Controllo organico di Mealybug nel giardino fiorito

Possono sembrare piccoli batuffoli di cotone con le gambe, ma il danno che i cocciniglie possono fare nel giardino fiorito è serio. I cocciniglia, cugino di altri parassiti del giardino come le squame e le mosche bianche , possono danneggiare molte piante fiorite e ornamentali alimentando direttamente e introducendo malattie nel giardino. I giardinieri biologici possono controllare questo parassita in diversi modi senza ricorrere a pesticidi tossici.

Identifica i Mealybugs e il danno da Mealybug

I cocciniglia sono piccoli insetti, lunghi circa 1/8 di pollice, ma il loro colore e l'abitudine a raggrupparsi rende i cocciniglie facili da trovare sulle piante da giardino. Le più comuni specie di cocciniglia sono bianche e hanno filamenti dall'aspetto ceroso che coprono i loro corpi, dando loro un aspetto sfocato o peloso. Un'eccezione è l' ibisco cocciniglia, che è marrone-rosato e manca la frangia.

Le cocciniglie si nutrono di piante da giardino inserendo le loro parti boccali affilate nelle foglie e gli steli per succhiare la linfa. Le foglie danneggiate appaiono rugose o raggrinzite, e gli insetti possono contaminare i fiori recisi con sacchi di uova e ammassi di larve. La melata di cocciniglie espellono il danno, poiché ospita muffe fuligginose nere e incoraggia la crescita dei virus delle piante.

Gestione integrata dei parassiti per cocciniglie

Diverse specie di vespe parassite preda di cocciniglie, quindi i giardinieri dovrebbero attirare questi predatori con piantagioni ricchi di nettare di achillea , alyssum dolce e balsamo di ape .

Gli insetti e le cimici dei pirati si nutrono anche di cocciniglie, quindi i giardinieri dovrebbero essere consapevoli della possibilità di danneggiare questi parassiti con spray per insetti, anche se lo spray è biologico.

Le cocciniglie di melata trasudano attrae le formiche, che non sono parassiti, ma proteggono i cocciniglie dai predatori naturali. Piantare una veccia comune come coltura di copertura può allontanare le formiche da cocciniglie fornendo una fonte supplementare di nettare.

I giardinieri possono anche scoraggiare le colonie delle formiche facendo lavorare la superficie del terreno per distruggere i nidi.

Controllo biologico dei parassiti per cocciniglie

I giardinieri biologici hanno almeno due opzioni commerciali per il controllo biologico della cocciniglia. La specie di coccinella Cryptolaemus montrouzieri , comunemente chiamata la cacciatorpediniere della cocciniglia, si nutre voracemente di cocciniglie in tutte le fasi dello sviluppo. In effetti, i giardinieri devono fare attenzione a non confondere questo insetto benefico per un parassita, poiché le larve di questa coccinella assomigliano a cocciniglie. I giardinieri possono ordinare ai cacciatorpediniere di cocciniglia adulti di liberarsi durante i periodi di alta infestazione, e questa coccinella si nutre di altri parassiti del giardino come afidi o tripidi quando i cocciniglie sono spariti.

I giardinieri possono usare l'OMRI (Organic Materials Review Institute) fungo approvato per uccidere gli insetti commercializzato con il nome commerciale Mycotrol, che contiene spore di Beauveria bassiana . I giardinieri possono utilizzare questo prodotto fino al giorno della raccolta per i fiori recisi , poiché è sicuro per le persone, gli animali e l'ambiente.

Spray organici per cocciniglie

Come insetti infestanti, le cocciniglie sono sensibili agli spray di sapone per insetti . I giardinieri devono spruzzare i cocciniglie direttamente con il sapone per insetti per distruggere la membrana cellulare e uccidere gli insetti, quindi questo spray non funziona come agente preventivo.

Il più grande svantaggio dei saponi per insetti è il loro potenziale di danneggiare o bruciare le piante. Per ridurre la tossicità delle piante, spruzzare le piante alla sera e spruzzarle con acqua al mattino, poiché le alte temperature e la luce solare aumentano il danno delle piante dovuto al sapone per insetti.

Cocciniglie su piante d'appartamento

I cocciniglia e le loro ninfe prosperano nelle serre , rendendo questo insetto comune sulle piante d'appartamento. Le orchidee sono particolarmente suscettibili al danno e alla morte da infestazioni di cocciniglie. Isolare nuove piante d'appartamento per una settimana prima di metterle in giro con altre piante d'appartamento. Ispezionare le piante ogni giorno per i segni di cocciniglie bianche o la loro tessitura, e uccidere tutti gli insetti con un tampone di cotone immerso in alcol denaturato.