E le piante devono essere verdi per qualificarsi?
Il termine "sempreverde" significa avere fogliame che persiste (invece di cadere) e mantiene il suo colore durante tutto l'anno, piuttosto che cambiare colore in base alle stagioni. Il termine è un termine improprio, in quanto il colore in questione non deve essere verde . Ad esempio, gli alberi di abete rosso del Colorado ( pungens di Picea ) sono sempreverdi, ma il colore che conservano durante tutto l'anno è un blu argentato. Ci sono anche piante con foglie dorate che mantengono quel colore tutto l'anno, come Chamaecyparis pisifera 'King's Gold'.
Queste piante si qualificano secondo la definizione, anche se le loro foglie (aghi) non sono verdi.
Alberi e arbusti possono essere classificati come sempreverdi o decidui . Un altro termine che entra in gioco qui è " conifera ". Molte piante di conifere sono sempreverdi, ma non tutte, quindi le due parole non sono sinonimi, anche se alcune persone le usano erroneamente in questo modo. Il tamarack, o "larice" ( Larix ), ad esempio, è una conifera, ma non è sempreverde.
Ancora un'altra distinzione è tra i sempreverdi agugliati e gli evergreen a foglia larga . Questi ultimi sono rappresentati da piante come l'agrifoglio "Sky Pencil" e la maggior parte degli altri arbusti di agrifoglio (ma non l' agrifoglio winterberry , che perde le foglie in autunno ed è quindi classificato come deciduo). I non botanici hanno molte più probabilità di pensare ai portatori di aghi quando sentono parlare di "sempreverdi". Esempi inclusi:
- Arbusti di tasso ( Taxus )
- Abete Dwarf Alberta ( Picea glauca 'Conica')
- Ginepro tappeto blu ( Juniperus horizontalis 'Wiltonii')
- Arborvita verde smeraldo ( Thuja occidentalis 'Emerald Green')
- Cipresso Hinoki ( Chamaecyparis obtusa 'Gracilis')
Coloro che non hanno mai prestato molta attenzione all'identificazione delle piante a volte trattano erroneamente "pino" e "sempreverde" come se fossero sinonimi.
I pini sono, infatti, sempreverdi, ma comprendono solo un gruppo sotto l'ombrello "sempreverde". Se osservi da vicino gli aghi degli alberi cicuta canadesi o arbusti di tasso, ad esempio, vedrai che sono piccoli e piatti, molto diversi dagli aghi di pino bianco orientale o di pino mugo. Ancora altri aghi sempreverdi agugliati hanno aghi simili a quelli di una lisca o simili a una lama.
Anche le piante perenni possono essere sempreverdi. Quelli che non lo sono sono chiamati " erbacei ", piuttosto che "decidui". Più caldo è l'inverno in una regione, più le piante sempreverdi ci saranno, in generale. Ma anche in una regione fredda come il Berkshire del Massachusetts (nord-est degli Stati Uniti, zona di piantagione 5) ci sono alcune piante sempreverdi perenni, tra cui:
- Bugleweed ( Ajuga reptans )
- Galline e pulcini ( tectorum di Sempervivum )
- Bitterroot ( Lewisia cotyledon )
Utilizza per alberi e arbusti sempreverdi
Ma la maggior parte delle persone, quando si riferisce casualmente a "sempreverdi", significa davvero arbusti e alberi che portano foglie persistenti, che mantengono il loro colore per tutto l'anno. Queste sono, infatti, alcune delle piante più apprezzate del paesaggio. Perché? Perché il fatto che mantengano le foglie per tutto l'anno ti permette di fare cose con loro nel tuo paesaggio che non puoi fare con arbusti e alberi decidui.
Per esempio:
- Se desideri coltivare una siepe per formare un "muro vivente" per la privacy , i sempreverdi ti daranno quella privacy tutto l'anno.
- Il paesaggio invernale è una sfida nei climi nordici. Gli abitanti del nord in cerca di colore per tutto l'anno nel cortile si affidano a sempreverdi per fornire colore nel cortile invernale.
Curiosità: cosa c'è in un nome?
Alcune piante ti danno un indizio sul loro stato sempreverde proprio nei loro nomi botanici . Cerca il termine, sempervirens , che è composto da due parole latine: sempre , che significa "sempre", più " virens ", che significa "verde". Gli esempi sono: