Apprezzato per esigenze di bassa manutenzione, resistenza ai parassiti e ampia tolleranza alle condizioni di crescita, il pino felce ( Podocarpus gracilior) è una specie versatile che può essere lasciata crescere come un albero o tagliato per essere una siepe, una spalliera o un arbusto .
Anche se originaria dell'Africa, questa specie è diventata popolare in tutto il sud degli Stati Uniti. È usato frequentemente come una barriera barriera o cespuglio, un albero accento, albero patio , albero ombra, come un frangivento, per adornare parcheggi, per le autostrade e lungo i viali.
Tollera bene le condizioni urbane e le radici di questo albero raramente sollevano o spezzano i marciapiedi.
Nome latino
Originariamente assegnato al nome botanico di Podocarpus gracilior , il pino di felce è stato recentemente riclassificato come Afrocarpus gracilior da alcuni botanici. Solo una mezza dozzina di specie sono state descritte per il nuovo genere, Afrocarpus . Il pino di felce è ancora generalmente venduto sotto il nome di Podocarpus gracilior e la maggior parte della letteratura si riferisce anche al noto nome scientifico precedente.
Nomi comuni
Grappoli di foglie lunghe e affusolate che ricordano quelle di una felce adornano questa specie, dandole il nome comune di pino felce. Tuttavia, non è un pino vero come quelle specie nel genere Pinus .
Viene anche definito il pino felce africano perché originario delle montagne africane di Etiopia, Kenya e Uganda. Altri nomi usati per riferirsi a questo albero attraente sono l'albero di felce e il podocarpus in lacrime.
Zone di durezza USDA preferite
Il pino felce ha origine in Africa e favorisce un clima più caldo, facendo meglio nelle zone USDA da 9 a 11. Sebbene sia resistente al freddo fino a 15 F, dovrebbe essere protetto dalle temperature di congelamento. Tollera le cattive condizioni del suolo e ha un'elevata tolleranza alla siccità. Lo smog è tollerato, rendendolo adatto alle aree urbane che hanno una qualità dell'aria inferiore all'ideale.
Dimensione e forma
I pini di felce sviluppano un unico tronco verticale con una chioma fitta che, se opportunamente ritagliata, produce una forma arrotondata ad ovale. È anche possibile tagliarlo per crescere in una forma di siepe formale, o in un grande arbusto.
Quando è permesso crescere in forma di albero, alla fine raggiungerà un'altezza di fino a 60 piedi. Col passare del tempo si diffonderà ad una larghezza di 25 a 35 piedi, gettando un'ombra densa. Il tronco crescerà fino a una dimensione di due piedi o più di diametro.
Quando viene mantenuto come un arbusto o siepe, il pino di felce è solitamente tagliato in modo che non superi l'altezza di 20 piedi. I giovani esemplari sono stati persino addestrati con successo come spalliere a muro.
Esposizione
Fern Pine farà bene alla luce diretta del sole all'ombra leggera. Pur tollerando temperature fresche, è consigliabile piantare in luoghi che lo proteggano dal gelo. I pini di felce tollerano le condizioni di smog, ma non tollerano il sale aerosol e non devono essere piantati in luoghi che ricevono nebulizzatori o nebbie dall'oceano.
Fogliame / Fiori / Frutta
Il pino di felce produce grappoli di foglie verdi leggere e snelle che si scuriscono man mano che maturano. Le foglie sempreverdi sono irregolarmente distanziate e crescono fino a quattro pollici di lunghezza alla maturità.
I fiori di questa specie sono di colore giallo e non ben visibili.
Invece di produrre un cono, viene prodotto un piccolo frutto carnoso contenente un singolo seme. I piccoli frutti a bacca sono di colore verde, diventando gialli mentre maturano.
Suggerimenti per la progettazione e la crescita del pino felce
I pini di felce possono essere utilizzati in un'ampia varietà di ambienti, ma si combinano particolarmente bene con le coperture gialle a bassa crescita, come la lantana gialla. È abbastanza comune addestrare questa specie come spalliera a muro. Quando si utilizzano i pini di felce lungo i marciapiedi, nei viali o nei parcheggi, i rami inferiori devono essere rimossi.
Durante i primi due anni, dai 15 ai 20 litri d'acqua a settimana. Durante il terzo anno, dai 15 ai 20 litri d'acqua ogni due settimane. Successivamente, l'acqua si basa sull'ambiente locale. I pini di felce tollerano le condizioni di siccità, in particolare quando sono completamente maturi, ma andranno meglio se somministrati acqua.
Manutenzione / potatura
Le giovani piante dovrebbero essere potate per mantenere un capo centrale e una sana struttura di rami. Una volta stabilito, la potatura non è necessaria, tranne per ottenere la dimensione e la forma desiderate. Se si desidera una crescita a spalliera, la potatura per addestrarla nella forma desiderata dovrebbe iniziare quando l'albero è molto giovane.
Parassiti e malattie
Generalmente resistente alla maggior parte dei parassiti e delle malattie, il pino felce può essere sensibile agli afidi, alle squame e alle muffe fuligginose.