Cos'è un Wick System e come crearne uno.
I Wick Systems sono la forma base di idroponica e sono incredibilmente facili da configurare. Sono un'ottima introduzione per principianti o studenti che desiderano apprendere i principi di base della coltura idroponica senza dover affrontare i complessi meccanismi di altri sistemi.
I Wick Systems sono passivi, nel senso che non hanno parti mobili. Questo li rende più facili e meno costosi da mantenere rispetto ai sistemi attivi come Ebb e Flow , ma hanno anche l'inconveniente di essere meno efficienti e non ben equipaggiati per impianti ad alta manutenzione o grandi impianti che consumano molta acqua.
Le migliori piante da utilizzare in questo sistema sono le lattughe o le erbe a crescita rapida. Erbe come il rosmarino che non richiede molta acqua sono le scelte migliori, mentre le piante sete come i pomodori non farebbero bene.
Il modo in cui funziona un sistema Wick è simile al metodo Lattuga a zattera perché le radici sono sempre a contatto con l'acqua. La differenza è che un Wick System utilizza due o più stoppini per trasportare l'acqua dal serbatoio alle radici attraverso l'azione capillare; mentre in una zattera di lattuga le radici sono immerse nel serbatoio stesso.
Uno dei maggiori inconvenienti di Wick Systems è che non possono gestire piante molto sete come i pomodori. Le migliori piante da utilizzare in Wick Systems sono le lattughe a crescita rapida e le erbe. Erbe come il rosmarino che non richiedono molta acqua sono le scelte migliori.
Ci sono quattro componenti principali in un Wick System: il vassoio di raccolta, il serbatoio, lo stoppino e il sistema di aerazione.
Diagramma a grandezza naturale di un Wick System
Il vassoio Grow
Il vassoio di coltivazione in un Wick System si differenzia da altri setup di sistemi idroelettrici in quanto non utilizza vasi netti per contenere il terreno di coltura. Il terreno in crescita riempie l'intero vassoio, con piantine trapiantate direttamente in esso. Il miglior tipo di terreno di coltura da utilizzare in questo sistema è uno che non si esaurisce troppo velocemente e sfrutta l'azione capillare dello stoppino nel modo più efficace.
Le mescolanze di vermiculite, perlite e fuori suolo sono tutte buone scelte: hanno buone capacità di traspirazione ma non diventeranno mollicce come il terreno tradizionale.
Il serbatoio
Il serbatoio è più o meno come in qualsiasi altro sistema. È un grande contenitore di acqua fertilizzata che si trova sotto il vassoio di crescita e fornisce acqua e sostanze nutritive alle piante. L'acqua nel serbatoio deve essere rinfrescata ogni settimana o giù di lì perché la forza delle sostanze nutritive diminuisce quando le piante le assorbono.
Il sistema di aerazione
Il sistema di aerazione più comune è una pietra aerea e una pompa. La pietra aerea, molto simile a quella che si trova negli acquari domestici, è collocata nell'acqua e collegata a una pompa d'aria all'esterno del serbatoio. La pompa spinge l'aria attraverso la pietra, che emette piccole bolle per distribuire l'ossigeno attraverso l'acqua.
È essenziale per la salute delle piante che le loro radici siano ossigenate. Nel giardinaggio tradizionale e nei sistemi idroelettrici attivi, ciò si ottiene parzialmente lasciando asciugare le radici tra un'annaffiatura e l'altra. I sistemi attivi usano anche le pietre d'aria per ossigenare l'acqua, ma in un impianto di Wick, il sistema di aerazione è particolarmente importante perché le radici non hanno mai la possibilità di asciugarsi completamente.
Gli stoppini
Il serbatoio è collegato al vassoio di coltivazione da due o più stoppini.
Gli stoppini utilizzano un'azione capillare per trasportare la soluzione nutritiva nel terreno di coltura e alle radici delle piante. Lo stoppino più facile da usare è una corda di cotone, ma dopo un po ', può essere suscettibile di muffa o marcire. Se si prevede di utilizzare il sistema per lunghi periodi di tempo, assicurarsi di controllare periodicamente la fune. In alternativa, la fune di nylon è molto efficace e non si modella o non marcisce.
Gli stoppini vengono inseriti nel vassoio di coltivazione attraverso piccoli fori. Si consiglia di aggiungere un connettore di gomma o assicurarsi che i fori siano leggermente più piccoli degli stoppini per evitare che eventuali supporti di stampa cadano attraverso i fori.
Il numero di stoppini utilizzati dipende da un numero di fattori: le dimensioni totali del sistema, le piante utilizzate, il terreno di crescita e il materiale di stoppino avranno un effetto. Una buona regola è usare uno stoppino per pianta e assicurarsi che la punta degli stoppini sia posizionata vicino alle radici.
Per piante affamate di acqua e grandi sistemi, potrebbero essere necessari due stoppini per pianta.
Se stavi creando un Wick System in classe, un divertente esperimento sarebbe provare diversi tipi di corda per vedere quale ha la migliore capacità di traspirazione. Basta attaccare le estremità in una tazza o una ciotola di liquido colorato e misurare quanto velocemente e quanto liquido si succhia. Il lavaggio della corda può avere un impatto significativo sulla sua capacità di traspirazione, quindi assicurati di testare tutti i tuoi stoppini sia lavati che non lavati e confrontare la differenza. A seconda dei risultati, è possibile decidere quanti e quale tipo di stoppino dovrà essere efficace.