Winterberry Holly Shrubs

Se dovessi scegliere una pianta nativa del mese per dicembre nell'America settentrionale orientale, penso che sarebbe un arbusto di agrifoglio winterberry. Il calore delle sue bacche rosso acceso disperde un po 'del freddo che proviamo dopo che il nostro amato fogliame autunnale ha battuto una ritirata frettolosa.

Perché dovresti coltivare questa pianta

Gli appassionati del paesaggio nei climi nordici iniziano a impegnarsi in molte attività di osservazione, ricerca e riflessione quando arriva dicembre, portando con sé il paesaggio invernale.

Poiché la nostra tipica attività paesaggistica è diminuita dopo l'arrivo di Old Man Winter, è tempo per noi di guardare avanti e pianificare. Ma è anche il momento di guardarci attorno per le idee paesaggistiche invernali - idee che potrebbero rendere il paesaggio invernale meno deprimente l'anno prossimo. Gli osservatori di uccelli selvatici vorranno prendere nota anche delle piante nel cortile invernale che attirano gli uccelli canori.

Sì, dicembre è il momento di guardarsi intorno ai paesaggi di altre persone e alla natura, alla ricerca di caratteristiche che portino con successo l'interesse visivo al paesaggio invernale. Mentre le decorazioni natalizie naturali per esterni possono diventare di fatto una parte del paesaggio di una casa, non è con queste decorazioni che questo articolo è interessato. Né mi sto concentrando in questo momento sui vari elementi hardscape permanenti che svolgono un ruolo altrettanto importante in inverno come fanno il resto dell'anno. La mia attenzione qui, piuttosto, è su softscape , e in particolare su una pianta che viene catturata con attenzione a dicembre anche in natura, sia per gli umani che per gli uccelli canori: vale a dire, winterberry holly ( Ilex verticillata ).

Origine nativa, attributi, condizioni di crescita

Gli arbusti Winterberry sono originari del Canada orientale e della metà orientale degli Stati Uniti. Altri nomi comuni per Ilex verticillata sono "ontano nero", "falso ontano" e "cespuglio della febbre". In natura, gli arbusti winterberry in genere chiamano le zone umide a casa, anche se possono essere coltivati ​​con successo altrove nel tuo cortile.

Tuttavia, i proprietari di case che hanno aree dei loro paesaggi afflitte da umidità possono approfittare della predisposizione nativa di questo arbusto e piantarla in tali aree - dove poco altro sopravviverebbe. L'agrifoglio Winterberry preferisce terreni acidi . Può essere coltivato in ombra parziale o pieno sole , ma localizzare il cespuglio in un'area con più luce aumenta la produzione di bacche. Come riporta Tim Wood of Spring Meadow Nursery, gli arbusti winterberry possono crescere ovunque da 3 piedi a 15 piedi di altezza, e anche la loro larghezza varia. Gli asili portano un numero di cultivar, ognuna con le sue specifiche di altezza e larghezza.

A differenza degli arbusti di agrifoglio con cui siamo più familiari, l'agrifoglio winterberry è deciduo . Inizialmente si potrebbe pensare a questo come a un inconveniente, ma in realtà è un vantaggio. Per l'agrifoglio di winterberry l'eccitante esposizione di bacche rosse è esaltata in quanto questo arbusto di agrifoglio getta le sue foglie. Tutta l'attenzione è attirata dal frutto della pianta, senza foglie che ostruiscono la vista dello spettatore.

Selezione e potatura

Anche se la pianta è comune in natura, un buon motivo per acquistarlo da un asilo nido è il fatto che l'agrifoglio winterberry è dioico . Compra almeno una pianta maschio (assicurati che sia etichettata come tale dal vivaio) e circondala con femmine compatibili (cioè quelle che fioriscono contemporaneamente) che porteranno le belle bacche rosse della pianta.

Un vivaio di qualità può anche rendere facile il processo di selezione, raggruppando maschi e femmine compatibili, assicurando così che porterai a casa un winterberry in grado di fruttificare.

Se si finisce per coltivare un tipo di winterberry che diventa grande (come fa la specie), probabilmente si vorrà potarlo regolarmente. Non solo una tale pianta diventerà alta, ma si diffonderà anche con il succhiatore. Molte persone si rivolgono a cultivar per una opzione nana, ma anche alcune cultivar diventano grandi cespugli alla maturità. Ad esempio, Winter Red® crescerà fino a 8-9 piedi di altezza.

Prendi l'abitudine di potare questa pianta ogni anno a fine inverno. I tagli di taglio possono essere utilizzati per modellare la boscaglia e promuovere l'emergere di nuovi germogli. Rimuovi fino a (ma non più di) 1/3 dei rami ogni anno. Vuoi scegliere come target i rami più vecchi; potarli a livello del suolo.

Potare a fine inverno significa, sfortunatamente, che per quell'anno perderai alcune bacche (perché questi sono arbusti che sbocciano sul legno vecchio), ma il compromesso è che stai continuamente ringiovanendo il tuo bush spronandolo a produrre più giovane , rami più vibranti.

Se non vuoi essere preoccupato di fornire tali cure vegetali, seleziona una delle cultivar nane, esempi dei quali sono:

1. 'Red Sprite' (3-5 piedi di altezza)
2. 'Berry Poppins' (3-4 piedi di altezza)
3. 'La Have' (3 piedi di altezza)

Ma le differenze tra le cultivar vanno oltre le dimensioni mature. Puoi scegliere di coltivare un tipo che si allontana dalla produzione delle normali bacche rosse : 'Winter Gold' porta bacche di un colore dorato. C'è anche un tipo con foglie variegate per crescere: "Sunsplash".

Trivia Corner

Il nome della specie, verticillata è in latino per "whorled". L'arbusto Winterberry non è l'unica pianta che porta questo nome. Appare anche, ad esempio, nel nome botanico del pino cembro giapponese ( Sciadopitys verticillata ). Ma in quest'ultimo caso, si riferisce alla disposizione delle foglie sui rami. Come si applica a winterberry? Il cespuglio non ha foglie bianche. Secondo l'estensione di Clemson, il termine può riferirsi a "le spirali di bacche attorno ai gambi della pianta".

Usi non paesaggistici per arbusti Winterberry

L'agrifoglio Winterberry attirerà gli uccelli canori e altri animali nella tua proprietà, il frutto che serve come fonte d'emergenza per gli uccelli selvatici. L'estensione dell'Università del Maine ha riunito una lista di animali selvatici che mangeranno le bacche, tra cui:

1. Bluebirds
2. Robins
3. Catbirds
4. mockingbirds
5. Cera di cedro
6. Cervo
7. procioni
8. Topi

Non pensarlo, solo perché la fauna selvatica mangia le bacche, il cespuglio è totalmente innocuo. È, infatti, una pianta leggermente velenosa . L'ASPCA osserva che le foglie e le bacche sono tossiche per gatti, cani e cavalli.

Ti ricordi di me affermando sopra che un altro nome comune per questa pianta è "cespuglio della febbre?" Secondo Ally Robertson, l'uso dei nativi americani di Ilex verticillata come medicina è la fonte del nome, "febbre cespuglio".

"Nota che anche loro" hanno usato la corteccia per guarire tagli e lividi ".

Se la tua passione è l'arte e l'artigianato, non il birdwatching o la fitoterapia, puoi ancora trovare alcuni usi per questo cespuglio. Taglia i gambi di agrifoglio winterberry a novembre, prima che gli uccelli canterini abbiano qualche idea sul rubare le bacche da te. I rami carichi di bacche di Ilex verticillata sono apprezzati dagli appassionati di arti e mestieri per l'uso in oggetti come composizioni floreali, scatole per finestre invernali, ghirlande e palle da baciare .