili da trascurare e possono essere trovati (se, in effetti, sei determinato a trovarli) nell'ascella superiore delle foglie (cioè, gli angoli tra il lato superiore di una foglia o stelo e il gambo o ramo di supporto ).

La fioritura è seguita da un frutto tecnicamente designato come "achene". È brunastro e, come i fiori, poco appariscente.

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Quando è la stagione di ragweed?

Secondo l'Università dell'Oklahoma, possiamo abbattere geograficamente la stagione dell'ambrosia (cioè il periodo di tempo durante il quale l'erba è in fiore) come segue:

• Stati Uniti e Canada del Nord: dai primi di agosto agli inizi di ottobre
• Florida, altre aree della costa del Golfo, sud-ovest: più difficile da determinare ("potenzialmente fioritura per tutto l'anno")
• Il resto degli Stati Uniti meridionali: da fine agosto a fine autunno

L'immagine qui mostra l'ambrosia comune nella sua stagione di fioritura.

Prima di passare alle foto dell'ambrosia gigante, consideriamo un'altra caratteristica identificativa su una pianta di ambrosia comune. Le foglie iniziali (quelle che escono per la prima volta dopo la germogliazione di un seme) avranno in genere una macchia viola su di esse. Si noti, tuttavia, che altre erbe infestanti possono visualizzare una mescolanza di viola, quindi non saltare a nessuna conclusione. I quarti di agnello ( album di Chenopodium ), per esempio, un'altra erba piuttosto anonimo, si trovano spesso con un po 'di porpora nelle foglie.

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Ambrosia gigante, l'erba dei mostri

Entrambi hanno "ambrosia" nei loro nomi comuni, entrambi appartengono al genere Ambrosia , sono entrambi rischi per la salute e sono entrambi brutti. Ma per tutte le loro somiglianze, A. artemisiifolia e A. trifida sono due piante dall'aspetto molto diverso.

L'immagine in alto mostra l'aspetto di Ambrosia trifida ( Ambrosia trifida ). Anche se l'ambrosia comune non è sempre un'erba corta (la dimensione dipende dalle condizioni di crescita), non può eguagliare l'ambrosia gigante in statura. Quest'ultimo può reggere un barcollante 15 piedi di altezza! Per metterlo in prospettiva, ci sono alberi nani che non si avvicinano per raggiungere un'altezza così elevata.

Il "gigante" nel suo nome è giustificato. In effetti, potrebbe facilmente essere soprannominato "l'erba mostro".

L'ambrosia gigante è particolarmente problematico nelle aree agricole - non perché sia ​​allergenico (anche se certamente è così), ma perché si diffonde come ... beh, come un'erbaccia. Quindi dà agli agricoltori mal di testa di controllo delle erbacce.

Può una simile piaga di una pianta possedere qualche qualità per raccomandarla (anche se solo per fare l'avvocato del diavolo)? Scommetti. Se si guarda abbastanza, di solito si può trovare qualcosa di buono da dire anche sulle piante più indesiderabili. Alcuni bruchi cenano all'Ambrosia , per esempio.

Inoltre, Bellarmine University elenca un numero di usi a cui l'ambrosia gigante è stato messo dagli umani. Le applicazioni nella medicina tradizionale includono:

• Come astringente
• Come disinfettante per la pelle
• Come emetico
• Per ridurre la febbre
• Per il trattamento di "polmonite, nausea, crampi intestinali, diarrea e disturbi mestruali"
• Come impiastro per curare punture di insetti e reumatismi nelle articolazioni
• Come astringente

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Foglia gigante di ragweed

L'ambrosia gigante porta una foglia "palmata". Ciò significa che la sua forma ricorda quella del palmo di una mano. Suppongo che la descrizione sia in qualche modo più adatta per una delle due foglie mostrate in questa immagine piuttosto che per l'altra.

Perché, come puoi vedere dall'immagine, ci sono due tipi di foglie per l'ambrosia gigante: un tipo ha cinque segmenti (e quindi ricorda veramente una mano), gli altri tre. Non lasciare che questa discrepanza ti infastidisca eccessivamente nei tuoi sforzi di identificazione: il fatto è che, se trovi un'erba molto alta con foglie come quelle di cui sopra, c'è una buona probabilità che tu abbia incontrato l'ambrosia gigante.

Esistono altri tipi di Ambrosia oltre all'ambrosia e all'ambrosia gigante. Secondo l'Università di Tulsa, ci sono 21 specie in Nord America. L'ambrosia, generalmente parlando, prospera in aree aride, quindi non sorprende che ci sia anche un tipo ampiamente trovato nei deserti del sud-ovest americano. Quello sarebbe burroweed o "bur sage" ( Ambrosia dumosa ). Pianta del deserto o no, questo tipo di ambrosia è altrettanto problematico per chi soffre di allergie come lo sono altri tipi.

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Ambrosia in fiore: immagine del tipo gigante in fiore

Come puoi vedere se fai un confronto tra questa immagine e quella a pagina 3, c'è una certa somiglianza tra le fioriture su un punto di fiore all'ambrosia comune e fiori di ambrosia gigante. Si può dire che nessuno dei due vincerà mai un concorso di bellezza.

Anche le due ambrate hanno qualcosa in comune: entrambe sono piante che provocano eruzioni cutanee . Quindi, se respirare nel polline dell'ambrosia non fosse una preoccupazione sufficiente, devi anche preoccuparti di entrare in contatto fisico con le piante. Spazzolare contro gli ambrati con la tua pelle può darti un'eruzione.

Hai bisogno di aiuto per identificare altre erbe infestanti? Si prega di consultare le seguenti risorse:

• Tipi di erbe infestanti
• Identificazione dell'erbaccia da giardino
• Immagini di Poison Ivy
• Erbe da prato comuni
• Poison Sumac Immagini